三
劉小刀快馬加鞭，在路上一刻也不敢停留，眼前隻有不斷變換的景物，耳旁隻聞呼呼的風聲，身後隻見塵土滾滾。現在已經換了第3匹馬了，桃花塢似乎就在眼前了，但小刀還是不敢懈怠。
馬縣令一向以鎮定著稱，最近8年來無論發生多大的事，小刀都從沒見過他恐慌過，臨行前馬太寬那句話依然如在耳旁回旋：
“桃花塢發生了驚天大案，給你十五天期限，全權徹查此事，本縣的性命前程就係在你身上了！”
小刀記下了這句話，更看到了馬縣令鐵青的臉，聽出了他冷峻的語氣，看穿了他從未有過的恐慌的心。然後小刀就幾乎可以預想到這次行動的嚴峻性和危險性。
在沿途連換六匹駿馬後，現在小刀和孫家孿生兄弟終於到了琅琊山與桃花塢交界處，東北方向就是琅琊山綿延的崇山峻嶺，而西南則是桃花塢所在了。現在的桃花塢到底是什麼狀況了？真的有狼吻之說？而這傳說中的狼吻究竟是怎麼回事？真有那麼可怕？
二月十五中午時分，原本該沸反盈天的桃花塢，一片沉寂。站在界碑處，桃花塢三個遒勁的大字赫然在目，還有那不知是誰刻在峭壁上的龍飛鳳舞的行書大字，更是逼得小刀似乎有些窒息。
盡管在狂奔的路上，小刀已經將展開調查的計劃在心中反複盤算了幾遍。
按當時的管轄機構設置，這縣以下設鄉、亭、裏。其中，鄉置三老主教化，嗇夫主訴訟和賦稅，遊徼主治安；鄉轄亭，亭置亭長；亭轄裏。不過臨高縣下是按四鎮十三鄉來設置，桃花鎮→桃花鄉→桃花塢就是這兒的行政管理體係。鑒於桃花塢的特殊位置，這兒負責全鎮治安的也是桃花鎮的遊徼，而桃花塢行使管理、治安等職責的主要是桃花塢祠堂的陶桃木老人。
所以，小刀讓孫降龍、孫伏虎兄弟二人先到桃花鎮與遊徼見麵，將公文下發，然後再到桃花塢祠堂陶桃木老人那兒會合，自己則獨自一人從桃花塢東側進入。
雖然馬太寬馬縣令已經給小刀大肆誇張說明了桃花塢桃花全部凋枯之事，但是麵對眼前的這片桃花林——其實，已經算不上了，小刀左顧右看，足足呆立了半刻。
這昨天還是粉的、白的、紅的香氣四溢漫山遍野的桃花，現在花瓣全部沒了，不僅如此，如果你碰一下花枝，就會發現有更蹊蹺之事。
現在，小刀就好生奇怪，正準備伸手碰碰花枝。然後正巧有一隻也心生奇怪的鳥兒在飛，這隻鳥兒正巧將雙足站到桃枝上，準備歇歇，然後小刀正巧就見到鳥兒和斷枝一同墜落，而這隻鳥兒昨天還飛翔於繁花似錦的桃花叢中，在自己喜歡的桃枝上愜意站站歇歇。
如今，這隻鳥兒連同桃花、桃枝一起枯萎。鳥兒至死都沒明白這是為什麼，不過，小刀似乎明白了。
小刀硬生生從空中伸回了左手，不過是中指皮膚剛好沾到麵前的枝條罷了，一陣被火燒到的灼痛感卻經由中指末梢神經直灌左臂，小刀再看手指，皮膚立時變黑，似乎被燒焦一般。
“好厲害！”小刀心中陡然升起一股寒意，這世上竟會有這樣的毒物。
小刀當下慢慢將雙腿蹲下，運運氣，將真氣緩緩灌向左臂，待左手掌貯滿真氣，小刀左手中指疾點而出，中指尖勁風直刺五米開外的一株桃樹的樹幹。
木屑四濺，黑色的木屑——桃樹居然是黑色的木屑！
桃樹的樹幹上還有一個大大的黑洞，就像一個猙獰恐怖的魔鬼張開了一張大口，也像一個冤死的靈魂無奈的張望。
待皮膚漸漸恢複原樣，小刀摸出懷中的一個小瓷瓶，小心地把黑色的桃樹木屑裝了進去，塞上瓶塞，仔細放好，然後小刀起身環視起來。
桃花塢的桃樹林是外麵的人無法恣意隨闖的，就算是現在這個樣子也沒有，不過似乎就更危險了。不過，幸好小刀不是外麵的人，小刀是熟知桃花塢桃林秘密的人。
所以，很快地，安全地環視了一周。
現在，小刀就站在桃花塢最高的東北角，下方不遠處就是桃花潭這個位置正好可以俯瞰整個桃花塢。一陣風吹了過來，小刀感到渾身有些涼意，這才留意起自己身上的衣服在一路狂奔之中濕透了。