才高而又擁有美貌的女人，應該是一個什麼樣的女人？
寡而居於娘家的蔡琰（文姬）那年二十三歲。這個裁山織錦、筆吐煙霞的蓋世才女，在二十多歲的光景裏，被一隊匈奴兵裹挾著、驅使著一直向北。可憐了一身靈秀、滿懷才情，蔡琰此刻蓬頭垢麵、衣衫不整，如同一個遭難的鄉下村婦。
蔡琰守寡為什麼不在婆家而在娘家，史書並沒有詳細的記載，有人臆測是蔡琰才高氣傲，受不得婆婆的閑氣，不聽父親的勸阻，執意回到娘家。這好像與蔡琰在流離之中表現出的隨波逐流有比較大的差距。盡管西漢的董仲舒提出了夫為妻綱，其實秦漢以至魏晉，對女性的束縛遠沒有宋明以後那麼嚴格，不然就很難產生當壚賣酒、大膽追求愛情、也敢於保護自己愛情的卓文君這樣的人物了。
對實施擄掠的這對匈奴兵的從屬有兩種說法，一說從屬於董卓的羌胡亂兵，一說從屬於南匈奴的左賢王。我寧願相信後一種說法，寧願相信蔡琰這個明珠般的女子，隻是一時蒙塵而不至於遭受更多的苦難，更多的摧殘。
曆史遵循著一個很常規的邏輯，這隊匈奴兵的頭目很快在眾多被擄的女子中發現了蔡琰，她有高雅如蘭的氣質，有鶴立雞群的美麗。並不是完全為了陷媚上司，奴隸製有一個不成文的規矩，所有的秋風所得，必須由最高長官挑選之後，下級才能分享。就這樣蔡琰被這個頭目獻給了南匈奴的左賢王，進入了左賢王的帷帳。我們又回到才女和美女的話題，如果蔡琰僅僅有才而無美貌，其結局就不得而知了。有些話說出來很殘酷，其實，女人最原始的也最能打動男人初衷的還是美麗，連蔡琰也沒有例外。這也說明蔡琰不僅是才女，也是一個很漂亮的美女。
匈奴這個長期與漢民族對峙的強悍民族，經過漢武帝時期的軍事打擊，一分為二，北匈奴逃潰至漠北，進入歐洲。成為****的源頭。南匈奴臣服於漢政權，在河套一帶定居下來。到東漢末年，皇室微弱，軍閥割據，戰亂不止。南匈奴居住的範圍已經越過長城，逐漸散漫，並經常出沒於漢人居住區騷擾搶掠。左賢王是南匈奴的王儲，東部軍隊的司令，南匈奴實際上的二把手。話說到這裏，心中有些寬釋，似乎有神明保佑，有可能萬劫不複的蔡琰，進入了匈奴的王府，成了匈奴的王妃。
這讓人想起了漢元帝時期的王昭君，昭君出塞帶著皇家的儀仗，帶著和親的政治目的遠嫁匈奴，蔡琰遭擄，擄進了匈奴王府，雖飄蓬狼狽，但又有幾分野蠻部落實施搶婚的意味。盡管昭君有主動請纓的勇敢，可是女人共有的苦楚和無奈終歸是相通的，二人在漢匈民族融合上的貢獻也稱得上異曲同工。可憐了我們民族曆史上最優秀的才女和美女。
左賢王待蔡琰很好，十分的疼愛。左賢王和蔡琰的前夫衛仲道相比，前夫河東世家，詩書簪纓，門當戶對，隻可惜身體不怎麼樣，結婚沒兩年一命嗚呼，左賢王出身馬上民族，身體強健偉岸，二人一文一武，沒幾年蔡琰便為左賢王添得兩個孩子，雖說生活粗放，但亂世之中走到一起，二人的也算是一段緣分。
東漢末年以至魏晉南北朝，南匈奴的實力逐漸衰微，以至最後同化消亡。蔡琰遭擄歸於左賢王時，南匈奴的居住地已經進入汾河流域，也就是說，不僅晉北而且晉中、甚至晉南都是他們居住的範圍，和漢人雜居在一起，一般匈奴百姓既受舊日部落的約束，又是漢朝的編戶，這是匈奴民族從遊牧走向定居的農耕半農耕、走向封建化的腳步。當時左賢王的治所就在晉中一帶，晉中距鄴城僅是幾步之遙。今天看來，蔡琰在匈奴的苦痛，起初是安穩的生活和顛沛流離的反差，後來是“饑對肉酪兮不能餐”，對生活方式的不適應，而最悲傷的莫過於骨肉分離。如果我們越過個人際遇的頭頂，站在曆史的一麵，遙看曆史的另一麵，遙看曆史進步的漫漫前程，蔡琰為匈奴貴族帶去了漢民族的文化、意識、還有生活方式，為匈奴的血脈裏注入了漢民族的血脈，同時她也學會了吹奏胡笳，逐步適應了匈奴的生活，這就是兩個民族相互融合的最具體的細部和過程，盡管攜帶著野蠻、痛苦和血腥。