最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。
曆元朝皇都長陽素有絕色春景，卻也敵不過這江南淮安的美景，三月風拂柳，嬌花滿河堤。延綿幾十裏的墨綠茶園，如今抽出嫩綠新芽，讓人看了好不喜歡。
幾近午時，西淮河畔，柳絮初飛，紛揚隨風飄落於河水之上，映著午時的日頭，波光點點，甚是好看。
遙遙望去，河畔柳樹之下，一男一女一方棋盤，透過星點日光，在這春日裏，真可謂是神仙眷侶，臨案對弈，好不舒暢。
男子夾執黑棋，勾了嘴角看一眼女子，直直將棋子落下，“兩盞茶，言兒又進步了。”
女子懶懶將白棋一丟，轉個身背靠柳樹曲腿而坐，慵懶之聲，聽在耳中別有一番味道：“無趣，同你下了十幾年的棋，都沒贏過。”言畢，揉了揉額角，歪頭喚道：“暖兒，冰糖肘子可還有，都午時了，有些餓了。”
河畔樹叢後鑽出小腦袋，齊平劉海下的烏黑雙眸瞪得甚大，怨道：“小姐，那唐府又不是咱自己府上，何來冰糖肘子備著？”
女子挑眉：“方才那是？”
小丫頭暖兒朝男子努努嘴，“是卓公子帶的。”
女子斜斜瞅一眼男子，對丫頭擺手道：“你去醉香樓，我與卓遠等在此。”
暖兒白了眼女子，無奈道：“小姐，姑爺提親當日，你要他一手置辦嫁妝，卻又在昨夜裏剛拜完堂，便將那十幾個大箱子全搬到了蘇府別院。咱也沒從老爺府上帶些日常用的銀子，你叫暖兒用何給你買冰糖肘子？”
女子輕笑一聲，懶懶道：“你這小妮子倒是會持家，這些年我賞你的銀子首飾也不少了，改明兒替你尋護人家，你揣上自己的錢財嫁了。”
“唉！我去還不成麼！”暖兒心裏狂惱，晃晃腦袋起身，嘟囔著往醉香樓方向而去。
男子含笑將此景收於眼底，待暖兒走遠，方也移了身子，同女子一般，靠坐與樹上，輕揪了根嫩草在手中把玩，似無意般開口道：“今早出門，聽得不少趣事，言兒可知？”
女子搖首，“不想。”轉而又道：“你想問便直說，我最不喜拐彎抹角之人，煩。”
男子嘴角笑意不改，眼神卻稍稍一滯，“言兒是因唐青宣直白揚言喜歡你，非你不娶，才甘願嫁的？”
女子垂了首，笑得自然。
今早出門時，街頭巷尾那些小道流言，她並非未曾注意到。
身旁男子卓遠，自她八歲那年與之相識，兩人並肩同行在淮安城各處，也是常有的事情。她是淮安知縣千金蘇言，卓遠是長公主後人，淮安逸香坊的卓當家亦是縣衙裏的師爺。旁人皆以為，以兩人的情誼和身份，她蘇言不論如何，終是該與卓遠成一對的。其實，昨日與另一人拜堂之前，她亦是這般想的。
然而，直至此刻，她仍似在夢中之境。她會鬆口答應嫁給唐青宣，而在成親第二日卻能如常麵對眼前人，這個認知，讓她很是困惑。
說起來，街頭巷尾那些暇時閑聊，無非是因為她與唐青宣的婚事。唐青宣一月三次的提親，“強娶”蘇府三小姐，拆散一對鴛鴦的傳聞，在她聽來全不在意，絲毫不當回事。
蘇言輕輕抿唇，才想起要回答卓遠的問題，挑了眉淡淡道：“日子太過無趣，嫁人也不錯。”
卓遠輕點頭，閉眼靠著柳樹假寐，良久不語。
而與此同時，城內的流言也更甚了幾分。若在往年，這樣的日子該是淮安百姓們采茶晾茶之日，然而，今日本該在茶山上的眾人，皆紮堆，或聚於茶館，或立於縣衙門口，或趴著唐府的院牆張望。
誠然，對於知縣千金蘇言，逸香坊當家卓遠和淮安城首富、淳塘坊當家唐青宣，三人之間的情愛糾葛，強取豪奪，棒打鴛鴦之事，在淮安百姓眼裏，遠比茶葉有意思的多。
茶館二樓西廂雅座。
“嘖嘖，昨日我親眼瞧見唐家小廝急急扛了長梯子救人，唉，作孽啊。”
“唉，這也不知將蘇小姐救下沒。”
“說到底，那那蘇小姐也是個想不開的人，那唐少爺無論家事人品，皆是上等，湊活著過吧。”
淮安長街瓜果攤。
“誒，李嬸，你聽說昨晚唐府的事兒了麼？”
“喲，我家那口子給唐府送李子，回來時說，這唐府下人都在拆喜燈紅綢了。”
“這麼說，那事八成是真的？要不是人沒了，為何還未洞房便急著拆那些啊。”
......
正可謂流言猛於虎，一傳便傳到了唐府之內。廚房，花園，東院，西牆，無一不有人頭碰頭，嘴貼耳相談。
唯一稱得上安靜的地方，便是唐家少爺唐青宣的主園——隨園之內。
園子外的漆木門半遮半掩，一青衣小廝蹲於牆角，抱著手臂打盹兒。
不多時，院外走進五名少女，身著同款墨綠綢緞長裙，頭輸少女發髻，個個生得非美即秀。這五個女子，便是唐青宣自小收養的五個徒弟，由此在唐府之內，地位相當於別人府中的“千金”。