荊門山莊在山的南麵，江流這一段向東流，由於南岸江流湍急而有渦流，所以航道在北岸，平時很少有船靠南航。至荊門山莊的船，必須在上遊六七裏的多寶場小村靠岸登岸還得走上十五六裏，才能抵達山麓上的荊門山莊。前往拜會景莊主的人，可在多寶場景家的招待所獲得禮遇，不識路的人，照例由招待所派人領路前往。自從冷劍少在江湖走動之後，荊門山莊的訪客愈少，也表示冷劍的武林聲望地位不複當年，冷劍不以為意，反而樂得清閑。
山莊警備工作，並不因此而鬆懈，反而日漸加強，為了防止天絕穀的人前來報複，景家的子弟親朋，二十年來兢兢業業不敢掉以輕心，戒備森嚴日夜提防意外。
當神秘的客船駛入隱蔽江灣時，荊門山絕頂的仙人橋附近，升起了嫋嫋的狼煙。
神秘客船的人，誰也沒留意山絕頂的青煙。
妙手空空一馬當先，對荊門山莊熟悉得很。共來了十二位男女，他成了領路人。
沒有路，全靠高聳的山峰指引方向，十二人埋頭疾走。遠出十裏地，天已黑了，新月已沉下西山，繁星滿天，月初的月亮下沉得早，不能靠月光趕路。
他們盡量向西南繞，再轉向山麓接近，腳程逐漸放慢，沿途留意可疑的征候。
不久，進入小山岡下的一座樹林，黑黝黝的荊門山莊就在眼前，不會迷失方向了。
“山莊就在上麵的岡頂。”妙手空空向同伴指指點點：“莊內自有山泉，童老哥無法從莊外水中施毒，咱們快速強襲，打他個措手不及，諸位意下如何？”
“強襲好是好，隻是有點冒險。”飛天夜叉長孫三旗說：“景小輩這二十年來，為了怕天絕穀主報複，加設了許多機關削器。咱們是血肉之軀，和這種死物玩命，犯得著嗎？”
“柏老弟，老朽也反對強攻。”九陰神荼申公化支持飛天夜叉的意見：“小心潛行接近，進入莊內才開始強攻，一麵放火一麵施毒，八方裁殺雞犬不留。對機關削器老朽欠學，據說即使一個八寸徑的小陷足坑，可以毀掉一條一等一的好漢，不是好玩的。”
商量片刻，妙手空空不得不同意潛行接近。
十二個人，分為三組，藉草木掩身，小心地向上爬升。距莊牆足有兩裏地，對這些名宿高手來說，片刻便可升抵牆根，毫不費力。但為了伯沿途有機關削器陷坑，他們進展並不快。沿途的確發現了三座設有巧妙翻板的陷坑，和套脛的固定短套索十餘具之多。
走在最前頭的妙手空空，突然怔住了，不由自主長身而起，口中發出一聲輕噫。
原來從莊內飄來一陣輕霧，遮住了已可看清的三丈高牆。霧續向岡下飄，似乎愈來愈濃，片刻間，他們已嗅到潮濕的霧氣毒味，眼前一片朦朧。
“奇怪這季節怎麼有霧？”妙手空空訝然輕呼：“春天才有霧，豈不邪門？”
“那是江上飄來的霧，少見識。”那位儒衫的老文士語氣有諷刺味：“咱們的船靠岸時，江上就已經起霧了，有什麼好怪的？”
“有霧豈不更妙？”香山毒叟欣然說：“天助我們，可以平安越牆不會被發現。”
“快走！機會不可錯過。”一位獐頭鼠目白發滿頭的人說，立即超越妙手空空，這時用不著隱起身形了。
僅走了十餘步，突然前麵不足八尺草叢中，竄出十餘個黑影，貼地撲來聲勢洶洶。
“呔！”這人不假思索地大喝一聲，一掌拍出，攻向近麵撲來的第一個黑影。
“汪汪……”一陣犬嚎，黑影倒地。
一陣大亂，十二個人被十餘頭巨型黑犬鬧了個手忙腳亂，陣陣凶猛的狂吠聲大作，人與犬纏成一團。
偷襲失敗，情勢有進無退。
濃霧中，突然傳出罡風的呼嘯，，夾雜著一陣陣鬼哭神嚎，接著電光兩閃，幻成陣陣陰火磷光滿天飄浮。
“快退！”老儒生急叫：“妖術，可能有毒霧。糟！死鬼五通妖神若沒死，該多好！”
退下兩裏地，才脫出霧影的籠罩。
“見了鬼了，冷劍景小輩這種方方正正的人，莊裏怎會養有會妖術的人？”九陰神荼憤憤地說：“簡直混蛋！所養的犬不叫就咬人，可惡！”
“去他娘的方方正正，他在武昌公然宣布不再是俠義門人。”妙手空空恨聲說；“白天妖術無用，天亮後再說。”
“唔！會不會是逍遙仙客趕來了？”飛天夜叉突然嗓門變了：“那晁小輩也來了。”
“鬼話！”香山毒叟說：“那小輩在府城，等候太極堂處治八極靈官那些叛徒和凶手，他不可能趕來這裏幫助景小輩，況且就算他願意來，也沒有我們快。”
“你可別忘了，主謀是柏老弟。”飛天夜叉似乎心懷恐懼：“晁小輩與逍遙仙客結夥，逍遙仙客號稱地行仙，會五行遁術，用遁法遁行千裏易如反掌……”
“老太婆，你居然相信這種誇大的鬼話？”
“哼！五通妖神就有這種妖術，你如果不信，剛才為何首先後撤？哼！”
“好了吧！你們有什麼好吵？”九陰神荼出麵製止：“好好養息，天亮後再說！”
草堆就可以睡，十二個人各找宿處。
※※※
曉色朦朧，第一個被鳥鳴聲驚醒的人，是一直心神不寧的飛天夜叉長孫三娘。
剛挺身坐起，便看到上麵二十餘步的草叢中，站著兩個黑影，全穿了青衫，像是兩個遊山客，悠閑地背著手，向下麵含笑注視，目光恰好向她集中。
“你看。我猜對了吧？”晁淩風的熟悉語音入耳：“你瞧，果然是女人先醒來！”
“真是你這小狗！”飛天夜叉驚恐地叫。
談話間，十二個人都驚醒了。
“老虔婆，多謝你還記得我。”晁淩風大笑：“哈哈！你們真可憐，像兔子一樣睡草窩。我們比你們早到半天，算定你們必定前來行凶。柏大空，我本來要親手宰你的，但景前輩一再求我，讓他父女送你這不仁不義，鮮廉寡恥的混蛋去見閻王！”
晁淩風和逍遙仙客突然轉身飛掠，眨眼間便遠出百步外了。
三聲鍾鳴，冷劍父女首先飛躍而下，飛越三丈寬的護莊河，輕靈飄逸點塵不驚。
接著飛越的是女飛衛、紫霄散仙、遊僧曇本、電劍嚴濤……
冷劍父女與其他十六名朋友和莊中子弟，在草坪嚴陣相候，牆頭上，飛燕楊姑娘偕同四侍女觀戰，她的氣色仍差，反而更顯得清麗可人，女人韻味十足，往昔女英雌的氣概蕩然無蹤，這才是女人的本來麵目。
晁淩風與逍遙仙客站在一邊作壁上觀，像是見證人。
十八比十二，荊門山莊的氣勢，比在武昌時壯多了。雙方相距五丈列陣，事已至此，必須破釜沉舟作一了斷，反正早晚要解決的。
“狼子野心，果然夠狠夠毒。”冷劍咬牙說：“柏大空！你……”
“景青雲，不必浪費口舌！”妙手空空橫定了心：“隻有名利才讓人不惜一切去爭取。我柏大空混了大半輩子，依然不能成為江湖上舉足輕重的人物。你不死，我這輩子出頭無日，也永遠沒有機會東山再起，所以你我之間，今天隻許有一個人活著。”
“你永遠不配與家父拚搏，我魔鶯就可以送你下地獄。”景姑娘緩步而出，語氣鋒芒畢露；“你說得不錯。因為你的武功與心術都惡劣萬分，你隻配在混，而成功是需要努力的，混永遠成不了事。”
妙手空空冷厲地向前邁步，香山毒叟不假思索地跟出。
“這裏隻許公平生死一博。”晁淩風大叫：“可以指名單挑，不許趁亂鬼混。香山毒叟，你給我乖乖退回去，休想起亂使用你的毒物。”
“老夫就挑你。”香山毒叟厲聲說。
“等柏大空這場結束了你再挑，挑我你一定死。”
香山毒叟硬不起來，怨毒地瞪了晁淩風一眼，根恨地退回原處。
相距還有三丈空間，景姑娘已一聲嬌嘯，揮劍衝來，劍嘯聲如午夜鬆濤，迎麵射來的劍芒有如電虹乍張，感到徹骨裂肌的壓力及體，欲閃乏力，似乎光芒有強烈的束縛力．想閃避也力不從心。
生死關頭，麵對無比狂猛的壓力，柏大空一聲沉叱，功貫全杖，猛地招身斜推，啪一聲將射來的電虹架偏近尺，扭身時手出如奔雷，斜旋而出，劍虹也側轉，斜掠。
乍合的人影斜分，各向左前方閃出丈外，傳出急促的裂帛聲，與利器擊破護體內功的異響。瞬間的接觸，雙方各向鬼門關跨入了一步。
景姑娘的左脅，被妙手空空威震武林的如意神手，抓脫了兩層脅衣，露出掌大的一片潔白肌膚，十分搶眼而且誘人想入非非。
妙手空空的左背肋，被劍劃破了一條半尺長裂縫，血染衣袍，傷並不深，已表示半甲子苦練的內功，擋不住姑娘的創氣一擊。
“你的如意神手，比本姑娘的十二擒龍手詭奇多多。”她平靜地說：“在運杖全力一博中，依然能在電光石火的刹那間使用如意神手，冒了萬千風險，果然名不虛傳。”
“好說好說。”妙手空空神色冷肅地說：“你的劍術，比你老爹更神更冷，老夫承認碰上最強勁的對手，你足以取代武林至尊地位，老夫該算栽了，仍可與你周旋，不知誰死誰活呢！”
景姑娘重新逼近，劍勢已控製對方的活動空間，神功默運。
妙手空空的紫竹杖。傳出風雷聲，紫影擯紛化為漫天幻影，抓住機會搶攻，杖山淩厲地壓到。
劍也突化幻影，如萬星激射，楔入重重杖山，風吼雷鳴人影如虛似幻中，萬千點寒星突在杖山中驟然彙集，傳出奇異的氣流激噴聲，虹劍激旋而出，杖山突然崩坍。
妙手空空疾衝出三丈外，身形陡然折回，斜飛而起出了草坪，去勢如電射星飛。
草地下，灑落下串血珠，表示又中了一劍，看逸走的速度，這一劍也不嚴重。
景姑娘閃退的方向相反，一動一止，便已拉遠至五丈左右，很難追上了，但她發出一聲冷笑，身形乍起，有若飛鳥投林，向山下飛趕，有如流星隕落。
飛天夜叉恰在她的迫向側方丈餘，不假思索地踏進一步，一爪虛空抓出，咻咻勁氣破空厲嘯，這一記天魔爪可怕極了，丈外便可把人抓裂。
斜刺裏人影出現，刀光似奔雷掣電。雙方都太快了，招一發便已決定了結束。
刀光一沉，如擊敗革。
老太婆的右手齊腕而折，抓出的勁道也被刀氣震散了，刀光一轉，遙指著老太婆胸口。
“你已犯規。”晁淩風笑道：“斷一手叨示薄懲。你隻是一個不甘寂寞的幫凶！”
“哎……”飛天夜叉的左手扼住了右手斷腕，臉如厲鬼：“你……你怎……能用……
普通的刀，砍……砍斷我寶刀難……難傷、功力貫注的手？”
“要不要試試我用樹枝，也可以打斷你的另一條手臂！”
“晁老弟請退。”冷劍高叫：“他們是衝景某來的，讓老朽和他們了斷。”
“咱們隻是助拳的人。”老儒生沉聲說：“柏老弟會承當一切責任，咱們……”
“姓柯的，你不要抬出助拳來做擋災牌。”冷劍沉聲說：“我景青雲已經不再自命俠義英雄，不再重視武林的道義，再也不會上你們的當。你奪魄狂生柯茂，也是一代之豪魔中之魔，你必須為自己行為負責，不能以助拳人的藉口來自保，你的指功號稱天下無匹，準備施展吧！”
“哈哈！他的指功比不上令嬡的天心指。”晁淩風大笑：“這幾個老魔，其實也很伯死，也缺乏信心，才會安排四人突襲暗算，也無奈我何，要推卸責任是怕死的最佳表現呢！”
“別在這裏浪費口舌。”逍遙仙客拍了晁淩風一把：“追主凶要緊。你這小於也會遁形術，我妖仙就是不服氣，比一比。”
“好，比。”晁淩風說：“走！”
但見人影一閃即沒，再定神遠眺，兩個淡淡的虛影已到了百步外，再一晃，形影俱消。
“我們辦我們的事。”紫霄散仙撤劍而出：“貧道超度這些孽障，功德無量。”
徐二莊主定一刀出來了；女飛衛出來了；電劍嚴濤也拔劍上……
※※※
妙手空空闖了大半輩江湖，精明機警經驗皆超人一等；初出茅廬的景姑娘想在這山林僻地裏追上他，機會決不會超過兩成。
他逃命的經驗很豐富，專往荊棘茂草叢中鑽，往腐木爛枝中穿，這些地方本來就步步荊棘，更有蛇蟲出沒，小姑娘怎敢深入窮追？因此逃至山下不足三裏地，後麵已沒任何聲息。
天色已大明，送他們來的船，已經離開了，領他們前來尋仇的人，也怕受到報複，在天亮前離開脫身事外。
他第二次拚搏左上臂挨了一劍，創口深僅三分，失血不多不太妨礙活動。兩處創傷，令他勇氣全消，信心盡失，所以見機逃命，丟下同伴不管了。
落荒而逃，向東又向東。’往東，一定可到達江邊，因為江流從洪口村下遊五六裏折向東南流，那一帶可以找得到漁船脫身遠走高飛。
鑽出一座樹林，江畔的小小三家村在望，遠處江流滾滾，遼闊的江麵幟影片片，在朝陽下靜靜地疾駛，一切顯得和平安詳。
不管找不找得到，他都要前往找村民打交道，至少也可找到食物充饑，吃飽才有精神辦事。剛想舉步，前麵十步外的矮樹下，升起兩個人影，令他心膽懼寒。
“算算你也該來了。”晁淩風微笑著說；“逃離荊門山莊的人，向這一帶逃是唯一的活路。你多次造訪時，暗中留意知道山莊的虛實，所以一定會從這兒逃，果然等個正著。”
“我妖仙無所不知，無所不能。”逍遙仙客得意地說：“追蹤尋跡，更是專家中的專家。小子，貧道不錯吧！”
“佩服佩服，這方麵，你比我懂得多。”晁淩風由衷地說；“我才請你助一臂之力！”
“並不完全為了助你，也助我自己。”逍遙仙客說：“他們的失敗，關鍵在我孽徒身上，元凶首惡不除，日後哪有好日子可過？我妖仙畢竟不是真的未卜先知神仙，也難逃他們不擇手段的有計劃謀殺，所以我願意作你的前驅搖旗呐減助威，你我都有好處，是嗎？”
“你們要趕盡殺絕嗎？”
“為何不？”逍遙仙客獰笑：“向你學的呀！”
“向我學？”
“是呀！你到荊門山莊為什麼？不會是向冷劍景莊主道歉的吧？你以為你來得快，要先下手屠絕荊門山莊，再在江湖上與景莊主玩命，他那種人怎玩得過你這梟雄？”