外地遊客來到太原，均為鍾樓街、柳巷、橋頭街與海子邊的市井繁華和人文薈萃所傾倒。從太原市地圖上看，這幾條街正好形成了一個雞爪形印在水邊，指向東南方。這片水潭，就是聞名遐邇的文瀛湖。文瀛公園是依湖而建的風景優雅、文化積澱深厚的一處園林。1949年以前，太原人稱本地有“三大寶”，即海子邊、順風煙、丁果仙。順風煙是當時山西生產的名牌香煙，丁果仙是著名晉劇表演藝術家，海子邊是指文瀛湖周邊的文化休閑區。它地處繁華的市中心，位於迎澤大街東段、五一廣場西北麵，占地10.6萬平方米。其中，文瀛湖水麵積約4萬平方米。始建於明清時期，至今已有600多年的曆史，是太原曆史上遺留下來的唯一一處公共園林綠地。
從明代的海子堰到現在的文瀛公園，經過六個多世紀，經曆了明、清、民國和中華人民共和國四個時代。尤其是辛亥革命以來，這裏不僅是省城集會活動的場所，也是地下黨和學生運動的發祥地。曾命名為“文瀛公園”，1928年北伐戰爭後，更名為“中山公園”；1937年11月以後，日軍侵占期更名為“新民公園”；1945年日本投降後，更名為“民眾公園”；1950年，更名為“人民公園”；1982年3月8日，更名為“兒童公園”；2010年元月1日，又恢複曆史名稱“文瀛公園”。從文瀛公園眾多名稱的更替中，可以看出海子邊一帶的變遷正是古城太原變遷的縮影和見證。