“這完全是猜測。”
“但它把所有的事實都考慮進去了。如果我們發現了不相符合的新情況，還可以重新考慮。我們現在除了等那位朋友的電報，無事可幹了。”
不過我們並沒等多久。剛吃完茶點，電報就來了。
電文如下：
農舍裏仍有人居住。窗裏的那張臉又出現了。請坐七點鍾的火車來，一切等你前來處理。
我們下車時，他已在月台上等了。借著車站的燈光，我們看到他臉色蒼白，憂心忡忡，渾身顫抖。
“他們還在，福爾摩斯先生。”他緊緊拉住我朋友的衣袖說道：“我經過那裏時看到裏麵亮著燈。我們可以徹底解決這個問題了。”
“那你打算怎麼辦呢？”我們走上黑暗的林蔭大道時，福爾摩斯問道。
“我想闖進去，親眼看看屋裏到底是些什麼人。我希望你們兩位做個見證。”
“你妻子警告過你最好別揭開這個謎，你決心不顧一切地去闖嗎？”
“是的，不顧一切。”
“好，我認為你是對的。弄清真相總比無休止的猜疑要好。我們最好現在就去。當然，從法律上說，我們這樣做是不對的，但我認為值得一試。”
那晚天黑得伸手不見五指。我們從大路拐上一條兩旁全是樹籬的狹窄小路，天開始下毛毛細雨了。格蘭特·芒羅先生急不可待地向前跑，我們也隻好高一腳低一腳地緊跟在他後麵跑。
“那就是我家的燈光，”他指著樹叢中閃現的燈光低聲說，“這就是我要進去的那座農舍。”
他說話時，我們已經在小路上拐了個彎，那所房子已近在咫尺。門前的地上映著一縷黃色燈光，說明門是半掩著的。樓上有扇窗戶被燈光照得異常明亮。我們望過去，一個黑影正從窗簾上掠過。
“就是那個怪物！”格蘭特·芒羅叫道：“你們親眼看到了，裏麵有人。快跟我來，我們馬上就能弄個水落石出了。”
我們走近門口，一個女人突然從黑暗中閃了出來，站在金黃的燈光中。在暗中，我看不清她的臉，隻見她雙臂高舉，做出一副懇求的樣子。
“傑克，看在上帝的麵上，別這樣！”她高聲喊道：“我早預料你會來的。親愛的，你再好好想想，再相信我一次吧，你永遠不會後悔的。”
“艾菲，我已經相信你太多了，”他厲聲叫道：“快讓開，我一定要進去！我和我朋友要徹底解決這事！”他把艾菲推開，我們緊隨在他身後。當他把門砰的一聲撞開時，一個老婦人跑到他麵前，想攔住他，但他一把將她推開，轉眼，我們就到了樓上。格蘭特·芒羅衝進有燈光的房間，我們也跟了進去。
這是間暖和、舒適、布置得很好的臥室，桌上和壁爐台上各點著兩支蠟燭。牆角的書桌旁有一個人俯身坐著，看上去像個小女孩。我們一進門，她就把臉轉過去了，不過我們可以看到她身穿紅色上衣，手戴一副長長的白手套。
她突然把臉轉向我們時，我不由地驚叫了起來。她的那張臉是非常奇怪的鉛灰色，什麼表情都沒有。這個謎一下子就解開了。福爾摩斯笑了笑，把手伸到孩子的耳後，把她的麵具給扯下了。一個黑炭一樣的黑女孩展現在我們麵前。