“阿大罪該萬死！”阿大把腦袋死死貼在地上不敢抬起。
“你可知道阿二墜崖後，拚著重傷的身體硬生生爬回了山上？”
“知道！”
“你可知道沒有我太師父的恩赦，你與那兩頭惡虎將會永遠是尊石像？”
“知道！”
“你還記得你自己立下的誓言，要竭盡忠誠守護白虎神廟！”
“記得！”
“那你可認得它！”
鴻烈說著一把扯開衣襟，露出了胸口那個咆哮的虎首。就看那白虎威嚴的雙眼射出兩道駭人的光芒，一群住民嚇得頓時拜倒在地。
“認得！主人得到了白虎神君的認可，成為了千萬年來第二個真真正正的白虎監兵神君！”
“好！阿大，你也知道我對於叛徒最為憎恨。不過，我念你往日的忠誠，今天給你一個解釋的機會，你告訴我你為何要違背自己的誓言！”
“主人明鑒！阿大從來沒有忘記自己的誓言。隻是，阿大欠這裏的人一條命，如果不是他們把我給救出來，阿大就不會有這條命在。所以阿大心裏發誓，盡管我知道這有悖當年對神君的誓言。”
“哦？發誓？”鴻烈見阿大的話語極為真誠不覺產生了好奇，“什麼誓？說來我聽聽。”
“阿大發誓，要守護這裏的住民，以報答他們的救命之恩。”
“知恩圖報也是應當，”鴻烈不願意對這樣一個誓言表示反對，他沉默了一會兒道，“多久？”
“阿大被這裏的人救起到今天，剛好滿百天。主人既然問起時間，那阿大鬥膽回稟主人，點水之恩湧泉相報，一天之恩報以一年。阿大立誓，竭盡所能守護這黝夜穀百年，不知主人是否恩準？”
“點水之恩湧泉相報，一天之恩報以一年。”鴻烈重複了一遍，他的眼睛始終注意著周圍人的神情。
很顯然，他們都以為要就此失去這頭善良而又強大的神獸。而當鴻烈問及年限的時候，他們臉上又突然間顯出了渴望的神色，仿佛就等著鴻烈的一聲應允。
“神……神仙……”老黑見鴻烈始終沒有答話，怯生生地嘟噥了一句，似乎在渴望鴻烈盡快給個答複。
“一百年，一百年……”鴻烈背著手踱了幾步，“阿大！如果這一百年裏，你不能保護這黝夜穀住民的安全，我唯你是問！”
“神仙！”一眾住民頓時拜倒於地。
“主人！阿大肝腦塗地也難報主人的大恩！”
“我不要你肝腦塗地，我要你一百年後還能回到倚天峰，無論那個時候倚天峰的主人是不是我，你都要繼續履行你的誓言，永永遠遠守護白虎神廟。你知道了麼？”
“阿大知道！”
“好了，”鴻烈衝老黑道，“我此行目的已了，就此告辭。”
眾人還想多挽留鴻烈一會兒，不過都被鴻烈婉言謝絕。
他獨自一人來到了洞窟外，隻見對麵雪山之上已經有不少手持工具的壯漢在那裏鏟雪搜索，希望能夠找到親人的骸骨。而他們遠遠瞧見了鴻烈都紛紛停下了手中的活向他叩拜再三。
正當他要飛回倚天峰的時候，忽然間身背後傳來了阿大的聲音：“主人，請留步！”
“哦？還有何事？”
“主人，適才人多口雜，有些事我不便明說，此刻這裏就我們倆，我有幾句話要對你說！”
“嗯，既如此，天上說！”
說罷鴻烈和阿大騰身一躍便飛到了空中。
“主人，阿大雖然身在黝夜穀，不過自己的使命從來不敢忘記。自從傷好了以來，我每天都會留神諸天的動靜。”
鴻烈知道阿大和阿二在白虎神廟裏除了守衛神廟外最主要的一個任務就是監視諸天群星的動向，於是急忙問道：“有什麼發現？”
“這件事說起來我也不知道因由，”阿大歎了口氣，“昨天我照例在外頭巡視。忽然看見東方天際出現了一顆耀眼的亮星。當時太陽正值中天，可那星星的光亮卻絲毫不遜色於那陽光，簡直有壓過的趨勢。”
“哦？昨天？你確定麼？”
“三天以內，”阿大被鴻烈這一追問也多少顯得有些沒底氣，“主人，阿大這幾天修煉之中遇到一些阻礙，腦袋有些昏沉。到底是昨天還是前天我說不準，不過三天之內是斷然不會錯的。”
“嗯，無妨，那你記得那是哪一顆星麼？”
“如果沒看錯應當是角宿的方向。”
“角宿？端木衡的星宮麼？”鴻烈暗道。
就聽阿大繼續道：“當時這光亮隻持續了一會兒就不見了，我還以為是自己眼花了，不過後來那個老黑也說看見了，險些把眼睛都給亮瞎我才知道我沒有看錯。但從那之後就再也沒有出現過這種事，所以我實在想不通這裏頭的因由。”