隨後那乳母抱著太子立於龍椅前他方才所站之處。曾皇後則在她身側停步，先環視所有朝臣，深吸了一口氣，語調悲痛道：“聖上在汀州為虜賊所害，已於上月賓。”
禦門之前一片死寂，所有人都呆望著曾皇後，以為自己聽錯了。
直到皇後讓白大戚取出早已備好的縞素，又命隨行之人皆穿戴喪服，朝堂上立時爆發出嚎啕慟哭，如喪考妣。
“皇上怎會……”
“國仇似海，誓滅虜賊！”
“奴欺我太甚！”
“聖上啊……”
過了好一陣，待群臣情緒稍穩了些，曾皇後也擦去臉上淚水，用了深呼吸數次，努力讓自己冷靜下來，這才再次高聲道：“昭告下，即日國喪。”
完這幾個字，她再次淚水蔽目，卻依舊繼續道：“出殯之日，當由太子扶棺親送。然，太子年幼，由鄧王代太子執紼。”
曾皇後完這些，不由又想起昨日趕回興府途中，黃道周對她所的一番話，“……雖秘不發喪益於朝局穩定，但若唐王真有為先帝送殯之心，其率先公布先帝已崩，並順勢發喪，則大義先得矣。
“故皇後殿下至興府後，當即刻發國喪，詔令太子立刻繼位，則大位既穩，再無他人可伺矣！”
她眼中頓現堅毅之色，抬高了聲音道：“社稷多艱，外敵環伺之際，國不可一日無君。待先帝入殮，太子即刻登基，繼大統，以安下。”
朝廷上頓時靜了下來，幾乎所有人都為料到，今日會有大明皇權交替的大事發生，這個關鍵時刻，哪怕做錯一個表情，恐怕都會影響到一聲的仕途。
朱聿奧利用監國之權，近來大肆在朝中安插親信，此時朝上有近半都是他的人，皆不約而同地偷眼看向蘇觀生、王應華他們。蘇觀生等人則是望向朱聿奧。
就在此時，便見一人在仆從攙扶下自奉門緩步而入，離得尚遠，便跪地高呼，“臣，謹遵皇後殿下懿旨！大明社稷萬代相傳，永昌永盛！”
眾臣皆轉頭望去，隻見來人正是當朝內閣首輔——黃道周。
何楷、朱繼祚等原隆武之股肱見黃道周現身，立刻似是有了主心骨一般，隨即跪下，齊聲高呼，“謹遵皇後殿下懿旨！”
一步，隻差一步！朱聿奧心中幾欲滴血，若皇後再晚一回來，王應華便會帶著曹宏祖的三千人馬控製住興府，他還尚有回轉餘地。
但眼下之勢，皇後秉大義名分，就在朝堂上宣布太子繼位，他還能有何反對之言不成？但距離皇位就隻剩一步之遙，又怎能甘心？他雙手緊緊握拳，汗水不斷從額頭上淌下。
“嗯？”
他忽見皇後目光望向自己，心中猛然一顫，瞬間明白過來——大義名分、人心背向、興府城中兵力，他哪一樣都無法壓過皇後。
他無奈輕歎一聲，顫抖的雙腿彎曲，終是跪伏階下。
(本章完)