就在裴素羽與賀茗離去之後不久，月河沙漠亭驛裏，與長安來的學生隊伍一同在此地休息的商隊裏，有人發覺此地的異樣。
“範老板，我看此地的陽光有異樣，一炷香時間過去，這條陽光的斜線始終不變換位置。”向導指著亭驛外旗杆所投下的陰影道，“這條月河沙漠道十多年未曾走過，是我疏忽一時竟然忘記，月河沙漠在小暑時節左右，會有異象出現。”
範老板正小酌著酒，聽到向導這麼一說，反而寬慰似的笑笑，“我知道啊，月河沙漠裏有魔城，十幾年前隨父親來過這裏。”
向導年紀與範老板差不多，皆是三、四十的年紀，見範老板一臉輕鬆，自己倒不由慚愧起來。
範老板的麵相應證了“麵慈心寬”四個字，頗有福氣，他好脾氣道：“自從開戰以來，也沒有人敢走這條道，多年都是軍隊運輸，而且這一趟西行，我們也算是頭一家，我倒是很感謝你們有膽子陪我走這一遭，因為戰事雖停，但從北邊南下馬賊卻不少。”
“至於這魔城嘛，我們正借著它的保護，好好歇息一晚，等魔城的妖靈之力散去後，正好一鼓作氣到達弓月城。”
商隊眾人聽聞老板主人這般鼓舞，原本繃直的神經又放鬆了，因為同行之人常年在江東與京畿間運輸，對這回老板要將白衣聖國的生意線重新建起，起先是頗為擔憂的。
商隊這邊的情況當然被長安來的這群世家子弟所知，當即便有人低呼道：“我來之前略略翻過《西境風物誌》，剛那大叔說的魔城，確實有！”
“我看看！”留下來的唯一一名少女連忙從行李裏翻出這本書，查詢片刻後，將書中所寫娓娓道來。
其間所敘魔城、沙人之類，都是由沙漠間的妖靈之氣所凝變，如今他們就是處於魔城幻象之中，難怪一直都是烈日當空炎炎不絕的狀態。
翻書的少女姓袁，名芳華，家族與權傾天下的謝氏源出一地，那便是陳郡。
與性情懦弱的蘇晗不同，袁芳華是典型長安少女的性格，膽大、活潑且不易被周遭人或事影響到自己的信念。
她來此自然是希冀有事情發生，這樣才對得起“修學”這兩個字。
“我想出去看看。”袁芳華對著車廂裏的老師道，“老師，您早知道我們身處魔城之中，卻隻派裴素羽他們去，這是偏心！”
“因為我知道素羽會做足準備，你們心中卻沒有‘戰’的信念，去了也是在給他拖後腿。”老師似乎笑了笑，“不過你確定想去？”
“是！”袁芳華堅定道，“老師也是女子，知道我們長安女兒，從來不甘落後於男子！”
“嗯，長孫幽，你呢？”老師轉而問道被眾人圍住、顯然是這群學生中的領導者的玄衣少年，“你有何打算。”
長孫幽一直在凝神打坐，如今老師發話，他沉吟片刻道：“我在踏入亭驛之時便知這是魔城幻境，但老師不語，我便樂得當啞巴，但如今我若走了，誰來照顧老師？”
“照顧”二字咬得異樣重音，讓袁芳華頓時一擰眉頭，嬌叱道：“長孫幽，你得瑟個什麼勁！一日為師便是終身為師，不是囚犯！”
長孫幽請按著腰畔的細劍，凝視著車廂問道：“是不是囚犯，老師心中想必更明了，是不是，老師？”
車廂內的老師淡淡一笑，又像是動了動，隻聽得鎖鏈之聲清脆地響在眾人耳際，“那倒是，老師如今是個被流徙千裏的犯人，但我仍是你們的老師，長孫幽你雖是我的學生，卻又是奉命看守監督我的人……這可如何是好？”
一人低聲對長孫幽道“幽少，老師身負七道精鋼鎖鏈，半枚鑰匙在你這，半枚在裴素羽那，而且這一路老師都未曾為難過我們……”
長孫幽頷首，“不愧是修學之旅，連同行的老師亦是我們所需麵臨的一大問題，老師如今也是在看我們的表現，作為日後進入學堂的分數。所以老師說得對，無論您不是囚犯，長孫幽依舊是您的學生。”
“嗯？”老師輕應一聲，似乎在等待他的答案。
長孫幽望向袁芳華，笑道：“不如就由我來解決眼前這一切吧。”
說罷，長孫幽袖拂過腰畔，細劍發出輕輕嗡鳴之聲，鳴聲由微弱漸變得有些刺耳，眾人不由捂住了耳朵。
袁芳華邊捂耳朵邊瞪著他，隻見一襲玄衣的長孫幽如飛鷹般騰升至半空，亭驛的梁頂不知不覺間消失了，日光傾斜了一地，曬得眾人的眼睛生疼。
商隊那邊也正瞧著熱鬧，範老板的護衛連忙撐起了一柄柄烏黑布料的鐵傘，替他擋住了光。