玄陽大陸青雲州與中原、臨海兩州隔江相望，這條江喚作同江，發源於東林州的茫茫大山之中，滋潤著大地惠澤著沿江的生靈，看似緩緩流淌的江水也有發怒的時候，每隔大概一千多年左右就會發生特大江水漫堤決口，有時過幾百年也會有小規模的洪水爆發，因其難以預測，當發生時都會哀鴻遍野，沿江的村民流離失所，雖年年整修加固堤壩，但江水來時還是見效甚微，水患發生後這三州距同江近的城鎮都會派人收籠災民，對他們盡可能的提供幫助，同江兩岸是糧食的產地，無法完全放棄，在水尚未退卻之前成年人被安排在城鎮附近做工，小孩則去就近的玄陽學館或玄陽學院分院中識字學文，能入學這也歸功於玄陽書院學資很低，加上玄陽大陸的讀書風氣比較好，如沒有意外大部分小孩都會進入學堂學習。
這天下午天氣很好，陽光透過雲間時不時得灑落在大地上，在中原州臨江鎮玄陽書院分院的學堂上，兩撥十歲左右的學童正在互相激烈的爭吵著什麼，一邊是三個小男孩，穿著綢緞的衣服，胖胖乎乎的，一看就是家境殷實人家的孩子；另一邊是五個，身上穿著的都是布衣，有的衣服上還有不少的補丁，他們都是因江水泛濫而流離的孤兒，這三男兩女來自南堤村，這個村曆史上多次被同江水淹沒，這次他們很幸運的坐木桶逃了出來，但其家人卻消失在滾滾的江水之中了，同村逃出來的不隻他們五人，其餘的村民被安排在附近的村莊中，小孩子進入村中的學館，大人在村中幹些力所能及的活計，他們幾個沒有親人照顧，則由臨江鎮鎮主府出銀兩照顧到十二歲，到年齡以後就要各自出去做工學徒。
爭吵是由那三個小胖子引起的，因柳先生檢查其課業沒過，被罰寫沒有背會的字千遍，他們三個在家中時課業自有仆人代勞，自己也寫不了幾個字，今天卻被要求在下午下課時寫完，寫不完不準回家，顯然先生這次很是生氣，有幾個與他們一起受罰的學童正在賣力的寫著，這三人寫了一會兒後嫌累不想再抄寫，就趁先生去休息的工夫，湊在一起說了陣話後，站在中間的那個把紙放到那五人中兩個小女孩麵前說到：“給我們抄完，抄的好，爺我有賞。”邊說邊從懷中掏出一串銅錢在女孩們麵前晃了晃“看見了吧，八十枚，到時候也能一人換一身新衣服，漂漂亮亮的，看著也順眼，不要再穿這些破爛衣服啦，以後就跟著我們好了，為我們做事，保你們不吃虧。”說這話的時候眼中有些閃爍，話說完又把銅錢放入懷中，那兩女童看到他那狡詐眼光後異口同聲的說：“我們不抄！先生讓你們自己寫。”
“什麼？不抄！”又從懷中拿出那串銅錢晃的叮當亂響“有錢都不賺？哼！要是現在不抄，那以後就不要在臨江鎮做工了，知道不？”
“我們以後做工是由鎮主府安排，你說了不算。”
“就是啊，你們說了不算，想欺負人嗎？”
“等水退了我們還要回村呢，誰稀罕在這做工”那三個男童中的一個說到，另外兩個也跟著說著。
“嗬嗬，才來了十幾天不知道也不為過，來來我給你們介紹介紹，這位”位於左邊的男童把胖手略微前伸，指著中間剛才領頭說話的“是臨江鎮商會魏會長的三公子：魏聚財魏公子”，手又向右邊一指“那位是張副會長的公子：張運傑張公子”然後又一指自己說到“鄙人是錢副會長的公子錢剛是也，你們做工……”
“怎麼著？做不做工你還能說了算，又想玩鬼巴戲吧。”坐在後排明顯很壯碩的一個男孩說到。
“王海濤，你敢幫他們！”
“魏胖子你仨是不是又想…”壯碩的男孩已經伸出手比劃了一個戒尺打手的姿勢。
這三人略微縮了縮脖子，後退了一下，象是從前被揍怕似的，魏聚財啥也沒有說，回過頭來又與其他二人湊近了嘀嘀咕咕也不知說了些什麼，然後他回頭狠狠的瞪了瞪那五人一眼後，便回到各自的桌案前寫起字來，那五個學童在魏胖子回瞪的時候也是怒目而視，見他們不再找事後就回位坐好看書了。
過了半個多時辰柳先生回來後說：“沒有寫完的留下，其餘散學回家吧。”那五人中領頭說話的男孩對其餘四個招了招手，他們快速收拾好筆墨紙張出了學堂等在院門口，片刻後見王海濤出來，五人迎了上去。
“海濤哥這次多謝你了。”
“承儒，不用這麼客氣，那仨就好欺負新進學堂的，趙嵐和周娟就是抄寫了，他們也會找各種各樣的理由不會給錢，我剛來的時候也給我鬧了這麼一場，嘿嘿，你猜最後怎麼著了？”
“怎麼著了？快說，快說”五個小孩異口同聲的問到。