玄通接掌了玄一宗宗主之位，獲得了隕鐵敕妖劍，但在他看來，隕鐵劍和太乙隕鐵敕印都應該傳給他，這宗主的位置才算正統，其實這太乙敕印並非宗門傳承的法器，玄一宗一世創教世尊寧虛道長用天外隕石鍛造了敕妖隕鐵劍，並煉化了太乙敕印，寧虛道長羽化之前，把敕妖隕鐵劍作為宗門傳承法器傳給了二世世尊，而太乙敕印並沒有作為宗門傳承承的法器，隻是傳給了另外一個有緣的弟子。隻是湊巧，曆經五代，傳到第六代到無上道，持有太乙敕印的師叔對無上道長也很喜愛器重，這位師叔在羽化之前，把太乙敕印也授予了無上道長。至此，無上道長成了繼一代世尊寧虛道長之後第二個同時持有隕鐵劍和太乙敕印的玄一門宗主。
玄通一直對師傅沒有把太乙敕印傳給自己而心有芥蒂，玄通雖已成為宗主，但玄空並沒有違背宗門宗法，玄通也不能強行奪印，為了眼不見心不煩，便以守護宗門煉丹法地為名，派玄空和一恒師徒二人去後山呂祖峰守護煉丹廬舍，而玄空本就不喜歡與眾人為伍，想到呂祖峰的煉丹盧舍反而清淨，便帶領一恒欣然前往.
雖然把玄空師徒二人趕去了後山呂祖峰，但對手裏持有太乙敕印的玄空師徒仍不放心，為了壯大自己的勢力，玄空便廣招門徒，從因戰亂而逃亡到茅山附近的流民中招錄了十幾個年輕男子作為自己門下的弟子，並不斷灌輸“尊師護師即為護持三清玄一宗門“的思想，即一切以師傅玄通為中心，玄通同時選派自己門下信得過的弟子時不時去後山呂祖峰去探視師徒二人的一舉一動，稍有不符合宗門的行為，便想以宗主之名，收回太乙敕印，逐師徒二人出宗門。
元中統元年，公元一二六零年，元世祖忽必烈即大蒙古汗帝國汗位，尊吐與蕃薩斯迦人八思巴為國師，使統天下佛教徒。而於道教方麵，南宋亡後，元世祖忽必烈在至元十三年，公元一二七六年，召見第三十六代天師張宗演，命其襲掌三山符籙、江南諸路道教事務，自此江南道教，天師道正一宗一家獨大，而玄一宗隻是三清派的一個小的分支宗門。為貫徹落實大元帝國的大統戰策略，團結一切能團結的力量，大元至元十五年，江淮行省達魯花赤---脫歡帖木爾頒發政令召集本行省內道教各大小宗門宗主，舉行江淮行省道教護持大會.脫歡帖木兒召開道教護持大會既是為了彰顯大蒙古帝國的神威，警告威懾諸道教宗門，不得以傳教名義締結組織謀反大元，同時也是懷柔政策，拉攏宗教人士，由政府授予有影響力的宗門宗主不同級別的天師頭銜，讓他們食國家食祿。所謂的達魯花赤，元朝官職名，江淮行省達魯花赤，置正二品，類似於江淮行省黨委書記兼行省軍區司令，元初，共設置是十一個中書行省，江淮行省轄境包括今長江以南、江蘇大部、安徽部分，浙江、福建全省及江西小部，絕對的實權派人物。
玄一宗雖然門徒弟子不多，但地處茅山，距離繁鬧的極樂鎮也很近，因此還是頗有些影響力的，玄一宗宗主自然也是本次道家護持大會的邀請對象.但按照玄一宗宗法，在上一代宗主仙去一周年之內，繼任宗主必須常駐本觀，每日念誦領會《太上老君說了心經》，滿一年後方可下山，如有事務必須下山，可指派同門道法高深的門人或弟子前往。一世世尊寧虛道長創宗，知道權位容易令人迷失心性，故規定後世宗主繼任者，必須於繼任後勤修《太上老君說了心經》，以除心性之不樸不淨不真之氣，抱元守一，以免動邪心邪性，把宗門引向邪路，甚至導致宗門覆滅萬劫不覆之地。老君曰：吾從無量劫來，觀心得道，乃至虛無。有何所得？為諸眾生，強名得道。然而玄通心性已迷，雖自師傅無上道人無上道人去世後，仍然按照宗法，每天誦讀了心經，但不過是流於形式，向門人弟子標榜自己的正統性。在接到地方政府派人送來的道家護持大會的邀請函，說是邀請函其實也算是行政命令，本來按照宗門規定，玄通不可能前往護持大會了，可以代表玄一宗前往參加道家護持大會也就是玄空本人了，但正在玄通看來，這樣的機會自然不能白白錯過，更不能讓玄空獲取這樣的機會。因此全然不顧宗門傳承的法門，決定自己親自前往，而門下門人弟子自然沒有反對意見，一切都是唯宗主論，一切都是宗主負責製的一元化領導。玄空在後山呂祖峰每天修煉功法，教化徒弟一恒修行，也開始在煉丹廬舍內煉化道家藥丹，對前山觀內發生的事情全然不知。
玄通本次前去參加道家護持大會有兩個目的，一是想借著本次道家護持大會的機會，結識總領江南道教事務的三十六代天師張宗演，從道家法門獲得對自己玄一宗宗主地位的認可，二是攀附上江淮行省達魯花赤脫歡帖木兒，謀得一個官府賜封的天師或真人頭銜，以鞏固提升自己的宗主地位。玄通特別花了不少銀兩，讓弟子下山製備了一身嶄新華麗的道袍，身背隕鐵敕妖劍，手持拂塵，前往行省首府揚州赴會，乍一看，確實仙風飄逸，然而縱是外看有仙風，道心道骨已經全然不存。