傍晚時分，夕陽的餘暉已然沒了熱度，暗金色的光芒灑在這片死寂的戰場上，更添了一分肅穆與悲涼。
慕葉從一塊巨石後麵探出腦袋，小心翼翼的打量了下周圍的環境。確定四周無人後，便如一隻敏捷的地撥鼠一樣，快速的溜出來，開始在屍體堆中翻檢。
作為一名職業的戰場偷食者，幕葉的反應和速度都是相當出色的，眼光也屬一流。畢竟要在死人堆中挑出有價值的屍體，是一件很考究的事。沒有眼光，就找不到值錢的物件；而沒有速度和反應，則很有可能被事後來清理戰場的執法隊就地行刑。
幕葉靈巧的越過一具又一具的屍體。戰死的兵士，大部分是普通人，他們身上沒有什麼值錢的物件，幕葉對這些屍體並不感興趣。能讓他停留的，隻有那些數量極少的修者屍體，隻有那些屍體上才有值得幕竹冒險的東西：比如一小瓶丹藥，或者幾張符籙。
當然，這樣的機會並不多。能被宗門派到這種戰場當炮灰的修者，基本都是些無關緊要的角色，隨身攜帶值錢物件的概率並不大，所以幕葉並不是每次都有收獲。
幕葉快速的在戰場上奔跑，靈活得就像一頭捕食的鐵狐獸，時不時的停下來，翻檢下屍體，然後快速的奔向下一個目標。
對於這場戰役的起因，幕葉並不關心。但據說是洛城的執法宗門，天嵐宗發現了一處礦脈，不過這處礦脈橫跨了洛城和中州兩城，是以兩城的執法宗門為這礦脈的歸屬起了爭執，隨後發動了一場小規模的戰爭。至於更詳細的情況，則不是慕葉這個十七歲的少年能夠了解的。
但這些東西，了解與不了解，對慕葉而言又有什麼影響呢？兩個月後的今天是洛城的“繳稅日”，50兩稅銀才是慕葉操心的問題。倘若交不出稅銀，那些自詡為正義和公理化身的執法隊，會毫不留情的將慕葉和他的母親丟到苦力營。
想到繳稅，慕葉原本靈活的身形不由得滯了下。
繳稅？自認為代表正義和公理的執法隊？嗬嗬。慕葉的嘴角閃過一絲不易覺察的譏諷與痛苦。即便已經過去了三年，但那種刻骨銘心的痛，就如蝕骨之毒，折磨得慕葉夜不能寐。
三年前，當慕葉隻有十四歲的時候，他親眼看著自己的父親，為了抵那一年的賦稅，將自己的性命交給了天嵐宗。
而事後慕葉才知道，天嵐宗的某位大修士要祭煉一門大神通，需要百人活祭。隻是螻蟻尚且偷生，願意心甘情願將自己性命交出來的人，是萬萬沒有的。於是天嵐宗將那一年的賦稅提高到原來的十倍，並且規定：若戶出一丁，可免當年賦稅；若未按時繳稅，則舉家入苦力營。
苦力營？那是比蠻荒沙漠更恐怖的地方，能在苦力營活過三年的，萬中無一。
於是那一年，有無數的父親為了自己的妻兒，將自己的性命貢獻給那位大修士。這些男人們，平凡而又普通，他們沒有毀天滅地的大威能，沒有富可敵國的大財富，所以他們隻能將自己為卑微的性命，貢獻給天嵐宗，以換得自己妻兒的一線生機。