就在柳天舒命令歐標飛和童貴傑抓緊鬼子沒有動作的時機，對部隊進行補充休整時，鬆下信之接到旅團長命令，讓他立即率領聯隊主力撤回合肥。
因為原本活動在合肥西邊和北邊的新四軍第四支隊，突然向合肥周邊的據點發動攻擊，嚴重威脅著從淮南到合肥的運輸線。
這條運輸線是從津浦路到安慶的一條重要的運輸線，一旦被新四軍切斷，將會影響到長沙會戰。
為了確保這條運輸線的安全，筱原誠一郎隻得讓鬆下信之撤兵。
得知日軍突然西撤，柳天舒立即指揮部隊尾隨追擊，可惜日軍撤退的速度十分快，等柳天舒接到情報追過來時，盤踞在王家店和三穀壩、茅灣的日軍已經撤走，同時，配合日軍行動的皇協軍，也跟著撤出了柳天舒的根據地。
柳天舒返回王家店後，接到偵察連的報告，說日軍在白沙據點構築著了堅固防線，不過，有一個奇怪地情況，板橋集南邊柳條鎮的日軍也突然主動撤走，活動在南邊的中央軍派兵占領了板橋集南邊二十裏的柳條鎮。
中央軍郭鎮龍部突然占領了鬼子讓出來的柳條鎮，這讓柳天舒不由皺起了眉頭。
原來因為鬼子在柳條鎮駐有軍隊，將新四軍和中央軍活動的地盤分隔開來，這鬼子突然撤兵，導致中央軍與柳天舒的根據地直接接壤，這事是好是壞，柳天舒一時還不能判斷。
不過，他知道郭鎮龍部號稱一個師，其實隻有兩千餘人，原本縮在柳條鎮南邊林山境內的春金嶺一帶。
據說其日子並不好過，因為再往南，就是長江邊，鬼子在長江沿線都布有重兵，而往東，則是林山縣城，西邊則是巢湖縣城。
“命令歐標飛，讓他在板橋集一定要注意處理好與友軍的關係，千萬不能掉以輕心。”柳天舒想了想，望著郭四中道。
“天舒說得對，軍部一再要求我們要嚴格執行統一戰線政策，現在友軍占領了柳條鎮，其防區與我們的根據地接壤，這是大好事。”顯然，郭四中對自己的防區與中央軍的防區連成一片很是看好。
“政委說得對，抗日統一戰線的政策我們必須嚴格遵守，不過，畢竟現在形勢複雜，特別是自抗戰爆發以來，很多友軍投降了日本人，對這個郭鎮龍，我們還得小心留意。”柳天舒點了點頭。
日軍退出了根據地，三穀壩和王家店等地相繼收複，隨著鄉親們返回家園，整個根據地開始忙碌，很多被鬼子毀壞的房屋要修繕，很多被糟塌的莊稼要想辦法補種，郭政委立即將工作重心放在指導地方幹部開展家園重建上。
柳天舒這時則忙著對四個主力營進行補充。
這次鬼子前來掃蕩，十六團雖然部隊傷亡不小，但繳獲的物資還是很多，特別是武器彈藥方麵，反而超過了戰前的規模。
同時，由於鬼子在根據地的暴行，根據地的青壯年參加新四軍的熱情反而高漲，隨著新兵的加入，四個主力營不但全部恢複了建製，而且各營下麵還建了一個機槍連和一個炮兵排。
由於有三營和二營利用機槍伏擊陣地一次性消滅日軍一個中隊的戰績，四個營長都認識到在合適的條件下集中使用機槍進行伏擊的威力，自然對組建機槍連十分積極，至於炮兵排，當然主要是以擲彈筒為主。
部隊繳獲的兩門九二步兵炮和迫擊炮，全都被柳天舒集中到了團部，同時將機炮連擴編成了炮兵營，而原來機槍連的機槍，則分別配屬給了各營組建機槍連。
團部直屬的偵察連還是原來的規模，隻是各營自己組建了一支偵察排，負責各營的敵情偵察。
經過一番準備，到了春節的時候，十六團的整編，才算基本完成。
這時的十六團，下轄四個步兵營和一個炮營，同時團部直屬一個偵察連和一個警衛連。加上後勤和野戰醫院，整個團的總人數已接近三千人。
羅司令聽到報告，得知十六團在皖東發展良好，不由樂開了花，對郭政委道：“老郭，這柳天舒還真是一個人才，不但讓138聯隊無功而返，部隊還得到了迅速發展，你看他一個團，差不多趕到上我們支隊兩個團的兵力了。”
“是啊，老羅，葉軍長前兩天還專門發電報來詢問十六團的情況呢，看來，延安把他派到我們五支隊，還真是給我們添了一員虎將啊。”郭政委也是感慨良多的說道。