由於汀州中南部現下正在鬧民變，蘇承羽等人隻能盡量自北側繞過汀州府，計劃從古城寨穿過武夷山入江西。
等他們走到寧化縣，迎麵不時遇到有人扛著大包包向北奔逃，詢問之下才知道，這都是拖家帶口逃避暴民的百姓。
一路上隻有蘇承羽這隊車馬始終向南而去，顯得格外獨特。
待他們路過知縣衙門，卻見大門緊閉，皂吏們趴在牆頭上，手持弓箭、火器警惕地向外張望。
蘇承羽喚過石霖，朝縣衙示意，“去問問這兒什麼情況。”
“是！”
片刻後石霖返回，據寧化縣的消息，亂民距離此地僅有百裏，寧化巡檢司的兵馬開去了永得平亂。
“永得？”蘇承羽翻開地圖，頓時怒道，“永得在寧化縣北麵，亂民在南。這巡檢司是被嚇跑了！難怪寧化百姓都在北逃。”
“爺，您看我們眼下要怎麼走？”石霖望著蘇承羽問道。
這民亂波及甚廣，不知何時才能彈壓下去。蘇承羽心中暗忖，若不走古城寨，想要翻越武夷山就隻剩北上數百裏走資溪到江西建昌一條路。繞路不，建昌此時在不在大明手裏還都不一定。
“離古城寨還有多遠？”他問道。
石霖想了想，道：“回爺，還有一百六十多裏。”
“此時亂民還在百裏之外。”蘇承羽打定主意，指向西南方，“我們加快動作，貼著汀州府邊緣走，明便能入武夷山道。”
“是！”石霖立刻招呼眾人上馬登車，不惜馬力向西南趕路。
車馬出了寧化縣又走了四五十裏，遇到的難民越來越少，卻未見有暴民。想來民亂應該還集中在汀州府，眾人的緊張感也逐漸沒之前那麼強烈了。
但蘇承羽仍命令侍衛們火銃裝好彈藥，引火繩不得熄滅，隨時準備戰鬥。
這一措施很快就起到了作用。
色將暗之時，迎麵數騎狂奔而來。
石霖眼神最好，老遠就看到最前麵兩人穿的是明軍軍服，後麵塵土飛揚，約有七八匹馬緊追其後。
他立刻沉聲喝道：“戒備！保護殿下！”
兩輛馬車左右擋在蘇承羽車子的兩側，十多名侍衛持矛並排立於車前，他們身後的二十來人或持銃，或持弓，都是瞄向對麵的騎手。
剩下的侍衛則護在車隊四周，謹防有人偷襲。
那些書生們從沒上過戰場，此時站哪都不是，顯得手足無措。最後還是朱家弟這個沙場老將把他們塞進了馬車環成的圈中。
對麵騎馬之人也看到了這邊的車馬，扯著嗓子大喊：“救命！白蓮妖賊！”
“速去傳報寧化巡檢司！”
兩人話音未落，便有一支羽箭從他們身側飛過，紮在石霖麵前二十步外的地上，箭尾猶自顫抖。
石霖舉目看向追在後麵的人馬，隻見數柄長刀、鐵叉寒光閃動，還有人背著火銃。追在最前麵一人不時開弓放箭，隻是箭法一般，始終沒能射中那兩個奔逃的明軍。
這些人很快也遠遠看到了蘇承羽這邊的陣仗，不由收慢了馬速，高聲念道：“無生聖賢，皆臨世間。宵等閑，速速退散……”
聽到這幾句石霖立刻不再猶豫，雙臂肌肉隆起，拉滿硬弓，朝那兩名明軍吼道：“避開！”
那兩人猛地一扯韁繩，胯下坐騎硬生生被帶向一旁。
石霖趁著兩騎之間的空隙，嗖的一箭射出，同時他對眾侍衛一聲令下，“給我打！”