我的指路明燈
歲月如流，轉眼又到了這年的聖誕節，我回國也已兩月有餘。這段時間我時常能見到艾妮斯。聖誕節即將到來，而艾妮斯並沒有向我透露新的秘密，因此我心裏幾次起了疑念,她是否已經察覺我心裏的真實想法，怕引起我的痛苦，所以才對我守口如瓶。
這種疑念開始沉重地壓在我的心頭。要是確實如此，那我作出的犧牲全白費了，我對她最起碼的義務就沒能盡到。我所避而不為的每一個行動，就等於無時無刻不在進行。我決定把這個疑團解開，使之化除。要是我們之間存在這樣的隔閡，就要立即堅決動手把它消除。
那是嚴冬中寒風凜冽的一天，在我窗外遠處的海麵上，強勁的寒風從北方刮來。我在想，這股強勁的寒風，也正在掃過瑞士那些人跡罕至的積雪的荒涼山野；我心裏思忖，那些荒涼地帶和這片茫茫大海，究竟哪一個更為孤寂呢。
“你今天還騎馬出門嗎，特洛？”我姨奶奶在門口探頭進來問道。
“是的，”我回答說，“我打算去趟坎特伯雷。今天的天氣正好騎馬。”
“但願你的馬也這樣想，”我姨奶奶說，“不過這會兒它正耷拉著腦袋和耳朵，站在馬棚門口，好像認為還是待在馬棚裏好呢。”
“它一會兒就會精神十足的！”我說。
“不管怎麼說，騎馬出去溜一趟，對它的主人會有好處的，”我姨奶奶說著，看了看我書桌上的那些文稿，“啊，孩子，你在這裏已經寫了許多小時了！我往常看書的時候，從來不曾想到，寫書竟是這樣辛苦的活兒。”
“有時候，看書也是挺辛苦的，”我回答說，“至於寫書，也有寫書的樂趣呢，姨奶奶。”
“哦！我明白啦！”我姨奶奶說道，“滿足自己的雄心壯誌，得到別人的誇獎和讚同，還有許許多多的樂趣，我想是吧？好啦，你去吧！”
“關於艾妮斯愛情方麵的事，”我泰然自若地站在她麵前說道，她拍了拍我的肩膀，在我的椅子上坐了下來，“你還知道些別的什麼情況嗎？”
她朝我臉上看了一會，然後才回答說：“我想我還知道一些，特洛。”
“你的印象有根據嗎？”我問道。
“我想是有根據的，特洛。”
她目不轉睛地看著我，在她那疼愛的神情中，帶著疑慮、憐惜和擔心，因此我下了更堅定的決心，向她露出一張十分高興的笑臉。
“還有呢，特洛。”我姨奶奶說。
“啊！”
“我認為艾妮斯快要結婚了。”
“願上帝保佑她！”我高高興興地說。
“願上帝保佑她！”我姨奶奶說，“也保佑她的丈夫！”
我也隨聲附和了一句，接著便和我姨奶奶分手，腳步輕快地下了樓，跨上馬背，疾馳而去。現在，我比以前更有充分的理由，去做我決心要做的事了。
我發現隻有艾妮斯獨自一人在家。那些小女孩這時都已回自己的家了。她正坐在火爐邊看書。見我進來，就放下書本，像往常一樣跟我打了招呼，接著便拿起針線筐，在窗戶前坐下。
我就坐在她身旁的窗座上，我們談起了我正在做的事，什麼時候可以完工，以及我上次來訪後的進展情況。艾妮斯非常高興，笑著預言說，我用不了多久就會名聲大噪，到那時就不能再和我談論這類問題了。
“你瞧，所以我才盡量利用現在的時間，”艾妮斯說，“趁著我還可以談的時候，跟你談一談。”
當我看著她專注在手中活兒上的美麗臉蛋時，她抬起了她那溫柔明亮的雙眼，發現我正看著她。
“你今天好像有心事，特洛烏德！”
“艾妮斯，我把我心裏想的事告訴你好麼？我就是為了這個來的。”
她像往常我們商量正經事時那樣，把手中的活兒放到一邊，全神貫注地看著我。
“我親愛的艾妮斯，你懷疑我對你的真誠麼？”
“不懷疑！”她帶著驚訝的神情回答說。
“你懷疑我會跟從前一樣待你麼？”
“不懷疑！”她像先前一樣回答說。
“我最親愛的艾妮斯，我剛回來的時候，就竭力把我對你的感激之情，以及我對你懷著多麼強烈的熱情，對你說了，你還記得吧？”
“記得，”她輕聲柔氣地說，“記得非常清楚。”
“你有一樁秘密，”我說，“讓我也知道知道吧，艾妮斯。”