且說婉貞被式鍾打死，叫人用一副薄棺，抬到城外義地上去掩埋。當下兩個土工抬著，向城外而去。時已黃昏時分，出得城時，忽然天上起了一片黑雲，愈布愈大，霎時間狂風四起，飛砂走石，好不怕人。兩個土工，埋怨不迭，看看離那義塚地，還有一裏多路，隻得發腳飛跑。誰知走不到十餘步，便雷電交作，潑頭落下傾盆大雨來。嚇得兩個土工，把棺材丟在路旁，抱頭而走。到此已是空曠之地，四麵不見人家，隻得走回原路，覓到人家簷下，暫避一時。誰知那雨愈落愈大，更不肯歇，加以風撼樹木之聲，如千軍萬馬一般。二人捱到雨點略小的時候，便冒雨回城，置那棺材於不顧了。
且說婉貞一時義烈性起，置死生於度外，任憑式鍾毒打，不肯屈服。到後來被式鍾一腳踢在脅下，不覺一時痛極氣厥。頓然覺得身輕如葉，殊無痛苦。暗想，我此刻大有飄飄欲仙之意，如果能飛逃出去，豈不免得在此受難。想罷，起身便行，果然覺得足不履地，如順風使篷一般。一會兒，便出了式公館。隻見街上行人如織，不知向那方行去的好。一時心無主宰，信步行去，恍惚之間，覺得曆過萬水千山，也不知是何所在。徘徊觀望，忽見前麵一座廟宇，恍惚是崗邊村外的觀音廟一般，走近看時，果然不差。不覺大喜，道：“原來我已經到了家也。”連忙走到村中，尋到自家門首，推門直入，走到父親書房裏。隻見父親朱小翁，正在那裏對著一盞明燈，提了一枝朱筆，在那裏批點一部甚麼書。不覺含悲帶苦，上前叫一聲：“父親，不孝女兒回來了。”叫了一聲，父親並不答應。他隻得又走近一步，貼在身邊，又叫一聲：“父親，不孝女兒回來了。”那小翁卻隻低頭看書，一麵加圈加批，並不理會，猶如沒有聽見一般。
婉貞此時已站在書案前，順眼看那部書時，卻是王陽明語錄，因又忍住了悲苦，柔聲下氣，再叫一聲。小翁仍舊不理，婉貞想道：“莫非我父親疑我在外失節，因此惱了我麼？此時既不理我，教我也無從分辨，隻得暫時忍耐著，等父親氣平了，卻再說話。”想罷，便回到自己房裏。隻見蛛網塵封，床上帳褥都沒了，妝梳台上積塵寸厚，不覺心中無限感慨。拿手巾略略拂去床上灰土，挨身坐下，猛抬頭，看見房門是在外麵反鎖著的，不覺大疑，道：“我莫非一向都是做夢，此刻還在惡鴇阿三家鎖閉住麼？”連忙走到門前一看，果然是在外鎖著的。幸得門縫甚寬，可以挨身出去。再到父親房中，隻見父親坐在一張藤交椅上，拿著一枝旱煙筒吸煙。婉貞便走到身邊跪下，哭道：“父親！女兒受了千辛萬苦，才脫離虎口回來，父親怎的不理我？”小翁仍是吸著煙，猶如不聞不見一般，婉貞不禁嗚嗚咽咽哭起來。哭夠多時，隻見他父親仍舊看書去了。暗想：“父親既不原諒我，我何不到翁姑跟前哭訴去呢？”想罷，出了家門，徑到陳家來。
入得門時，徑入內室。隻見公公陳公孺，坐在燈下弄一副牙牌，婆婆李氏睡在床上，哼聲不止，似是有病的模樣。婉貞此時忐忑不定，上前去見的，不好；不上前去見的，也不好，一時沒了主意。呆了一會，遂自決道：“醜媳婦也要見翁姑的，不上前便怎麼。”想罷，便移步近前，叫一聲：“公公，媳婦叩見。”說著跪下去磕了頭，站起來又福了一福。誰知公公也和父親一般，猶如不聞不見，不做理會。婉貞見此情形，不覺心中一陣悲苦，又不便哭出來，隻得走近床前，彎下腰去，對李氏叫一聲：“婆婆，媳婦來了。婆婆在床上，乞恕媳婦不便行禮。
可憐媳婦受了無限苦楚，留得此身回來，侍奉翁姑，望婆婆……”說到這裏，便嗚咽起來。哭了一會，看李氏時，也是不做理會，猶如沒事一般。婉貞不覺一陣心中大苦，搶步出了房門，坐在堂屋裏，放聲大哭，哭到傷心之處，不覺以頭搶地。哭夠多時，猛抬頭一看，覺得自己所坐之處，並非陳家堂屋，卻是一個荒郊所在。不覺心下大疑，道：“我今日何以迷惘至此，莫非在這裏做夢麼？然而回想前事，曆曆在目，又不像是夢。”又念到：“身世飄零，父親不以我為女，翁姑不以我為媳，深恨前此投繯不死，落水不死，不知留此殘生，還要受多許磨折？”想到這裏，又獨自悲痛起來。