”篤篤！”外頭有人敲窗了。管竹一轉頭，就看見侄子趴在玻璃上，臉都擠平了，關切地看著屋子裏頭，頓時就是一氣--這是怕他們三堂會審，欺負了他的心頭肉嗎？
”你也去跟他們一起放爆竹吧。”管竹頹喪地擺了擺手。這倆人，一個奸，一個強，他算是看出來了，雖然是叔叔，可他這小胳膊擰不過人家兩條大腿喲。罷了罷了，兒孫自有兒孫福，再怎麼說，也比對門那家娶了個攪家精回來，天天鬧分家的強。
葉關辰笑著出去了。才一出門，管一恒就過來抱住了他：”跟二叔說什麼呢？”
”沒什麼，彙報一下咱們日後的打算。”
”二叔怎麼說？”
”他什麼都沒說。”葉關辰笑吟吟地，不打算細說。
”沒難為你？”
”怎麼可能。”管竹那人其實也是個老實人，玩心眼兒遠不是他的對手，”何況我有人質。”
人質樂了：”這麼說，談判勝利？”
”勝不勝利都沒關係。”葉關辰拉著他的手，仰頭去看天空綻放的煙花，”反正這人質我是不會放的，人質在手，天下我有麼。”
人質樂滋滋的，絲毫沒有被脅持的自覺：”說得對！那明天，咱們去走親戚吧。”
葉關辰沉吟了一下：”去了親戚家，就別說得這麼直白了。我們既然不在乎虛名，又何必給二叔和姑姑他們招惹不必要的麻煩呢？”
”我知道。就說你是我朋友。”管一恒還沒有高調到拿個大喇叭出櫃的習慣，”再說嘛，男朋友當然也是朋友啦。”
葉關辰笑了：”說得對。”
”就是怪可惜的……”管一恒一隻手圈著他的腰，在他肩膀上蠕動，”家裏人太多了……”
葉關辰不動聲色地把手伸進他羽絨服裏擰了一把：”留著點力氣吧，明天要走的親戚更多。”
葉關辰這話一點沒說錯，第二天一早全家人就爬了起來，吃過餃子之後，管竹夫婦在家裏等著親戚上門，其餘人全體出動--各家拜年！
北方的冬天冷而幹燥，天很藍，風很大，土也很多，尤其是往郊區走的時候……
葉關辰習慣了巫山濕潤溫和的氣候，居住在濱海的時候也比這裏好很多，走了幾家之後就覺得喉嚨發幹想咳嗽了。管一恒變戲法似的從衣服裏摸出個小保溫杯，裏頭是還熱乎的冰糖梨水：”猜著你不習慣。小時候東方他們第一次來我家的時候也是這樣，我媽就給他們煮梨水喝。”
”你什麼時候煮的？”老實說這梨水煮得不怎麼樣，梨還有點生呢，糖也放太少了，酸嘰嘰的。
”早晨起來煮的唄。”管一恒撓撓頭，”這還不簡單，打開煤氣灶就煮了。”
葉關辰接過來，順手溫柔地捏了捏他的手心。說起來的確很簡單，但要起得比大家更早，也不是人人都能做到的。梨皮削得很幹淨，切的塊也均勻，用心做出來的東西，比什麼都難得。
管一恒耳根泛起一片紅，掩飾地指指前頭：”那是六表舅家，我們也得去看看。”
六表舅住著獨門小院兒，一推門兩隻鵝帶著一群雞跑過來迎客，咯咯呱呱一通亂叫，已經有人開門招手：”是長房大侄子啊，哎喲快進來，外頭風大呢！”
六表舅家的房子是新翻蓋的，雖然是平房，卻也窗明幾淨。管一恒和葉關辰一進去，倒看見了一個意料之外的人--六表舅對麵的椅子上，坐了個穿豔粉色羽絨服的女孩子，正是在長途汽車上扒著他們的座椅靠背，非讓管一恒繼續講故事的那個人！
”表舅過年好。舅媽過年好。”管一恒一邊打量了一下那女孩兒，一邊向六表舅和舅媽行禮，同時拿出油紙包好的臘肉，”沒什麼好東西，這個是四川巫山那邊的土產，今年出差到那邊，從老鄉家裏買的自製臘肉。說是山上放養的豬，又是真正柴禾熏的，我也不知真假，送來給表舅鑒定鑒定。”
六表舅顯然很欣賞這種”自家產”的東西，拿過來就直接打開紙包聞了聞：”真是果木味兒！沒錯，這是柴禾熏的，比外頭那些機器做的香！孩子他媽，快拿廚房裏掛起來，這個蒸了之後下酒最好。大侄子，難為你天天在外頭跑，還想著你表舅！坐坐坐。這是誰啊？你朋友？年輕人長得真好。”
六表舅說完，就轉頭對坐在那裏不動的女孩子和氣地說：”姑娘啊，你看我這來了親戚，也不好再招呼你坐了。你說的那事兒，我怕是幫不上忙。五大仙的事兒，我是從來不管的。”
”可是我打聽過了，都說您在這一帶是最出名的--”女孩子急了，”您看，隻要您開個價，這個好商量啊。”
六表舅拿起擱在桌邊上的煙袋吸了一口，慢悠悠地說：”姑娘啊，這可不是錢的事兒。我管不到的地方，有錢也沒辦法啊。再有錢，山東省省長也管不著河南省的事對不對？你再打聽打聽別家吧。”
女孩子無奈地起身，被表舅母送了出去。六表舅對著她的背影搖了搖頭：”報應的事兒，哪是拿錢就算的。”
”什麼報應的事兒？”管一恒隨口問了一句，”這姑娘我們來的時候坐車遇見過，怎麼找到您這兒來了？”
”家裏跟黃大仙結仇了唄。”六表舅慢條斯理，”還記得小時候我給你講過那故事沒？就是有人絕了家養黃大仙的後，黃大仙去找了他，跟他換了張臉的事兒。”
”啊？您說那個啊！”管一恒也驚訝起來，”那什麼，我以為--”
”以為是講著玩的？”六表舅翻翻眼皮，”可不是哩。那姑娘就是那一家的後人，這會兒來求人了。”