在第二天的早飯桌上，我告訴老金一家，吃過飯我就離開鵝橋。小水對我的決定有點吃驚，說你不是要在這裏多玩幾天的嗎？我的確說過，但是現在我想離開了。我隻告訴她，回去還有些事情要處理，該看也看了，不能耽擱太多時間。小水還想說什麼，被老金製止了。老金說那也好，早點回去能做更多的事，他就不留我了，免得誤了大事，吃過飯他會讓水蝦送我過河。我謝過他，拿出兩百塊錢遞給小水母親，算作這幾天住宿和夥食費用。她堅決不收，老金和小水也拒絕接受。我說這是應該的，幾天來多有打擾，隻是表示一點心意，如果不收下，我會過意不去的。她就收下了，一邊對老金說著，那怎麼好，那怎麼好。
小水陪著我來到石碼頭，水蝦的船還沒到。我們麵對麵坐在兩塊石頭上瞎聊著，她讓我繼續給她講我生活裏的事，那些對她來說無限遙遠的景象。我意識到再給她講虛無縹緲的東西未必是件好事，便說些漫無邊際的玩笑話。然後看見一個人不規則地跑過來，是神經七，跑得氣喘籲籲的，其實速度慢得要命。難為這麼一個老人了。
“大頭，大頭，你走了又不跟我說一聲，”神經七說，咳嗽聲把一句話分割得支離破碎。“老哥我到管事的家找你，才知道你小子又要走了。這次又把小水帶走？”
“不是，七爺，小水是來送我的。”
小水嗔怒地捶著神經七的胳膊，“七爺又胡說，小水以後再也不理你了。”
神經七嘿嘿地笑起來，說：“誰知道大頭腦袋瓜子裏想些什麼。大頭，”他從懷裏摸出一張折了好多道的發黃的白紙，遞給我。“我住了你的茅草屋幾十年了，我給你錢。這是我的條子，你到信用社去取，老哥我錢多著呐，你想拿多少拿多少。”
我接過白紙一看，上麵七零八落地寫著幾行字，彎彎繞繞的，我一個也不認識。我遞給小水看，小水就笑了，說：“這是什麼？一個都沒見過，七爺又犯病了。”
“小丫頭瞎說，七爺犯什麼病？噢，對了，”神經七又去口袋裏亂摸，摸出來半截蘿卜和一個盛紅水的小鐵盒子。“大頭，這條子要你老哥蓋了章才能拿到錢。你看，這是我金老七的印章。”
他把紙條從小水手裏奪過去，把半截蘿卜蘸上紅水，鄭重地摁到紙上，半天才鬆開。紙條下方多了一個圓形的紅印子，上麵刻的是什麼字我同樣不認識，一團歪歪扭扭的線條。小水又笑了，說七爺這次病可犯得不輕。
神經七把紙條認真折疊好，小心地塞進我的上衣口袋裏。“大頭，蓋過章了，這些年的房錢我金老七可還清了。”他動情地拍拍我的肩膀，說，“船來了，大頭，你要走就走。快走，天黑了找不到路。”
水蝦的小船快速地劃過來，靠到碼頭邊上。我跳上船，對岸上說：“七爺，謝謝您，您多保重。小水，你也回去吧。”
神經七和小水向我揮手。神經七說：“大頭，你什麼時候回來？是不是又要過四十年以後？”
我說：“再說吧。您看我的影子在水裏是直的還是彎的？”
神經七愣愣地看著我，沒聽明白我在說什麼。這時船已經離開了碼頭。