我接過韁繩，狄靖已騎上另一匹馬，又淡淡地道：“這裏離祁丹大約要一天的路程，你累了便告訴我。”
我上了馬，正要策馬前行，狄靖突然伸手往我右手手腕上一扣，嗒地一聲輕響，一條冰冷的黑色小鏈子已鎖住我的手腕，而鏈子的另一頭，則鎖在他的左手手腕上。
“你這是……？”我詫異地望著他。
“這是九天玄鐵做成的鏈子，世上沒有任何東西可以將它弄斷，鑰匙在朔麒雲手中，見到他後，自會幫你解鎖。”
我不由倒抽了一口涼氣。穴道被封了兩個時辰，現在肯定離之前被伏擊的地方很遠了，我不確定上官逸是否還會來救我。之前還盤算著如果上官逸來救我的話，我還有一絲逃跑的機會，可如今，即使他肯來救我，要脫身的話，隻有兩個可能，要麼將我的手砍斷，要麼將狄靖的手砍斷。這兩個結果我都不願意看到，看來隻有見到朔麒雲，將鎖解開後，再考慮如何脫身了。
一路上，無論我如何跟狄靖說話，他都沉默著，隻有當我說累了或是餓了的時候，他才停下來讓我休息片刻，到後來，我也放棄了和他說話的打算了。
越接近祁丹，景色越美，目之所及，天空是湛藍深遠的一片，遠處總能望到高高的山峰，直上雲端，山峰上是長年不化的冰雪，偶爾有一絲雲霧繚繞在山巔，空氣清新，到處都能聞到牡丹花的幽香。正如已故墨淵皇後所說的那樣，在赤霞，牡丹花隨處可見，各種品種都有，即使現在赤霞是嚴冬，仍能看到冬天開放的牡丹花，在皚皚白雪中透出一抹豔麗。
以前我曾幻想過有朝一日北淩飛帶著我到赤霞，賞雪賞牡丹，卻從沒想過是在這種情況下，被我曾經最信任的人鎖著帶到赤霞。
官道上的行人和車馬漸漸多了起來，我知道已離祁丹不遠了。此時狄靖放慢了速度，讓馬兒慢慢踱著步，他仍是那一身單薄的素袍，一頭墨發全部束在腦後，俊美的容貌惹得行人紛紛矚目。前方突然傳來一陣急速的馬蹄聲，官道上的車馬紛紛退讓，兩隊快馬從官道上閃出，朝我們直奔而來。
馬上的人均是白衣飄飄，跑在最前頭的是一位容貌俏麗的女子，外麵罩了一件青綠色的鬥篷，襯得她英姿颯爽。她跑到我們麵前將馬勒停，朝狄靖一拱手，用甜美的聲音說道：“右護法一路辛苦了，雲竹奉太子殿下之命，前來接右護法和聖女進城。”她又朝我甜甜一笑，“寧姑娘，好久不見了。”
我也朝她點了點頭，笑眯眯地道：“也沒多久，那些野芨草怎麼樣了？還有剩的不？想來那晚風大，應該也所剩無幾了，倒是可惜了。”
雲竹的臉瞬間變得極為難看，銀牙一咬，轉向狄靖，又柔聲道：“右護法，這邊請，雲竹為你帶路。”
當下雲竹在前帶路，其餘十多名雲影衛護在我們左右，往祁丹行進。
祁丹，赤霞皇都，街道寬闊齊整，路上的積雪已被理清幹淨，雖然車水馬龍，但無論是過路的行人，還是做生意的商販，說話走路都是慢悠悠的，女的聲音嬌柔，語速緩慢，男的說話也是溫文有禮，聽著舒服極了，似乎世上沒有值得讓他們急躁的事情，見慣了晉陽那行色匆匆的景象，在祁丹卻是感受到了另一番風貌。
遠遠地，一座高高屹立的宮殿，在湛藍的天空下漸漸呈現，它沒有晉陽皇宮那繁複華麗的雕梁畫棟，碧瓦朱簷，隻有簡樸莊重的高牆，牆頭鑲著一頂頂青銅神獸，一眼望去，這座宮殿像是鑲嵌在藍天白雲之中的一個巨大寶盒，在陽光下發著耀眼的金光。
一行人在宮門前下了馬，雲竹在前，我和狄靖在後，兩人的手垂下，那條冰冷的九天玄鐵鏈，被拖在地上，隨著我們的邁步發出清脆的聲響。高大厚重的宮門此刻正敞開著，猶如貪婪的猛獸張開的血盆大嘴，而我，正一步一步地踏入其中。
穿廊過殿，遠處，又一座氣勢宏偉的大殿矗立在麵前，殿前高高的台階上，一個深紫色的身影正迎風而立，頭上戴著高高的羽冠，一身紫色錦袍，袍上用銀絲滾邊繡著一朵朵怒放的牡丹花，豐神俊朗的臉上，掛著一抹意味深長的淺笑，望著我們一步一步朝他走去。