時間已過午夜，群芳閣走廊間昏暗的燭火下賈有財鬼祟地從淡如姑娘房內溜出。有瑪雅的“黑暗術”幫襯，他神不知鬼不覺地順利來到三樓。
最當紅的頭牌自然占據群芳閣中位置最佳的房間，賈有財毫不猶豫地選中三樓中紋飾最為醒目的房門，伴隨著瑪雅幹淨利落的“解鎖術”輕鬆推開一掩而入。
“嗯？怎麼還有燭火？”明明已是深夜，群芳閣頭牌黃美姬的內房隱隱還點著明亮的燭火。
賈有財小心地移動腳步繞過外室接近內屋，“小姐，就不要再作畫了，好生歇息吧，都這麼晚了。”年輕女子的聲音。
“你自去休息吧，我再待上一會兒。”頗為柔糯的女子嗓音，“大概就是那黃美姬了。”賈有財暗自點頭。
“小姐，眼看再過沒幾天周童公子就會來為您贖身接您去周府，這個時候您可要好好保養身子骨啊，閣裏頭上上下下哪個不眼紅的很盯著您呐。”丫鬟小桃勸著自己的主人。
“哼，這有什麼好眼紅的，你以為我入了周府就會過上好日子了嗎？”黃美姬擱下手中畫筆不屑道，
“哎，小姐您這是……”小桃一愣呆立在原地說不出話來。
“唉，你這傻丫頭和外頭那些無知的人一般就隻看到我眼前的風光。”黃美姬長歎一聲，“我如果能選擇，寧願就此離開這卞京是非之地找個誠實可靠一點的普通男子嫁了，隻要他不嫌棄我的出身能善待我一世就足夠，周府……你以為周府就是好歸宿嗎？”
“可是、可是周童公子不是……不是真心愛慕小姐您的嗎？他都肯接小姐您進周府了啊，再說周公子年少英俊高才又多金，滿樓的姐姐妹妹哪一個不羨慕小姐您啊。”小桃疑惑的聲音。
“傻丫頭，周公子喜歡愛慕的是我少年時的青春麗色，花無百日紅，我能保持目前的形貌多久？周公子家中早有兩房小妾，在其他閣子裏也有幾位中意想好的女子，隻是我服侍得他較為勤力如意這才想接我進府。等幾年後我芳華逝去，周公子還會像如今這般待我嗎？恐怕……
再說全卞京誰不知道周童公子已與當今寇相家三小姐訂下婚約，幾個月後就會成親。寇夫人的名聲卞京城哪個不知道吧，寇相都被她吃得死死，她的親生閨女三小姐又怎麼會是普通女子？”
似乎在今夜被小桃觸動了某些埋藏在心底的情緒，黃美姬忍不住一吐為快，“等大婦過了門，哪日看我不順眼隨便找個名號，趕我出門都是該謝天謝地的，即使把我用家法給打死又有誰有膽量追究當朝宰相家千金的事。也隻有那些唬弄無知百姓的戲文裏才會有什麼“王子犯法與庶民同罪”的故事發生，到時恐怕我那周公子能為我掉個幾滴眼淚都算有良心的了。”
“嘻嘻，老大我這招“意誌削弱”給力吧，她把心裏的話一股腦兒都說出來了。”瑪雅得意地向賈有財炫耀，
“原來是你搞的花樣，我說以黃美姬在群芳閣占據頭牌的城府怎麼會隨便在丫鬟麵前吐露心聲呢。”賈有財恍然大悟，