東番。熱蘭遮城。
“……情況大體上就是這樣。”伯特曼掃了眼神色嚴峻的議員們，又用幹澀的聲音補充道，“對了，那位姓黃的官員還特別強調，以後如果有人在明國周邊海域攻擊商船，他們將會立刻派艦隊前去圍剿，甚至不惜宣戰。”
隨即便有個氣急敗壞地聲音喊了起來，“按照明國所定的貿易方式，東印度公司的利潤至少會降低一半！這絕不能接受！”
“威爾斯蘭先生得沒錯，”東印度公司高級商業代表格魯特高聲表示讚同，“我們必須用強有力的手段維持遠東的海上地位！”
他站起身來，充滿激情地對貝斯道：“將軍，既然東方人想要宣戰，那我們就讓他們知道戰爭的可怕！
“我會向公司申請特別戰爭預算。您一定能好好教訓這些黃皮膚的家夥，對吧？”
大員艦隊總指揮官並沒有立刻回答，而是望向了自己的大副，“塞薩雷奧，你親自去過明國首都，也收集了不少他們艦隊的情報，你的看法。”
“這……”塞薩雷奧雖是堅定的“強硬派”，但南京之行卻重創了他的信心，斟酌了好一會兒，才終於開口道，“我們和明國艦隊的戰艦對比來看，他們在數量和質量上都有優勢，不過優勢並不……”
他話音剛落，立刻激起四周一片驚呼。
以往大員艦隊在戰鬥力是始終壓著大明水師一頭，後來鄭芝龍糾集了十多倍於大員的戰船，付出慘重傷亡，才在料羅灣艱難地擊敗了他們。故而和蘭人的潛意識裏始終有一份自傲，覺得東方人的海戰能力非常一般，依靠“船海”戰術才能勉強與和蘭周旋。
然而，此時塞薩雷奧卻告訴他們，大明水師的戰船竟在質量上也超過了和蘭！
在坐的議員雖一萬個不願意相信，但他們很清楚，塞薩雷奧是個非常有經驗的軍官，而且極少會對人低頭，連他都如此高看大明水師，那這應該就是事實無疑了。
塞薩雷奧很快又恢複了強硬派的本色，又快速了一遍大明艦隊的戰船數量及裝備的大炮，接道：“您看，他們的優勢也並不算大。如果考慮到我們的水手經驗更為豐富，就算現在開戰，我們依舊有獲勝的機會！”
貝斯卻微微搖頭，對最高行政官道：“歐瓦特先生，我認為，在沒有得到巴達維亞的增援之前，我們不宜和東方人開戰。”
歐瓦特的眼睛緊盯著擺在麵前的記事本，眉頭擰成了一團。他知道，就算能擊敗明國，但隻要大員艦隊損失過大，西班牙人會立刻興高采烈地回到東番，報和蘭襲擊雞籠山的仇。
他思索良久，抬頭望向眾議員，聲音低沉，“大家都很清楚，遠東貿易對東印度公司以及和蘭的重要性。
“以西巴你亞人雖跟我們簽了和平協議，但他們仍對尼德蘭並未死心，隨時可能再次興兵。腓特烈執政官大人正在收複些爾德河一帶，軍費開支極大。另外法國人和英國人也一直虎視眈眈，不斷擴充海軍，就等著我們虛弱的機會。