“蘇大人，當是那蠻子陳王！”一名戴鬥笠之人閃身沒於茂密的蘆葦叢中，低聲對一馬臉男子道。
後者臉上閃過喜色，又謹慎道：“你可看仔細了？”
“標下在邵武時見過他，”那人回到，“而且方才這幾人言語間多提及‘封地’等語，定不會錯！”
這人原是杜爾德手下，曾被明軍俘獲過，後又趁亂脫出，既然他如此確定，那便八九不離十了。蘇揚察心中狂喜，獵物果然都有打盹的時候，這蠻子陳王竟隻帶了六名侍衛，真乃賜良機！
他令手下聚攏過來，沉聲叮囑道：“杉關一戰之後僅我們這些個人了，若我們失手，那貝勒爺便……
“蠻子僅有七人，等會額爾和帶五個人纏住那些侍衛，其他人跟我一起圍住蠻子陳王。
“記住，務必要抓活的，才能用他換出貝勒爺！”
他頓了一下，抽出單刀，目露凶光道：“若實在無法生擒，便宰了他，當為貝勒爺報仇了！”
“嗻！”
一群建虜各持刀劍，心撥開蘆葦，朝目標而去。
……
時值初夏，福京的氣已頗為炎熱，縱是已近傍晚，但在驛站那客房裏待一會仍是滿身大汗。
是以隻要沒有值夜任務的人幾乎都不願待在驛站裏，尤其是將樂縣左近的金溪，更是大家納涼的優先選擇。
夜風拂過兩人高的蘆葦叢，蕩起一陣沙沙聲響，帶著蘆葦葉的清香吹在人身上甚是涼爽。
“姐，等這趟到了興府，你朝廷會封你個什麼官呢？”一名綠衫的丫頭甩著手裏的蘆葦杆，笑逐顏開地對甄真道，“會不會讓你做兵馬大元帥啊？”
“紫露，你都跟我這麼久了，怎連大明官職都搞不清楚，還兵馬大元帥？”甄真一身整齊的軍裝，河邊雖是涼爽，她的鬢角卻仍掛著香汗，“我或能升個參將職吧。”
“參將……”紫露平日負責甄真的生活起居，對軍職的了解大多來自戲文，忽閃著眼睛道，“和蜀地那個忠州侯誰大？”她的忠州侯便是明末第一女將秦良玉。
“休要亂，我怎能和秦將軍比？”甄真白了她一眼，輕歎道，“不過此番殿下獲封贛州，以後打完了仗，想要拜見於他卻是極近。不知他打算將王府設在哪裏。”
“嘖嘖，‘殿下’？叫得頗親切呢……”紫露揚著鼻子揶揄道。
“你這個死丫頭！”
甄真作勢要打，紫露嬌笑著閃身告饒，又忙岔開話題道：“對了，今兒下午姐在軍灶那邊打探什麼呢？”
甄真俏臉微紅，收回揚起的手，頗認真道：“紫露，你會燉鴨湯吧？”
“會啊，姐你想喝鴨湯？明兒我幫你燉便是。”
“不不，我想讓你教我如何燉湯。”
“哦？”紫露眼睛瞪得老大，奇道，“我們家姐向來遠鍋台，今兒這是唱得哪出啊？”
“你管？隻教我便是。”
丫鬟裝作板起了臉，“你要不告訴我，我就不教。”
“你……”
“要麼你去找劉夥夫教你，嘻嘻。”
“我正是瞧不上劉伯的廚藝才找你的……”