後記
毫無疑問，這裏所寫的並不是一部曆史小說，也不是什麼神話演義。我讓4000年前和4000年後的兩個“崽兒”和他們的祖母、外公，說差不多相同的話（有的甚至是很時尚的話），還把古代和現代那些看似毫無關聯的故事交叉著講述，隻有一個考慮，就是不要誤導讀者把它當做曆史演義。我希望我的讀者能把它當做一般的小說來讀，並且覺得讀著還有點意思就行了。
也許這個聲明是多餘的，讀者可能早已看出來了，作品中多數的人和事都是不能稽考的。例如作為小說第一主人公的後照，古籍裏隻有一句話，即《山海經》所記“西南有巴國。太昊生鹹鳥，鹹鳥生乘厘，乘厘生後照，後照是始為巴人。”他小時候的名字“息兒”當然也是出自我的想像，“息兒”是中國西南巴蜀地區人們對小孩子，或對成年人表示親近的常用稱謂。在這裏借來稱呼後照，我以為可以使人感到親切。
但是，小說首先要講故事。而我想把故事講得像樣一些，真實感強一些，就免不了插進一些屬於曆史的內容，甚至免不了有一些考證。這部分就比較難做，也要下一點功夫了，還很可能費力不討好。那恐怕也是沒辦法的事，不把神話和曆史方麵的內容說明白一點，也會對不起讀者。比如關於巴人名稱的由來，就首先需要一定的考證。
在此之前，對於巴人、巴蜀之“巴”字，大致有如下講法：
巴為蛇。東漢許慎《說文解字》這樣解釋：“巴，蟲也，或曰食象它（蛇之古字），象形。”這是現存文字對“巴”字的最早解釋。
巴為魚。清代四川學者李調元對一首名為《狼歌》的注：巴是魚。
巴為河。唐代《元和郡縣誌》：“間、白二水東南流，曲折如巴字，故謂之巴，然則巴國因水為名。”
我的小說解巴為手。
我認為古時候巴人最初所寫的巴字，就是一隻手的象形。
我的這個理解最早產生於當小孩子的時候。我從小生長在重慶老城，聽老人們說，重慶老城原先就叫做巴縣，下半城有一條街至今還叫巴縣衙門。我曾問過老人們，巴是什麼意思？這是一種純粹孩子似的問法，老人們不屑於回答。於是又問我哥哥，他比我大4歲，讀過很多書。他不耐煩地教訓我說，這有什麼好問的，重慶就是巴，巴就是重慶，你看這座城市的地形，就是一個“巴”字。笨蛋，連這點也不懂！
我可能真是有些笨，我哥哥這樣罵我是有道理的，因為那以後我想了很久，也一直不明白。直到後來無數次跟著哥哥去兩江遊泳，還爬上長江南岸山頂回望城區，對山城半島的地形有了更多的直觀了解，才接受了他的說法。我哥哥說的意思是，重慶主城由長江、嘉陵江環繞成一個半島，看上去就像個“巴”字。尤其是在長江裏遊泳，從珊瑚壩“放灘”到朝天門，水流呈一個很大的弧形，就與“巴”字那長長彎彎的一筆很相近了。
不過我還是有一個問題，為什麼把重慶山城這樣的地形叫做巴而不叫別的什麼，為什麼離重慶老遠的地方也有叫“巴山”，“巴中”、“巴東”、“巴霧峽”的？究竟是先有“巴”的稱謂後有對重慶地形的發現，還是先有重慶地形的說法再有“巴”的稱謂？直問得我哥哥再不能回答了。
事實是，在巴人建都江州（重慶古名）以前很久，他們早就有“巴人”這個稱謂了。那時巴人先後活動在今渝東巫巴山區、鄂西清江流域、渝東南烏江流域一帶，以及洞庭湖地區、漢水流域和川東北大巴山、嘉陵江、渠江地區。這已是巴蜀史學家們早已公認的了。即是說，是巴人進了江州建都於此，重慶地區才有了巴國之名。是巴人把“巴”字帶給了重慶，而不是重慶把“巴”的稱謂贈給了巴人。