漳州府府治所在，南靖城。
一名身著青衫的凹麵年輕男子興衝衝地跑入魯記綢緞行，匆匆令下人栓好大門，便衝近後宅高聲嚷道：“爹！糙米已漲到十兩一石了！”
屋裏一名同那年輕人樣貌甚為相似的中年人麵上閃過喜色，卻重重地哼了一聲，“稟朝，我了多少次，穩重些！”
年輕人忙垂首應道：“是……爹。
“依您的吩咐，各米鋪眼下存米不過五石，這價錢怕還要再漲。”
“嗯，”中年人點頭道，“你去告訴趙家和劉家，可以少量出貨了。”
“是，兒子這便去。”
待年輕人離去，那中年人忙從抽屜裏拽出算盤，一陣劈裏啪啦之後，露出喝了蜂蜜一般的表情，“好！漲得好！
“魯家幾輩人，做了幾十年買賣，賺得也不如我這日多，哈哈！”
此人名為魯元厚，乃是魯記綢緞行的掌櫃。這段時間最能令他開心的事情，便是聽兒子報來米價，而後計算自己的身家。
他看著算盤上的數字，不禁又是一陣得意地大笑，一百八十萬兩，他魯某人的身家已經漲到了這麼多。
而且看這情況，米價上漲的勢頭還在繼續，他庫房裏那十八萬石的糧米不定能生出三百萬兩以上！
魯元厚簡直有些崇拜自己了。當初他僅是在給一名戶部官員送綢緞時，不經意聽到朝廷要撥銀賑災一事，立刻便從中嗅到了“商機”。
於是他以最快的速度返回汀州家中，將祖上傳下的四處鋪子全部低價抵押給了錢莊，兌出五十萬兩現銀，將閩西市麵上的糧食掃購一空。
他原本隻是想抬個三五成的價格，撈上一筆便了，沒想有一姓翟的江北商人找上了他，其已聯手四家極有實力的商賈，可將福京、江西東部以及廣東北部的糧米買斷！
而後大家統一提價，市麵上但凡出現價格稍低的糧食，他們便出手全部收下，如此一來，這糧米價格便任由他們來定。
屆時莫賺個一兩倍，便是十翻八翻也並非不可能。
他當時還有些擔心，畢竟此類事情朝廷不可能袖手旁觀，但那翟氏又教他如何分散收購、隱匿出貨。最終，在巨大的利益誘惑之下，他同意與其聯手。
現在看來，當初的決定是多麼明智！他心中盤算著，等眼下大災過去，便用賺來的銀子捐個爵位——據前一陣興府還有人捐到了侯爵！
打這以後，他魯家便非卑微的商賈，而是貴族了！
他正做著變為人上人的美夢，忽見他兒子魯稟朝慌張推門而入，不禁心中一喜，難道米價又大漲了？
魯稟朝用力抹了一把頭上的汗，急道：“爹，不好了，不好了！”
“慌什麼？穩重點。”魯元厚白了他一眼，“到底什麼事兒？”
“朝廷、朝廷在城北開鋪售糧，隻賣九兩一石，且來者不拒……”
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(本章完)