嘉慶四年。體元殿。
宮裏正舉辦著每三年一次的選秀女，林池的父親是正五品千戶，也算是八旗官員中的一員，他的女兒林池自然也脫不了幹係。
“下一列，依次排好咯。”
“正六品招討使司副使舒穆祿扈燁之女舒穆祿曉慶”
這個叫曉慶的女子倒也懂禮儀，隻見她從袖口抽出一條手帕，向後揚去，並道：“小女子參見皇上，皇太妃娘娘，祝……”
沒等她說完，坐在太極殿上的皇上便擺了擺手，身邊的公公一揮拂塵，底下的便道：“賜花~”
“祝……”曉慶剛半蹲下去，就聽到了賜花二字，突然一個跟頭就栽到了地上，惹得後麵的秀女們是一陣哄笑。
“閉嘴，小心惹怒了陛下，連累我等！”這是一個身穿淡藍色旗袍，旗頭上也不是奪眼的牡丹花，而是一些淡雅的小花做裝飾的女子從後麵上來說道。
“喲，你是誰呀？”
“正五品千戶林滸之女林池……”站在體元殿門前的一個太監，用著似公雞嗓音一樣尖利的聲音喊道。
“到我了到我了。”
“小女子林池參見皇上，皇太妃娘娘。”林池半蹲著行禮時說道。
……
林池呆住了，現在殿堂一點動靜都沒有，林池緩慢地抬起頭，發現皇太妃瞪著眼睛，眼神裏充滿著恐慌。而皇上也是睜著眼睛看著林池，眼睛裏也閃著非常複雜的光芒。
林池慌了，不知所措，同時不知道皇上和皇太妃是看到什麼，才做出如此古怪之舉。
皇上身邊的公公好像也發覺了這絲古怪，輕聲喊了聲皇上。皇上這才晃過神來。同時看向身邊的皇太妃。
坐在皇上身邊的正是前朝婉貴妃陳氏，皇上的生母令妃早在皇上登基前就薨了。但是這皇上也沒有再設太後一位，隻是把剩下的嬪妃升成了皇太妃。這皇太妃回過頭來，一下子把驚恐的表情收了起來，和皇上說：“皇上，聽哀家的，將此女子留下吧，也正好應付了前陣子那件事。”語罷，皇太妃將手絹抬到嘴邊，擋住了那一絲不容易察覺的笑。
“你起來吧。”皇上向林池揮了一下手。
“是，謝皇上”林池心想這是怎麼了，怎麼忽然一下就變成了這樣，而且，她也察覺到了這時殿堂內氣氛發生了微妙的變化，但是也說不上來這種感覺到底是什麼。
皇上示意讓身邊的貼身公公俯下身來，接著皇上向公公不知說了什麼。
“賜花~”這次是由上邊的公公直接喊了出來。
林池正好也不喜宮中的生活，抑或也沒有大喜大悲之談，便道：“祝皇上，皇太妃娘娘福如東海，壽比南山”，語罷就退下了。
林池退下後，皇上，皇太妃的目光還是遲遲沒有從林池的背影中挪開，似乎兩人懷了相同的心情，但好像又有那麼一點不一樣。
選秀女還在繼續，林池已經走到等轎子的地方。在那裏佇立著，一動不動。
“姑娘可是還在想剛才的事情？”一個看身穿的服飾像是宮裏的掌事公公走了過來
林池看到後，行了個禮，說：“公公有何事找我？”
公公也回了個禮，說：“咱家就是來通知一下姑娘。”
“何事？”
“姑娘可是知道沒有被選上的宮女將來要幹何事？”
林池裹緊了披風，說：“曾聽家父提起過，要送與王爺，貴族親選，要再落選，便要來著宮裏當丫鬟，公公有什麼問題嗎？”