他說：“吃過嘛？當然吃過，頓頓都是雞鴨魚肉，上百道菜，都吃膩了。”我小心翼翼地問：你吃？”他忽然明白過來，瞪我一眼說：“你問這些幹嘛？”
我支吾道：“沒事，我沒吃過蝦仁。”
他說：“沒吃過讓你媽買去。”我說：“我媽不給買。”他說：“那回頭我買了，請你吃。”我搖搖頭，離開了他。但我沒有走遠，我偷偷地躲在鮮貨攤後麵，盯著那縫鞋的，我想他喝了那麼多水，一定是要上廁所的，到時候我要學電影裏的偵察員，跟進去看看，他是不是像我們男孩子一樣站著尿……
然而，他始終沒有去廁所。天暗下來，天邊有一片霞光。我忽然想起來，今天是下午課（那時學校教室緊張，一個教室兩個班用，半日課），我必須回家了，因為爸爸要下班回來了。我很失望地往回走，心想明天沒有什麼給同學講了，我沒能發現縫鞋匠的秘密。街兩邊的店鋪亮起了燈，“稻香村”裏，人們排隊買啤酒和熟肉。啤酒是生啤酒，用水瓢舀到升裏量，然後再倒在人們端的家什裏。熟肉主要是雜樣，即將豬頭肉、粉腸、肝、肺等等都切在一塊兒。1963年的市場已經比前兩年豐富了一些，這些食品終於又和人們見麵了。
“小弟，你怎麼還不回家吃飯呀？咱媽到處找你。”
三姐突然從“稻香村”裏出來，一手拎著裝啤酒的暖壺，一手拿著紙包的雜樣。我上前幫她拎壺，說不是星期天，你怎麼回來了。三姐說，你姐夫和我要出差，把李青放在這兒。李青是他們的男孩，1960年出生，特淘。我心想壞啦，李青是我的跟屁蟲，我一進屋，他肯定就粘上我。我跟著三姐來到樓門口，鄰居家的男孩小寶跑出來，對我說，咱們去小花園聽說書的吧。我的心一下子就飛起來。三姐打開紙包，往我嘴裏塞了兩塊豬頭肉說，快點回來。我把暖壺往地下一放，撒腿就跑。
小花園是真的小花園，屬於黃家花園裏的一個去處。稍大些我問過當地的老人，回答都很肯定，此花園叫複興公園，估計是日本投降那時建的，而跟黃家花園無關。小花園內分兩部分，一部分是有滑梯、轉椅、杠子等供小孩玩的地方，大麵積則是花草，用矮竹子牆攔著，許看不許進。在花草的旁邊，還有個空場，有不少石頭桌凳，白天下棋，晚上有人說書。我愛下象棋，常去看，還支招，但多是臭招。不過，和同學在一起下，我勝多輸少，估計與經常看人家下棋有關係。說書的不是經誘來，因為這不像南市的“三不管”。“三不管”那個地方專門為說書的辟場子，你去聽，口袋裏預先就得備些錢，不能人家說完了，你口袋空空任嘛掏不出來。逛小花園的一般沒這個準備，不帶錢，見有人說書自然要湊過去聽，聽完拍拍口袋走了，你一點兒脾氣也沒有，誰叫你願意到這兒來說呢？白聽書的這等好事，我是不會錯過的。隻可惜，我和小寶晚到一步，評書已經開場了。開場了我也不急，我能聽了後半段，把前半段的內容大概其琢磨出來。那天講的是一個叫張成的忠厚年輕人，去尋找被虎叼走的同父異母的兄弟，曆經千難萬險，最終皆大歡喜。我聽罷也很高興，轉天有的可講了。數年後我在“三言”中看到這個故事，看罷很難受，若是那時有書，我就不必去小花園了，也就不會有下麵險些被抓的事。
書講完了，天已大黑，初夏的花園裏漸漸就變成搞對象的天下。一個長條椅上可坐兩對，女的把兩頭，男的黏乎乎特不要臉地往女的身上靠，再使勁就把女的擠地下去了。我們不想回家，在偏僻的角落占住一個長椅，與一起聽書的七八個少年聚在一起擺龍門陣，顯示一下我們的“說書”水平。那天，主講的自然是我，講《楊七郎打擂》。我是從一本小人書上看到的，楊七郎力大無比，賽過天神好不威風。但講的過程中發生了爭論，小寶說潘豹是被楊七郎舉過頭頂扔台下摔死的，我則堅持認為是楊七郎一腳把潘豹踢台下摔死的。小夥伴們也分成兩撥兒，互不相讓地爭起來。正在這時，來了一男一女，男的很粗暴地攆我們走。我們自然不理會，繼續說我們的，那男的上前一手拽一個，很有勁地摔倒了倆。借著公園裏昏黃的燈光，我們看清了此人是“民園老四”。民園也是個地名，著名的民園體育場，就是後來天津泰達足球隊的主場。我的小學就是民園小學。民園周圍有天津著名的幾大道，即成都道、重慶道、常德道、大理道、睦南道、馬場道，是舊中國達官貴人以及前清遺老遺少居住的地方。黃家花園與民園緊挨著，前者的樓房多為一長溜，分若幹門牌號，結構相同。後者則多為一家一戶別墅式的建築，風格各不相同。比較一下，民園那邊要比黃家花園的人財大氣粗。等到“文革時，那裏受衝擊也厲害（那是後話）。