大安國文元六年，京城開平“兩蘇府”中的東蘇府發生了一件大事：蘇府的千金小姐走失了！
東蘇府府中上下都籠罩在愁雲裏，下人們更是大氣不敢喘，生怕已經暴怒的宰相蘇懷明蘇老爺拿他們出氣。
相府大少爺蘇海此刻滿臉悔恨與擔憂的跪在正廳裏，蘇懷明坐在上首的鏤空雕花木椅上，怒容滿麵，渾身不知是因為憤怒還是驚憂而微微發抖，平日裏的宰相風度已然不見，伸手指著蘇海怒喝道：
“逆子！你平日不用心讀書練武也就罷了，今日竟惹出如此大的禍事！你妹妹若能平安歸來你且就免去一死，若她有個三長兩短……你自己去和你九泉下的母親認錯！”
蘇海知道今日自己真是闖了滔天大禍。
卻是因蘇慕母親劉氏幾個月前剛剛故去，妹妹雖年幼卻也思母甚重少見笑容。蘇海雖非劉氏所生，但因生母去世得早，是劉氏撫養將他一手長大的，因而他對劉氏十分敬重孝順，對蘇慕也格外疼愛。
今早蘇海給妹妹講街市上各種稀奇好玩的吃食、雜耍，想要逗她開心，果然妹妹很快被吸引住，繼而便抱著蘇海胳膊央求哥哥帶她去街市上玩耍，蘇海看著妹妹好不容易露出笑容，實是不忍拒絕。況且因父親蘇懷明治家甚嚴，妹妹如今七歲了卻極少上過街市。
“罷了，頂多回來挨父親一頓板子，且帶妹妹出去熱鬧一回！”蘇海這樣想著，便讓妹妹換了身較普通的衣裳，帶她偷偷從府中後門溜了出去。
街市上熱鬧非常，蘇慕一路上看見各種稀奇玩意兒高興地手舞足蹈，隻恨沒多長幾雙眼睛多長幾張嘴巴。忽地見有賣各種做的惟妙惟肖的糖人兒的，她便晃晃蘇海道是想吃，卻不想蘇海擠進人群給妹妹買了糖人，一回頭妹妹卻不見了！
他登時便慌了，手裏的糖人掉到了地上都不自知。街市上全是人，他嗓子都喊啞了卻仍不見那小小的身影。蘇海深吸一口氣，知道事到如今隻靠自己是找不到妹妹了，便拔腿朝著相府快速奔去。
蘇海一路狂奔回府中，顧不上歇一口氣，急急忙忙硬著頭皮向父親言明妹妹走丟了。蘇懷明聽了又驚又怒，可他畢竟是當朝宰相，雖也心焦擔憂卻仍有條不紊。隨即召集府裏的一概人等吩咐他們出去尋人，許以重利卻又厲聲叮囑此事不可聲張。他有心讓更多的人去找，奈何認識女兒的人並不多，況且這種事不宜聲張，否則日後女兒聲譽必定大損。
可如今幾個時辰過去了，眼看天色都已經黑了，卻仍不見女兒蹤影。下人們一個個垂頭喪氣的回來，大氣不敢喘一口，都隻是對蘇懷明搖搖頭。蘇懷明一貫沉穩的臉上也露出了難以掩飾的擔憂與慌張。他如今雖是說氣話讓蘇海去九泉之下給亡妻認錯，可若女兒真要有什麼閃失，他自己先會心痛悔恨的難以複加，更是死都沒臉去見亡妻。
眼下不是過多訓斥兒子過失的時候，找到女兒才是最急迫的，再耽誤下去怕是會害了女兒。因而他隻稍一猶豫後，便站起身來，他決定去見一個人
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蘇慕蜷縮在一間陰暗破舊的屋子裏，周圍有七八個和她年紀相仿的男童女童，和她一樣都被捆住了手腳，塞住了嘴巴。她們被一輛黑蓬馬車帶著行了一天的路，加上因掙紮叫喊挨了鞭子，又不曾吃過一點東西，這些孩子早沒了力氣。隻有一個女童在似夢似醒的嚶嚶抽泣，其他大部分則都躺在冰冷髒亂的地麵上昏睡了過去。