韋見素上報李巨的奏折，唐玄宗不以為然，對他說道：“朝廷從來就沒有低估叛軍的實力，剿滅叛軍正在采用步步為營的戰術。什麼不能操之過急？朕看是要拖延時間。朝廷的兵力是叛軍的三倍，還不加速攻擊，一鼓作氣殲滅叛軍。這樣大的軍費開支，時間長了，朝廷負擔不起，老百姓負擔過重也會激起民變。要將平叛拖延下去嗎？李巨簡直是昏了頭了。你認為魯炅還能用嗎？”
韋見素說道：“啟奏皇上，魯炅與叛軍對峙幾個月，阻止了他們南下。執行聖旨對敵攻擊，不想叛軍來了增援。雖然大敗，但退守南陽，部署得當，也算是立了一功。臣請奏恢複他的職務，讓他戴罪立功。”
唐玄宗點了一下頭說道：“告訴李巨，同意他的方案，他要管好他應該管的事，其他的事不要他瞎操心。魯炅擔任山南節度使，要他死守南陽，如若失守，兩罪並罰。”
三天後唐玄宗聖旨就到了，魯炅恢複了山南節度使的職務，立誓堅守南陽，流著眼淚說道：“皇上恩重如山，魯炅決不撤退，誓與南陽城共存亡。”
李巨放心了，對魯炅說道：“南陽交給你了，按照我上奏的防衛計劃，我馬上前往譙郡死守江淮，拖住叛軍主力。按照朝廷的戰略部署配合哥舒翰、郭子儀剿滅叛軍。但皇上對剿滅叛軍仍然強調攻擊，隻字未提叛軍的實力，我有種不祥的預感，你要當心，有惡仗要打。”
魯炅說道：“感謝元帥向皇上奏明實情舉薦魯炅，魯炅肝腦塗地也要為元帥保住麵子。叛軍雖然是精銳之師，但是隻要擺正心態，用心防守，還是能夠周旋。幾仗下來，我已經積累了經驗，堅守南陽信心百倍。元帥安心守衛江淮，我們同進同出，相互照應。”
再說王玄誌用毒酒藥死劉正臣之後，來到鍾虎的營帳。含著淚說道：“劉元帥全軍覆沒，單人匹馬衝出重圍，但是全身是傷，簡直成了一個血人。來到我的營帳。將帥印交給我之後，對我說道，他愧對皇上，要我帶領軍士繼續戰鬥，可他再也支持不住了，傷重致死。”
鍾虎聽到之後，心想從戰場逃出，到營地有百裏路程，劉元帥如果負了重傷，如何能奔行到達。知道這裏麵有許多不實之處，但他現在隻有一人，如果稍有不滿，就會遭遇同劉正臣一樣的下場。他見風使舵，湊近王玄誌說道：“劉元帥孤軍深入，自食其果，如果早聽王元帥的話的，就不會是這樣的結果了。要論計謀，王元帥比劉元帥強多了。從今之後，我跟定王元帥，赴湯蹈火在所不辭。”
王玄誌說道：“你是劉元帥的心腹愛將，這事無論如何也要將實情告訴你。劉元帥的兵沒留一個，你是去侯希逸那裏呢，還是留在我這裏？”鍾虎說道：“侯希逸和劉元帥一樣，是個莽夫，能有多大作為？我相信王元帥，剛才已經說了，現在就投到王元帥的麾下，衝鋒在前。”
王玄誌笑了，連聲說道：“好說，好說，有了鍾將軍，我王玄誌是如虎添翼了。你現在是從四品的宣威將軍，我向皇上上奏，晉升你為正四品的忠武將軍，做我的先鋒官。”
鍾虎與劉正臣是從禁軍中一起打磨出來的生死之交，兩人雖然沒有拜過把子，但感情甚深。他知道王玄誌做了手腳，才使劉正臣喪命的。內心想為他報仇，表麵上做出感激涕零的樣子說道：“劉元帥全軍覆沒，鍾虎到了日暮途窮的境地，王元帥收留並委以重任，如同再造。鍾虎將竭盡全力，全力以赴，為王元帥兩脅插刀，願肝腦塗地粉身碎骨。”