1993年3月26日，《紐約時報》發表了這幅名為“饑餓的小女孩”的照片。差不多一年後，1994年的普利策攝影獎頒給了凱文·卡特。攝影師渾然不覺，一根無形的絞索已套在他的脖子上。他贏得的不是桂冠，而是帶著口水的箭。
是的，我不知道小女孩的下落，生，還是死？我連抱都沒有抱她一下！自責像一根絞索糾纏著他。他瘋狂地開著車，奔波在原野上。他想擺脫自責，但是自責卻幽靈般越來越緊地纏著他。他終於累了，橫在車上睡著了。他在夢中又一次看到自己死了，周圍盡是荒蕪的墳塚，許許多多的烏鴉飛起又落下，一個又瘦又小的骷髏哭喊著對他說，我是鷹爪下的……小女孩！他從破碎的夢中醒來，心髒撕裂般地狂跳不止。他睜開疲憊的眼睛，車棚頂燈像一隻仇恨的眼睛瞪著他，就連他的那些大大小小視同生命的照相機，也憤怒地從包裏探出頭來，像一支支長長短短的槍對著他。
他來到車外，深深呼吸一口新鮮空氣，最後看一眼炫目的陽光，然後埋頭將一截早就準備好的綠色軟管套在排氣管上導入車內，關好車門安詳地發動了汽車。他又看到自己躺在潔白的玫瑰叢中，身旁是綠樹掩映、流水潺潺，蔚藍的天空中，一個長著一對翅膀的黑皮膚小女孩露出天使的微笑向他飛來，她的牙齒比珍珠、象牙、雪花還要白，他看到自己正一點點地飛起來……
這時，凱文·卡特寫的一張紙條正從他的手上飄下來，飄向座位：
真的，真的對不起大家！
永遠的賬單
現在看來，那是一種很幼稚的行為，而當時，他確確實實是那樣想的，那樣做的。
那是若幹年前，這裏的山村比現在更窮。那一年，窮苦的山溝竟出了一個中學生。這就奇了，更奇的是，這個學生每天要趕20裏的山路到中學去讀書呢。
學校沒有食堂，學生便日吃兩餐。山裏的冬天來得早，也許是日頭短，來不及做早飯吧，公雞剛叫兩遍，學生便懷揣一隻大紅薯，踏著早霜上路了。中午，附近的同學和老師回到家裏去吃飯，隻有這個學生守校，將那隻紅薯放在火旁烤一烤，作為中餐充饑。
這樣大約吃了兩個月。山上貧瘠，種不了更多的莊稼，學生家裏的紅薯很有限。學生吃盡了家裏的紅薯後，不得不打消了吃中餐的念頭，每天中午靠在火爐邊，捧著書讀。
紅紅的火苗映照著那張又瘦又黑的小臉龐，學生忍著轆轆饑腸，全神貫注地讀書寫字。
一日正午，班主任嶽老師來得特別早。他來到學生跟前，用他特有的虛弱的聲音輕輕問：“你天天中午不吃飯嗎？”
學生從書中驚醒，不好意思地說：“晚上多吃一碗就補回來了。”
嶽老師搖搖頭：“如果一頓飯能夠解決問題，人為什麼吃三餐？這樣吧，你中午到我家吃飯去。”
“不，不！”學生的臉更紅了。學生知道，家裏太窮，還不起老師的情。
“我知道你不好意思，你這樣用功，長大了肯定有出息。等你有出息了，你再還我行不？”
“嶽老師，一頓飯收多少錢？”學生當真了。
“飯收一毛，菜收一毛，這樣吧，一天按兩毛收行不行？”嶽老師慈祥地笑著說。
學生也點頭笑了。他想：這是合情合理的事，正如借債還錢一樣。
這樣，每到中午，他就跟嶽老師回家了。嶽老師的家也窮，孩子也多，吃得不比他家好。但飯香，飯後，他在他辟了專欄的日記本記下了他吃飯的天數和款項：某月某日，兩角……
三年來，他一共欠了老師兩百多元。
學生沒有辜負老師的希望，他考上了師範學校，三年後又參加了工作。當他懷揣第一個月的工資，回到母校找嶽老師時，得到的第一個信息竟是：年近六十、患有心髒病的嶽老師，已經與世長辭了。
他匆匆趕到老師家，卻再一次撲空，鄰居告訴他：老師的家已搬回原籍了。
失魂落魄的他又找到了嶽老師的墳墓。此刻，還債的事已使他滿臉通紅羞於啟齒。他久久地佇立在芳草萋萋的墓前，淚流滿麵，最後才喃喃地說了一句：“恩師，我知道怎樣熱愛自己的工作了。”
買 油
從前在山中的廟裏，有一個小和尚被要求去買食用油。在離開前，廟裏的廚師交給他一個大碗，並嚴厲地警告：“你一定要小心，我們最近財務狀況不是很理想，你絕對不可以把油灑出來。”