沄沄姓紀，今年六歲，比周溪源小兩個月，天順元年六月出生。戶籍文書上寫的是：紀大中、紀李氏之長女，河南開封朱仙鎮小嶽村人氏。
周大少遣人送她回細柳鎮周府，隻說是一個遠親的孩子，父母雙亡，十分可憐。因是暫時寄居周家。
周家的大少奶奶劉氏是當家主母，本來覺著沄沄文靜可愛，長相乖巧，嘴上戲說要留給二郎周溪治做媳婦，卻不料二少奶奶橫刀奪愛，將這小女娃留在二房撫養。
對外自然說是養女。
從去年年底至今，紀沄沄已在周家住了四個多月。
周家小康，小官人們都隻兩個丫鬟、一個奶娘、出門兩個小廝伺候，算不得排場；沄姐兒房裏就隻有一個秋香伺候，另有二少奶奶房裏一個婆子跟著照料罷了。
好在沄沄這孩子十分懂事，有時連秋香也不使喚，自己動手。
二少奶奶自大嫂手裏搶了沄沄來，也倒起了一個要好好教養這女孩的心，於是過了年，天暖和些了，便將女紅等從頭開始教授。
隻是二少奶奶性子頗急，見不得人學的不好，沄姐兒不過是初學紡線，就已經挨罰，手掌心也給打腫了。
阿源曾納悶的問父親，“爹爹，咱們家，竟是連個會紡線的下人也沒有麼？”
周二少起初沒聽明白，阿源又問一遍，周二少這才恍然，笑道：“咱們家還沒到那個境況——你老娘的意思，咱們家的女孩兒，雖說將來不必依靠女紅謀生，但總是要學的，將來也好不要被人笑話，咱們周家的女孩兒，沒有娘管教。阿源，你可知道‘人言可畏’，到時候不但是你沄沄妹妹被人笑話，連你老娘也要被人恥笑。”
“不會紡線，就要被人笑話麼？這是甚麼道理？”
“妹妹以後還得學繡花、裁衣、做菜，要是有閑，琴棋書畫詩酒茶，都要略懂些。”
阿源頓時擰眉，“妹妹一個女孩子都要學那麼多，豈不是我將來也要學？”
周二少輕笑，“你不用學繡花。”
阿源也知道爹爹在打趣他，沒好氣撇他一眼，“叔叔一人做官，家裏子弟都要往知識學問上用功，真是煩惱！”
“是啊，回頭同僚問起你叔叔，說你家子侄如何如何，你叔叔隻好將手一攤，道：我那侄兒，生的一表人才，可惜竟是扁擔倒下來認得是個‘一’字，扶起來就不認得它了——”
話沒說完，阿源已經小臉憋得通紅：“爹爹最討厭了！”扭頭跑了出去。
周二少隻覺得自己兒子什麼都好，就連惱怒起來的小樣兒，也可愛逗人，心中得意。
紀沄沄這幾個月來，一雙小手已經是連遭數次劫難——被二少奶奶拿木尺子打手心就算了，好不容易能出門到鄉下來玩，也能平白跌了一跤。
這日吃過午飯，紅杏伺候阿源、沄沄午睡，便聽沄沄怯生生道：“哥哥，你回家，可別告訴娘，我摔了一跤。”
阿源蹙眉，“這麼大的事情，怎麼能瞞著媽？”