演練場上，安祿山早已端坐在帥台的中央，範陽軍鎮的將官分列兩邊。教場上旌旗招展，各路參加競技的勇士陸續到來。呼延寶金將田乾真帶到安慶宗的身前。安慶宗盯著田乾真看，弄得田乾真認為自己的身上有什麼不合時宜的地方，有些坐立不安的感覺。
安慶宗突然問道：“你就是田乾真？聽呼延老板說，你有一身絕世武藝。你認為兩軍對壘最需要什麼？”田乾真說道：“必勝的信心和壓倒一切的氣勢。”
安慶宗點點頭，嘉許的說道：“不錯，這次參加競賽的有十人，都是百裏挑一的好手。比賽分兩步進行，第一步，每人表演三樣最拿手的功夫，將絕技展現在眾人麵前。第二步，競技搏鬥。采用淘汰的辦法，決定名次。我是你的推薦人，待會你要使出全身的解數，能否得到大帥的常識，隻有靠你自己，我也幫不了你的忙。”
競賽正式開始，首先出場的是金赤峰。他表演的第一項是射箭，連發三箭，箭箭命中二百步外的靶心，贏得滿堂喝彩。
第二項是單手開碑，他將一塊三尺高，一尺寬，六寸厚的石塊橫放在兩塊磚頭中間，單掌劈下，石塊斷為兩截。
第三項是馬上功夫，他牽來一匹棗紅馬，那馬在演練場上飛奔，隻見他手持長矛飛身躍上馬背上，在馬身上任意翻騰。一下子溜到馬的腹部，整個身子貼在馬肚上。
那馬向箭靶狂奔而去，他藏於馬腹中的身體，就象粘合在上麵一樣，不仔細看，都不能發現。離箭靶隻有二十步遠近的時候，他突然躍上馬背，右手長矛奮力向箭靶投去，長矛正中靶心，整個矛尖都插了進去。
全場一片喝彩，安祿山坐在主席位上不住的點頭，對身邊的賈循說道：“年初的時候，我見過此人，能套烈馬，目空一切。看來還是有些真本事，怪不得看不起他的上司。”
第二個出場的叫哥舒達，表演的第一項是騎射功夫，他的射箭更為突出，箭射的不是箭靶而是雞蛋，箭箭命中。
第二項是馬上舞槍，他騎在馬上，使一杆大鐵槍，舞得風雨不透。博得帥台上下，一片喝彩聲。
第三項表演輕身功夫，平地一躍，三四丈遠，比奔馬還快。安祿山頻頻點頭，口中不停地嘉許。
田乾真第三個出場，他表演的第一項是劍劈巨石。他左手托起三尺見方的大理石走進賽場，所有的人都張口結舌。
他將大理石放下，右手拔出寶劍，運功於劍上，烏黑的劍身立刻成了火紅之色，猛然劈下，巨石一分為二。全場啞雀無聲，進來八個士兵才能搬運其中的一塊。
第二項是運功擠鐵，檢驗官拿來一個球形的鐵團，遞給田乾真。田乾真將鐵團放在雙掌之間，運功擠壓。鐵球漸漸變形，傾刻間成了一個鐵餅。
第三項是騎射加輕功。他騎著玉獅子直衝箭靶，在離箭靶十幾丈遠的時候，他躍出馬背，淩空飛落在箭靶之上，將三枚銅錢坎入箭靶的圓心之上。
玉獅子從箭靶繞過向來路回奔，速度不減。田乾真飛身躍上馬背，藏於馬腹，從馬的兩隻後腿之間向箭靶連發三鏢。
檢驗官將箭靶拿上帥台，三隻飛鏢分別射中了靶心中三枚銅錢的錢眼，深入數寸，將銅錢都剖開了。
安祿山站起來指著箭靶說道：“神了，上天將這樣的人才送給我，何愁大事不成？真是天助我也。”
第四個出場的叫侯希逸，表演的功夫是走鋼絲、跳躍和馬上舞槍，他將一枝長槍使得水潑不進，帥台上叫好聲不斷。
第五個出場的叫陸安州，表演拳腳、劍術和騎射，博得一片掌聲。後麵五人登場亮相的表演項目與前五人大致相同，隻是功夫差些，不及前五人精彩。
接下來比試馬上搏擊，使用長槍，去掉槍尖，在槍頭上捆綁著一個用布包著的石灰袋，誰被打下馬來，或身上的白點多，便算輸了。