初春，桐城的清早總是有一層涼霧，從護城河那裏漫來。行人急著往前趕，一是因為天還寒，二也是因為趕時間上班。
夏甘草正沿著護城河往北，不遠處那個就是桐城中醫院。桐城中醫院原本是處百多年的三清觀，大殿早已焚毀了，還留著當年道士們修行睡覺的三層高附樓，四麵呈“回”字形，中間一處開闊天井。因著是文物保護單位的緣故，市裏每年都有撥款修繕維護。雖然是古建築，乍看上去也不覺得舊。
昔日的飛簷翹角雖還在，紅襯描金的花紋也耀眼，滿眼的木格窗裏都加了厚重的塑鋼玻璃，屋裏屋外擺放著空調電腦，隻有汲著鞋踏著古舊的木樓梯聽著嘎吱嘎吱聲響的時候，還能尋回些許往日的空靈印跡。
那正是夏甘草大學畢業前實習的地方，時間還很早，夏甘草不緊不慢地遛躂，清晨的河麵，霧氣還沒散去，隱隱地暈著隔岸的垂柳，看得心頭輕飄飄的，一時也忘了被凍得麻木的雙腳。她恍惚間似乎聽見有人在背後叫自己，回頭張望，隨即認出是中醫院的同事，沈燔。
猛一見沈燔，立在霧色中，果然是鼻梁英挺，輪廓分明，再配上一米八幾的身高跟儒雅氣質，真真是一個青年才俊，更難得人品出眾家世良好，一時間，夏甘草的心頭湧出八個字：“謙謙君子，溫婉如玉。”
“真的是你。”沈燔見她回頭，快走兩步趕上來。
“沈大夫好。”夏甘草扯下包住半張臉的厚圍巾，剛說完四個字就灌了一嘴風。
“我還以為認錯人了。”沈燔笑吟吟地看著她。
夏甘草見他笑得詭異，想也不想便知道是自己這身打扮惹的，桐城雖是南方，冬天卻冷得出奇，北風刮起，寒氣便蹭蹭地往骨頭裏鑽，偏偏自己是個最怕冷的，一入冬便如臨大敵，每次出門都要帽子大衣圍巾密密匝匝裹成個人形肉粽，隻留一雙眼睛探路，就這樣也嫌不夠，恨不得披了電熱毯在身上才好。
“你家住這附近？”
夏甘草點點頭，伸出手往家的方向指了指：“元妙右巷。”
“真是巧，我小時候家裏也住那塊。那附近有家桂花酒釀做的特別好，好像叫生生甜食館，現在還有嗎？”
“有。”夏甘草覺得自己每吸一口氣，就跟生吞了一個冰坨一樣硬邦邦直往肺裏砸。實在忍不住，她又把圍巾拉起遮住半張臉，含含糊糊地喊：“對不住，這風灌得我直胃疼。”
沈燔哈哈一笑：“沒事沒事，我耳朵很好使。”又問，“你來院裏實習，有一個月了吧！”
夏甘草微微詫異，心想他倒是記得清楚，隻好回答：“算今天三十二天。”
沈燔點點頭：“你科室分得不錯，齊主任雖然長得像個聖鬥士，其實是最好說話的。”
夏甘草這下實在繃不住了，齊主任是中藥房主任，正是自己的直屬上級，七十多歲了還被院裏返聘回來。他解放前是家中藥鋪的夥計，解放後就一直在桐城中醫院中藥房，按說一輩子跟中醫打交道，又到了這個年紀，早該是修身養性寵辱不驚了。
偏人都有例外，那齊主任也是，越老越熱血，萬年不敗的火暴脾氣，常常被人撞見跟二三十歲的青年醫師在走廊裏扭打，剛開始大家還亂作一團拉扯勸架，後來也就見怪不怪，勝負輸贏各憑本事。
沈燔看夏甘草那素白的大衣高領，從淡綠的圍巾那裏滑下一個墜子。蠶絲撚成的紅線上懸著的墨褐色橢圓形琉璃，在陽光下沁出如霧浮絲，隨著光影的漂移徐徐流轉，若隱若現地纏繞著正中鏤空處如蟬似的物件。
“你那吊墜是紅娘子？”沈燔識得那隻蟲子是隻藥蟲，前幾年有一陣興起吊墜裏包小昆蟲的風潮，包的都是一些美麗的蟲子，晶瑩剔透，永恒不變，確實另類。
“好眼力，這樣也能認出，”夏甘草把吊墜往回收進圍巾，“是外星人送的信物。”
“外星人？”輪到沈燔吃驚。
“嗯。”夏甘草一笑，心裏一陣溫暖。
夏甘草與沈燔說話間已進了院門，正撞見一位穿著皺巴巴白大褂的幹瘦老頭佝僂著腰朝兩人走過來，頭發像棉花糖一樣蓬著，遠看過去，更像是頭怪獸，正是路上談的那個齊主任。“齊主任好！”兩人忙站定了。
齊主任哭喪著臉看著兩人：“看見我的喵喵了嗎？”
沈燔搖頭：“沒見，我們剛進院門。”
齊主任唔了一聲：“你們先去上班吧。”他抬腳便往院外走，嘴裏兀自念叨：“別是叫貓吃了。”
見夏甘草一臉疑惑看著自己，沈燔忙笑著說：“喵喵是齊主任養的小白鼠。”
“老鼠丟了？”夏甘草怔住，果然是好名字，讓貓誤會是近親，省得被害。
這老頭當年號稱桐城四名醫之首，據傳他醫術雖精卻脾氣古怪，沒曾想是這般古怪法。“喏，可不就是老鼠丟了，都找一上午了。”旁邊有人答道。
夏甘草氣喘籲籲地爬上三樓，掏鑰匙開了中藥房的門，將外間的木頭隔窗打開，隻關了厚厚的玻璃窗，暗淡的房間瞬間被映得亮了。陽光傾斜著灑進來，給兩架一屜三格的紅木中藥櫃映了層暖色。
夏甘草換了白褂，深深吸了口氣，心滿意足地感受著醇厚藥香地從口腔浸滿肺腑，又隨著氣息流轉深入至四肢百骸。對她來說，這是世上最沁人心脾的味道。
如此一折騰，心情大好，跑去翻了翻今天臨床要用的湯劑，從藥櫃旁的藥台上胡亂抓過一杆精致的銅秤，簸箕形秤盤使得久了，中間一圈磨得發亮，夏甘草熟練地瞧著方子一味一味稱好，又將抓好的藥標了順序，分別加了水泡在牆角電磁爐上的一排小瓦罐裏。
抽屜裏的藥紙沒了，夏甘草循著屋子看了一圈，試圖找找囤貨，這麼不方便還是因為齊主任，打死也不肯用自動煎藥機，為這事和院長大吵，最後，還得有人親自用瓦罐煎藥。
藥房裏其他人都叫苦不迭，抱怨滿身都浸了藥味，跟打了印似的，一出門就讓人知道是中醫院出來的。隻有夏甘草喜歡，自她來報道實習之後，隻要當值，煎藥的活十有七八都落在她頭上。
終於在角落的硬殼箱裏找到一疊包藥紙，夏甘草抽出幾張放在小盆裏浸濕了，然後一張張拿起來細細封在瓦罐口上，在電磁爐上摁了幾下，定了煮藥的時間火候，剛剛都弄妥帖了，就有一人閃身進門，將手裏的早飯往桌上一擱，咋咋呼呼地嚷：“冷死人了！”
夏甘草起身從櫃子裏拿出白大褂遞過去：“又遲到，早晚叫齊主任抓住罰你。”
黃小芩笑嘻嘻地接過白大褂套上，又從中藥櫃裏掏出兩顆幹棗丟進豆漿：“不怕不怕，有你在呢。”
夏甘草無奈地拍了拍額頭，攤上這樣的同事真是倒黴。
小芩無所謂的一笑，直接無視了夏甘草的表情，問道：“甘草，前段時間你回老家了是吧？那你答應我的事……”
夏甘草白了她一眼，然後拿出紙筆扔給小芩：“這可是我外公的獨門秘方玉蓉散，我好不容易才弄到的。”
“嗯嗯。”小芩連忙放下手裏的包子，油乎乎的手在白大褂上胡亂蹭了幾下，然後抓起紙筆雙眼直勾勾地盯著夏甘草。
“你記好了，白蘞、白芷、細辛、白蒺藜、白術、甘鬆、白僵蠶、白芨、白蓮心、白茯苓、白附子、薏苡仁各50克，檀香、防風各15克，白丁香30克，珍珠粉、薄荷10克。”
說到這裏夏甘草頓了一下，盯著埋頭記錄的小芩，看著她沒有記錯，才繼續說：“把這些藥材全部打成微末，調和蛋青或清水敷臉，一個月後包你皮膚嫩白如雪。”
小芩一條一款記錄好，然後把方子對折了兩下放進挎包裏，鄭重地拍著夏甘草的肩膀說：“甘草，我的幸福就掌握在你這張秘方裏了，希望你沒讓我失望。”
夏甘草沒有回話，隻是笑了笑。這個傻女，幸福不能隻在乎外表的。