第十七章
驢蹄得得，人語喧喧，一行人且說且行。
空寂的深山裏，不見一個人影，不見一縷炊煙。偶爾，蹄聲會驚動草窩裏的兒隻山雞。山雞又叫“呱拉雞”，它“呱呱”地叫著，飛起，帶著一串叫聲，又在一箭之地以外落下。這地方，還是野物出沒的地方，不過他們卻難得見野物的蹤影，到處是樹木和灌木叢，縱有野物，聽見響動，早鑽進了林子。野物們隱了身子，隻露出兩隻眼睛，隔著樹叢往外看。
日頭落、太陽升的時候，用老話這叫“金烏西墜，玉兔東升”，此時他們來到一架山嶺！。嶺的一側，有一條小路，直通山底。這荒山野嶺，人跡罕至之處，哪裏來的道路？張家山趴在地上，嗅了嗅，說這路確實是人走的，不是野物踩的，順著路走，或許還可以碰見一兩戶人家，或者守林的人，到時討口吃食，投個住宿，卻也方便。
“該不會有山大王，攔路賊吧？”李文化問道：
“不會！”張家山說，“這荒山野嶺，縱有歹人他去搶誰？我們幾位，肩膀上扛了個頭，隻會吃飯，平頭百姓一個，又不是什麼重要人物，他害你做甚？腰裏一摸，錢沒有幾個，倒能摸出幾個虱子夾，他又搶你做甚？這地方若有人家，我看八成是那些躲避汁劃生育的黑戶，在這裏居住！”
眾人聽了，也就依了張家山的話，離了子午嶺山脊，順小路攀援而下。
張家山所以不在嶺上宿營，原來還有第二層考慮。好漢嶺上，定是山上那一堆簧火，引得灰漢楊祿有了目標，所以麼今格晚上，那嶺上是不宜去住了，難保那楊祿處理完了好漢嶺上的事情，馬不停蹄，又領著族人尾隨追趕。
三人中，張家山是絕對領導。他提出走這小路，穀子幹媽和李文化，也就沒有什麼異議，不料平日那又乖又勤的草驢，這次，卻硬是不聽指揮，驢蹄抬了幾抬，死活不上這條小路。
李文化見了，使勁地拽了拽堰繩，張家山又從後麵，朝驢屁股仁給了一腳。驢現在蹄子是抬了，那眼裏，卻是淚水汪汪。見張家山瞅它，就又揚起脖子，“咯哇咯哇”地叫了一陣。
這驢莫非知道前麵有什麼凶險？眾人見了，心中都有些嘀咕。成語中說，“牛鬼蛇神”，這話其實是錯的，牛咧蛇咧，其實都是神，老百姓眼中，隻有一樣牲靈，是鬼，這就是毛驢。
張家山見了，說道：“莫非前麵有什麼不祥之物？我們是人，尚且不怕，你一個啞巴牲口，又怕它怎的？你活著，受盡世間幹般苦，千人騎，萬人駕，挨不盡的鞭子抽，走不盡的回頭路，有朝一日死了，又是那爐頭紅案上的一道菜，這樣的命，何須惜它？”
那毛驢聽了，止了叫聲。收了眼淚，開始舉步。
穀子幹媽素來迷信，見毛驢這般情形，又聽張家山那樣說，於是勸張家山，另選一條路走。張家山歎息道：“凡事都有個定數。是死不得活，是沒尋不著，你躲在別處，就敢保太平無事了麼？”這話說得淒涼，眾人聽了，不複言語。暮色起了。暮色中眾人匆匆趕路。
俗話說：“怕怕處有鬼！”行不多遠，繞過一個彎子，視野陡然間變得開闊。前麵是一條川道，川道中間，細細地淌著一股水兒。那川道，似乎昔日曾有過農耕的痕跡，而今卻為薑妻荒草所掩。川道向陽的一側，是一麵壁立的石崖。張家山他們走的這條小路，正是向岩石通去的。
小路到了這岩石邊上，斷了。這路斷得有些蹊蹺。一行人到了路的盡頭，岩石邊上，停下。李文化眼尖，見這岩石上，垂著一些百年老藤，老藤遮掩處，似有洞穴存在。於是牽了毛驢，趨前兩步，去掀那藤子。這一掀，果然看見，裏麵是一個黑黝黝的山洞。那些百年老藤。宛如一道珠簾，將洞穴遮掩。
老藤搖動，暮色蒼茫。這一掀不要緊，恍惚間，隻見一個紅襖綠褲，粉麵皓齒的女子，衝他嫣然一笑，又見那洞裏，張牙舞爪，無數敞著勝皮的莽漢，或騎象，或騎牛，或騎麒麟，或什麼都不騎，兩手張開如同“飛天”，一齊向洞口湧來。
李文化見一了，叫聲“有鬼”，說罷口吐白沫，軟軟地坐了下來。
那毛驢也是吃驚不小，隻見它揚起脖子，“咯哇咯哇”叫了兩聲，爾後前腿一蹬，後腿一弓，屁股高高地翹起來，摔下背上的女屍，一溜煙地跑了。
穀子幹媽本來就膽小，心裏容不得針尖大的一點事兒。如今見李文化這樣受了感染，抱著那祭食罐兒，也一屁股坐在了地上。坐下以後，胸膛一起一伏地打喘，口中念念有詞，不知在說些什麼。
張家山心裏也犯嘀咕，可是事到如今，他卻不能不硬若頭皮，充一回好漢。好個張家山，隻見他撣了撣鞋上的土定了定神，嘴裏罵道：“是哪一方的妖魔鬼怪，與我張家山為難！”罵罷，順過三弦，用三弦那椿木疙瘩，權當武器，一挑老藤，將個人高馬大的身子，搶將進來。
照樣有妖媚的夫人，照樣有青麵撩牙的怪物。不過這張家山，畢竟與李文化不同，到底是多吃了幾年鹹鹽，多曬了幾年太陽，多過了幾座橋。多行了幾裏路，因此見了，並不驚乍，反而挺直了身板，圓睜怪眼，大聲斥去。
這一斥不要緊。隻見眼前跳跳蹦蹦的這些物什，仿佛被施了定身法一樣，姿式還一個一個趟著，身子卻停在那裏，貼住崖壁，不動一了。張家山醞釀了一陣的情緒，沒了目標，心中有些不甘，再行鼓噪，壁上的物什，還是一動不動，靜靜如同死物。
“這他媽的原來是一座石窟！”張家山回頭，對李文化，穀子幹媽說道。
張家山李文化他們遇到的，確是一座石窟。
當年秦直道上，“車軼磷，馬嘯嘯，行人弓箭各在腰”之際，這一帶卻還是個紅火熱鬧的去處。到了魏晉南北朝時，道路還在啟用，這一帶也不算閉塞，其時，有那些好事之人，一番鼓噪，或是官方，或是民間，數百年勞作，便在這石崖上，破石刺洞，鑿出一座石窟來。佛教文化自印度一路東來，沿北中國一線，敦煌石窟龍門石窟雲崗石窟，依次鑿出。有專家認為，從敦煌到龍門跨過這麼大的時間和空間，且風格又有這麼大的變化，因此在這中間地帶，該有幾座為人不知的小型石窟，作它們的跳板才對。理論是提出了，不過要去尋找，北中國地域遼闊，假如真有這洋的石窟，又為歲月的塵埃所掩，如何能找得出。眼下，張家山他們遇到的，正是這樣的一個跳板，可惜他們並不知道。