還好很快就回到了小院，田三暫時將這些拋到腦後。陳漢也回來了，跟田三一塊動手做飯。中午通常是三個菜一個湯，也不費事，自己做比在膳堂吃要省得多。阿塵聞油煙味好咳嗽，田三就不讓他在廚屋多待，吃過飯連碗也不讓他洗，說油膩膩的摸著不舒服，真把阿塵當小少爺了。阿塵沒爭過他，不過他喜歡打掃庭院，隔一兩天就掃一回，院子裏是看不到一片雜草落葉的。
最近又加上個喂烏龜喂鳥的活。田三從珍獸莊的王師兄那要來了幾隻小小的碧玉龜，每個都隻有銅錢大小，外殼綠瑩瑩的，十分討人喜歡。阿塵就請了一位懂土木的同門幫忙在院裏挖了個三尺見方的小水池，池底鋪了一層漂亮的鵝卵石，周圍還用青磚砌了一圈矮牆，而後將碧玉龜養在了水池裏。光養烏龜似乎沒什麼意思，他又向紀朗討了兩隻斑斕花尾雀，養在鳥籠中。這鳥生得五彩斑斕，尾羽也十分豔麗，還能夠製符。碧玉龜殼也可以用來煉丹製藥，都是可以賣錢的，所以阿塵喂養得十分精心。
很快冬天來了，門派也放了年假，許多弟子都要回家過年。阿塵當然也不例外，雖然他平日也時常會回家，過年時候還是要在家裏長住。沈東聽說兒子要在家裏住一個多月，高興得不行，給阿塵那屋添置了許多東西，凡是兒子喜歡的都預備到了，跟接新娘子似的。阿塵把他的兩隻斑斕花尾雀也一道帶了回來，還丟不下他的靈田和小院，隔個三兩日就要回門派一趟。沈東見兒子總是往門派跑，忍不住埋怨了幾句，叫阿塵別那麼操心，大過年的也不好好歇歇。嘴上這樣講，還是珍重地搭了個架子給阿塵放鳥籠，覺得修真界果然不一般，連鳥也比旁的俊些。
阿塵回家沒兩天，莊上人時常上門來，都想看看阿塵如今可會了什麼神通。甚至都有媒人來說親，弄得阿塵直發愣。沈東這會兒倒不拒絕了，想著阿塵已經十五歲，雖然還不算大，但可以先定門親事，就樂嗬嗬地任媒人來走動。同時還問兒子，在門派裏可有見到什麼好看的姑娘。阿塵正好有事要問沈東，就說：“阿爸，我有夢見一個很美麗的姑娘。”
都夢見人家了，那阿塵對這姑娘肯定是喜歡到了極點。沈東頓時樂開了花，急切地問道：“是哪家的姑娘？多大年紀了？”
阿塵想了想，回答說：“年紀我不知道，二十左右吧。人我也不認識，隻是在夢裏見過，她穿著白衣裙，很美，跟仙女一樣。”頓了頓，阿塵又加了句：“我一夢見她就覺得心裏很惆悵，阿爸知道她是誰嗎？”
沈東一下子愣在那裏。他的神情既震驚又矛盾，漸漸的，又帶著痛苦和糾結。遲疑了半晌，沈東才好像下定了決心，低著頭緩緩說道：“你夢見的，該是你娘……”