皇宮裏頭，妃嬪小產、龍子得而複失，也不是第一次了。況且這種事情近年來更是頗為常見，眾人看著看著，也算是看習慣了。到了十月末左右的時候，除去依舊籠罩在失去龍子的愁雲慘霧之中的桃夭宮以外，柳婕妤“害死”梅婕妤腹中龍胎這件事便漸漸淡出了宮中眾人的視野。不過在丹珠小產坐小月子的那一個月裏，宮中一眾不受寵的低位嬪妃們也嚐到了一些甜頭。
如今宮中的低位嬪妃，多半是上一次和這一次采女大挑挑出來的人，八月中秋家宴的時候大都升了份位，不是貴嬪就是美人，卻由於丹珠的專寵，經月也沒有一次麵見天顏的機會。這一個月裏丹珠不能侍寢，慕容源也不好天天禁欲呆在桃夭宮裏陪她。再刨去慕容源定好要去漢廣宮和鍾靈宮的時間，一下子空出來近二十日的位置，就像是一大塊香噴噴的肥肉，誰見了誰眼饞。
於是心思活動、四處鑽營的人便多了起來。宛初手下的人收禮收到手軟，連久不理事的周德妃那裏也是相似的情況。
周德妃不管侍寢這一塊的事，也知道這種事情必須交由宛初處理。可她耳根子軟，經不得別人討好哀求，收下別人的禮物，也曾到宛初這裏求過幾回。
宛初也樂得賣她個人情。淩穎目前的態度曖mei不清，想來還是沒想好到底要不要依附於她。宛初也正好借著這個機會，讓淩穎看看登上她這艘大船的好處。再加上在她這裏使了銀子的幾個人，攏共六七個貴嬪美人在這二十日裏輪番侍寢，恨得丹珠和淩穎要咬碎銀牙。
十一月開始，便是京察，由子微這個議政王大臣主持。
雲京城裏別的不多，就數官員最多。從正一品的宰輔和從一品的殿閣大學士，一直到從九品的各官署令丞，大大小小也有幾千人的數目。這還不算武官。正一品的樞密院四方大將軍、從一品的九門提督這些姑且不論，守衛宮禁、皇城、京城的各種侍衛軍官，人數豈能少了去？禦前侍衛、大內侍衛、禦林軍、驍騎營、左右翼前鋒營、神機營、禁衛軍，雲京內外的守軍足有幾萬人，其中光是有品級的就不下一萬。京察是針對在京所有官員的考計，若這麼多人全交由議政院考績，豈不得累死？
不過京察之法前朝便有，上百年的傳下來，雖不算及其完善，卻也早就自成規條。正六品以下官員由各部各署自行考績；正六品至正四品由各部初核，議政院審定；正四品以上，則是由本人自陳，聖上親裁。
為了防止人情關係影響京察結果，考核之法都定了標準，名為“四格”、“八法”。“四格”為：守、政、才、年。每格按其成績列為稱職、勤職、供職三等。“八法”為：貪、酷、無為、不謹、年老、有疾、浮躁、才弱，分別給以提問、革職或降級調用的處分，年老和有疾者退休。
四格皆優、不犯八法的，便可評為卓異，報到禦前，前途不可限量。隻是這萬八千的官員之中，能做到四格皆優、不犯八法、拿到“卓異”的，到底不多。數來數去，一年也就那麼十幾個，而這其中還要再摻一些水分。
不犯八法，四格裏有三項“稱職”的，可以拿個“優等”，同樣也可升職。“卓異”太過引人注目，再加上要升官也不是非“卓異”不可，在“優等”上做文章的人便多了。