一 鎖怪得了奇怪的急病
越州城北的章家莊，是個綠柳成蔭、碧水環繞的好地方。
今天，莊上格外熱鬧，因為今天是越州府的老捕頭鐵膽章六十歲生日，鐵膽章家那簡樸而寬敞的庭院裏擺了十幾張八仙桌，親朋好友們圍坐在桌旁敞開懷喝壽酒，吃壽麵，一片喜慶景象。
要說這鐵膽章，姓章名伯濤，雖說在衙門裏做了幾十年捕頭，卻是一輩子豪俠仗義，熱心正直，從不做肮髒苟且、敗壞良心的事，江湖上的人都敬他的為人，故稱他為“鐵膽章”。
之所以有這麼個稱號，還因為他練就了一手鐵膽硬功，他有三顆鴨蛋大小的鐵球，百步之內，百發百中，一球擊出，能將三寸厚的木板穿一窟窿。所以，幾十年來，他為民除害，保一方太平，也不負這“鐵膽章”的美譽。
今天，是他六十歲生日，他的眾多朋友從四麵八方趕來為他祝壽，而他最要好的一位朋友，卻似乎到現在還沒有露麵，這不由得讓他有些惦記，有些焦慮。
“小六子，你看到阿園來了嗎？”他問自己的大徒弟。
正在忙著張羅上菜招呼客人的小六子聽到老爺子問，舉眼張望了一下，便搖搖頭說：“沒有，沒有看到。不過，您老別急，阿園少爺肯定會來的，每年您生日他都來，今天他能不來嗎？！憑他那來無蹤去無影的脾氣，說不定他早己來了，我們就是不知道吧！”
鐵膽章聽了，也就沒有再說什麼，準備回自己書房裏去抽上一袋煙。
當他剛要推開書房門時，便感覺到，裏麵有人。
“誰？”
這書房，除了他本人，別人屍般是不會也不敢隨便進來的。
“壽星老，是我，阿園向大伯您拜壽來了！”一個熟悉的聲音應道。
“哈哈，你這孩子，果然人不知鬼不覺地早就來了，也不來向我打個招呼，讓我盼得心焦！”
隻見一位少年大大咧咧地在他書房裏翻看著書桌上的東西，十六七歲年紀，長得白白淨淨的，圓臉蛋、薄嘴唇、小翹鼻子、細眉細眼、寬大額頭，紡綢長衫上套一件綴邊緞子馬褂，腰間還墜著一個繡花荷包，那模樣瀟灑惆倪，活脫脫一個率性豪爽的富貴人家公子。
他就是小千手神阿園。
他是昔日天下第一俠盜千手神的獨生子，其父生前傳授給他天下無雙的兩門獨家功夫。一門叫千手功， 出手之快，快如閃電，瞬息之間，一雙手可做成一千雙手做的事，且不留絲毫痕跡；另一門叫白駒過隙功，這是一種上乘的輕軟功，不僅身輕如燕，踏雪無痕，且能縮身自如，在不大的縫隙間任意出入。
除了功夫了得，阿園更是天資聰穎，隨機應變，常常會在絕境之中想出絕妙的好主意。
在過去的幾年日子裏，他曾與鐵膽章聯手，潛入太師府，智取奇藥龍涎香，使數百染上瘟疫的百姓得到及時救治；三進洋教堂，巧奪玉觀音，使失竊的佛門瑰寶，完璧歸趙；大鬧吳州府，找回禦賜金印，嚴懲了喪心病狂的貪官……
所以，雖說他們倆人年齡相差很大，但是早就結成了至死不渝、親密無間的忘年交了。
隻是這阿園平日裏浪跡天涯，說來就來，說去就去，從不在一個地方久留久住。不過，每年到鐵膽章生日這一天，他卻總會出現在這章家莊上。
此刻，阿園手裏在把玩著的是一隻方盒子。
這盒子約莫七寸見方，用上好的木料做成，外麵是大紅描金漆，裏麵顯然裝了什麼東西，搖搖有聲響。但奇怪的是，這盒子有六個麵，每一個麵都有一個鎖孔，鎖孔看上去都是一樣的，每一麵，都用描金漆勾出一個“壽”， 隻是每一麵上的“壽”字，字體各不相同。
要說開鎖的本事，阿園憑他的千手功，當然是無人可比。往常，不管什麼樣的鎖，他都是眨眼之間，信手而開；可是今天，他己經把這盒子翻來倒去地搗鼓好半天了，竟依然沒有能弄得開來，這越是弄不開，越是讓他舍不得丟下。
“怪不得，你來了後，也不出來呢，原來是被這玩意兒迷住了！怎麼樣，很有趣吧？”鐵膽章笑吟吟地說道。
“以我手上的功夫和經驗，凡隻要是鎖，我都可以在舉手之間就把它打開。最難開的鎖，是有一次，在洋教堂裏，尋找被那個洋牧師盜去的佛寶翡翠觀音，那是個嵌在牆裏的銅箱子，上麵裝著刻有數目的洋鎖，可我撥弄了半灶香的工夫，也就弄開了：可是今天這玩意兒，我卻怎麼也弄不開來，真不知，這到底是個什麼鎖，是什麼人做出來的？”阿園不禁有些詫異地問道。
“告訴你吧，這是我的一位朋友做的，他姓唐，名仲東，人稱鎖神。”