子傒認為他自己早就應當天經地義地成為嗣子。他嫡出為長，又不像有的公子那樣犬馬聲色、不學無術。可父親安國君遲遲不明宗義，讓二十三個公子都眼巴巴地盯著嗣子之位。誰也沒有料到，他突然間讓遠在邯鄲為人質的異人登上了嗣子的寶座。這是雞棲鳳巢！這是魚坐龍墩！一晃異人到趙國已有幾載了，父親安國君，還有宮中的許多人，早把他置於腦後了。隻是逢年過節，抑或父王賞胙、祭神、狩獵時，有人偶爾提起異人，會說幾句諸如“異人出去有三年了吧”“他若有十個箭鏃也能射中一隻黃羊”“公子在邯鄲有信捎回來嗎”之類的話。再有就是看見夏姬暗淡無光的臉時，人們才會意識到這位失寵的太子妃還有個公子在趙國。
宮中的許多人都覺得異人的麵目，已像霧一樣模糊不清了，或者說，快把這個身在異鄉的公子忘得一幹二淨了。然而，子傒還時時掛記著這個其貌不揚的異母弟弟，這倒不是出於什麼兄仁弟悌的手足之情。而是子傒本能地感到，異人是他成為嗣子的一個競爭對手或障礙。他請巫祝占卜，預測嗣子的事情。巫祝告訴他，他要成為安國君的嗣子頗為艱難。他問巫祝，緣由何在。巫祝隻說了四個字“魚目混珠”。他想起來了，異人的眼睛不正像魚目一樣的滿鼓鼓地向外凸著嗎？他明察暗訪得到的那位蛇俠皇甫義，到邯鄲有些時日了。他滿懷希冀地等待著，現在看來，蛇俠皇甫義不是沒有動手就是沒有成功。異人依然好好地活著呢，不然呂不韋不會千裏迢迢地到鹹陽來為他當嗣子奔走謀劃。
立嗣的消息最先是從安國君的禦膳房中傳播出來的。安國君和華陽夫人宴請呂不韋，派家相到廚房去安排，並囑咐那些廚師菜肴要做得色、味、形俱佳。廚師們問款待誰，家相說呂不韋。廚師們不屑一顧地說：“不就是那個有倆破錢的衛國商人嗎？”家相說：“對呂不韋不能等閑視之，他如今是堂堂正正的太傅了；一旦異人做了秦王，這位太傅可就要大權在握了。”於是，家相就把呂不韋來鹹陽為異人當嗣子奔走謀劃的經過，繪聲繪色地說了一遍。
很快，範雎也從華陽夫人的侍女小雙那裏得到了消息。
立嗣的消息對於子傒來說，無異於天崩地陷。驚慌失措之餘，他恨異人，恨呂不韋，恨華陽夫人和陽泉君，甚至恨他的父親嬴柱。他不能眼睜睜地看著本應屬於他的嗣子之位這樣被他人攫奪而去，他要抗爭，他要奪回失去的東西。
子傒在瑟瑟的秋風中站立良久，然後像一片急邃的葉子似的向相國府飄去。他要和範雎、杜倉策劃出一個起死回生的辦法，不能讓異人順順當當地坐在嗣子的寶座上。
子傒咬牙切齒地說：“我要用金銀招攬遊俠刺客，一個不行兩個，兩個不行三個，一個一個地派往邯鄲。總有一天讓異人斃命於刀劍之下！”
範雎說：“派刺客也不是個萬全之策。一則刺客是在異國他鄉，行動不便，如果是個貪生怕死之徒，還會揣著你的賞金不辭而別；二則呂不韋腰纏萬貫，他也會收買許多武藝高強的俠士來保衛異人。”
杜倉用一種蒼涼的聲音說：“那我們就坐以待斃嗎？”
他和子傒用企盼的目光望著範雎。
範雎一籌莫展地歎了口氣，說：“難哪！”這位老謀深算的相國，一時間也覺得無計可施。在秦國，相國沒有多少實際權力，都是國君親自支配權柄，不像關東六國那樣，出現過大權旁落或者相國、卿大夫取代王室的現象。在秦國隻有兩次例外，一次是秦孝公利用商鞅變法，任由商鞅發號施令；再一次就是後來的呂不韋因秦王嬴政年紀尚幼而攝政。但二人的下場都頗為悲慘，一個是五馬分屍，死於車裂；一個是罷黜放逐，飲鴆而亡。因此，盡管範雎是相國，但在一些大事上，他常常無能為力。
三人沉吟半晌，範雎才說：“我有一個想法，就是先置呂不韋於死地，切斷邯鄲的異人與鹹陽的聯係。”
子傒說：“先剪除羽翼，孤木不成林，異人也就展翅難逃了。”