想著這些，再看著眼前那些好像看到了一線生機的麵孔，黎叔兒心內一聲長歎，又不忍心讓那些以為抓到了一根救命稻草的兵勇們在再度失望，遂滿麵含笑地應道：“好好，爾等不必多禮，軍務緊急，還是先去城樓禦敵要緊。爾等放心，本真人既然來了，斷無一走了之之理，總要與爾等尋一條出路才肯罷休。”
好說歹說，黎叔兒總算是將那些兵勇勸走了，接著，黎叔兒與楊億、魏二苟和柳若雪他們沿著那條位於城區中軸線上的青石主街道一路走去，但見借道兩旁原本繁華熱鬧的酒肆茶樓均已是關門歇業，不惟如此，那些酒肆茶樓原本飛簷鬥拱的歇山屋頂多半坍塌，看著像是被重物砸塌的。
楊億、魏二苟和柳若雪他們正看得觸目驚心，就聽見城樓那方向傳來一陣鼎沸的喊聲：“隱蔽，隱蔽，長毛又放炮攻城了……”
喊聲尚未消去，鋪天蓋地的呼嘯聲就接踵而至，伴隨著空氣被劃破發出的巨大而刺耳的“呲呲”聲響，密集的鑄鐵炮彈越過城樓，向滄州城內的各個街區建築物落了下去，一時間，滄州城內是房倒屋塌，土石橫飛，房屋被炮彈砸塌後飛起的土塵遮天蔽日，看著就好似天崩地裂一般。
一群群的百姓拖兒帶女，哭喊著從被炮彈砸塌的民居中倉惶地跑出來逃命，一些老年人行動遲緩，被倒塌的磚石無情的砸倒，並在痛苦的哀嚎、蠕動中漸漸死去。
看著眼前這幅活似人間煉獄的慘景，楊億和魏二苟對城外太平軍統帥林鳳祥等人不顧城內百姓安危的做法是義憤填膺，恨不能立馬出去將林鳳祥擒下，刀架脖子上讓丫下令停止炮擊的不人道行徑。
就在這時，一發開花炮彈擊中了與黎叔兒他們所在的位置僅有十步之遠的東西兩座過街門，那兩座門樓上裏外都嵌著厚重的石頭匾，過街門基座被開花炮彈炸翻後，門樓上厚重的石頭匾淩空飛出，徑直向黎叔兒所站的方向兜頭落了下來，其勢甚急。