這個世界很簡單，男人和女人。
這個世界又很複雜，男人和女人構成的絕不止是一個世界。願意下輩子成為女人的男人不是很多，願意下輩子成為男人的女人卻很多。因為願意，所以痛苦；而因為願意，所以就頑強。“頑強”是漢語中特有的詞語，我願意把這個鑽石般的詞語獻給出現在《薄荷》中的每一位女人。正是由於頑強，《薄荷》裏的幾十位有幸和不幸的女人都值得我尊敬。
女人要修八輩子才能變成男人，這是母親生前經常對我說的一句話。母親每次說完這句話，都會加上一聲長長的歎息。前年秋天，我開始寫作《薄荷》，我的腦子裏不時回蕩著母親這聲長歎。歎息聲消失之後，我的心就無緣地疼痛。長篇小說的寫作令我心力交瘁，有時候，寫著寫著，我就不忍心，變得猶豫、遲疑起來……可是，麵對這灰塵滿麵的生活，不得不的生活，真誠而又虛偽的生活，絕望而又希望的生活，幾十位女人在《薄荷》中的表現比我更加從容，與她們在一起，我度過了我一生中最為軟弱的時光。在麵對這本書中那麼多的死亡事情後，我也漸漸體會到了什麼是頑強。
在所有的顏色之中，紅色總是那麼鮮豔奪目，喜氣洋洋，它是我們在子宮中見到的第一種顏色，也是女人專有的顏色。而在所有的顏色中，最容易褪色的同樣是紅色。當“紅”褪色之後，它會變得麵目全非，還可以說是慘不忍睹。從“紅”到“非紅”，正是一個女孩到女人的過程。如果問我最偏愛《薄荷》中的哪位女性，如果非要回答的話，我隻能忍痛選出三位：王麗萍、劉琴和林翠香。她們都曾經喝下過那代表羞辱的薄荷茶，可是她們依然走在了從1980年到2000年的大路上。從1980年仰望2000年的時候，理想的黃金的2000年是如此的遙遠，之間不僅是一條鴻溝，從1980年到2000年，哪一年不是一道深深的鴻溝？與其說這三位女孩為了幸福而向往未來的話，還不如說2000年的光芒給她們鍍上了虛妄的金黃。真正抵達2000年的時候，那金黃已經鏽跡斑斑。生活裏總是有那麼多不平等的條約等待她們去簽署，她們還必須在疼痛中長大。前有伏兵，後有追兵。生活追逐著她們，她們也在追逐著生活。在相互追逐的過程中，有人選擇了交易，有人選擇了躲避，有人選擇了抗爭，有人選擇了與生活握手言和。我尊重她們每一個人的選擇。引導我走上小說道路的畢飛宇先生在一篇小說中說過：“在恨的麵前，我們都是天才，而到了愛的麵前，我們都是如此的平庸。”做什麼樣的天才？成為什麼樣的平庸？都不是女人的責任，也不是男人的責任，而是生活自己的責任。《薄荷》寫到最後，我突然有一種感覺，在生活的泥沼中，那些勇於仰麵呼吸的女人，才是生活中的好母親。
感謝北京十月文藝出版社，感謝顧建平先生和王德領先生，沒有他們的辛勤勞動，就沒有這本《薄荷》的誕生。