第一章 (1)
離開了兩個星期，我終於趕回來了。我們的人在魯列滕堡已經呆了三天。我想，天曉得，他們會眼巴巴地盼著我回來，其實，我想錯了。將軍特別超然地看著我，高傲地和我說了一會兒後，就叫我去他妹妹那兒。顯然，他們在什麼地方已經暫時通融到了錢。我甚至感覺到，將軍看我時有點兒不好意思。瑪麗婭?菲利波夫娜忙得夠嗆，隻是順便和我說了幾句；不過，錢是收了，數了，也聽完了我的報告。中午飯前，大家都在等梅津采夫，一個法國人，還有一個英國人；依照老規矩，隻要有錢，就馬上開宴會，按莫斯科的方式。波林娜?亞曆山德羅芙娜看見我後，問我為什麼去這麼久。她還沒有等到我回答，就走開了。自然而然，她是故意這樣做。然而，我們倆該相互解釋解釋，心裏積下的東西是太多了。他們給我安排了一個小房間，在旅館的四樓。這裏大家都清楚，我是將軍的隨員。一切跡象表明，他們都已及時地亮出了自己的身份。在這裏，將軍被認為是俄國最富裕的顯貴。還是在吃飯前，將軍在吩咐我做別的事時，趕忙給了我兩張一千法郎的期票去兌換。我在旅館的賬房裏把它們換了。現在，大家將把我們看成百萬富翁，至少整整一個星期是這樣。我本想去叫米沙和娜佳，和他們一起去散步。
但是在樓梯上，我被叫去見將軍，他自己認為，應當知道我把他們帶到哪裏去。此人怎麼也不敢正視我，盡管他特別想。不過，我在回答他時，目光盯他盯得太緊，也就是說不大恭敬，看得他都似乎不好意思。他用詞非常華麗，斟字酌句，一句連著一句，結果完全弄得亂了套，他想叫我明白我和孩子們在什麼地方散步，離公園娛樂場遠點兒。最後，他勃然大怒，突然補充道：“要麼就這樣吧，您大概是要把他們帶到遊樂場去玩輪盤賭。請您原諒我，”他說，“不過我知道，您還相當輕率冒失，大概很能賭。為了以防萬一，盡管我不是教您的老師，而且我也不願意承擔這一角色。不過，至少我有權希望您，這樣說吧，不要敗壞我的名聲……”“要知道，我連錢都沒有，”我心平氣和地回答，“要輸錢，必須得先有錢。”“您很快就會拿到。”將軍回答道，他的臉有點兒紅了，他在寫字台上翻了一會兒，查了查賬本發現，他欠我近一百二十盧布。“我們一定清賬，”他說了起來，“應該換成德國馬克。您現在就先拿三百個馬克去，一個整數，而餘下的尾巴，當然嘍，我不會不還。”我默默地取了錢。
“對我說的話，請您不必生氣，您的心胸太狹窄。要是我說您什麼，那麼，這樣說吧，我不過是提醒您而已，對此，我當然有某些權利……”在中飯前，我帶著孩子們回來時，我見到了一幫乘車騎馬的男男女女，是我們去看遺址的人 。兩輛豪華的四輪馬車，匹匹都是駿馬、好馬!布朗歇小姐和瑪麗婭?菲利波夫娜、波林娜同乘一輛車，法國佬、英國人和我們的將軍騎馬。路上的行人停下觀看。影響是造成了，不過，將軍要倒黴，我算了一下兒，我帶回的是四千法郎，加上他們在這裏臨時弄的錢，看來，他們手頭上現在有七千或者八千法郎。這個數字對於布朗歇小姐來說是太少了。布朗歇小姐住在我們住的旅館裏，她同她母親在一起。我們的法國佬也住在這個旅館。仆人們稱法國佬為“伯爵先生”③④⑤原文為法語。，稱布朗歇小姐的母親為“伯爵夫人”③，怎麼說呢，也許他們是真的伯爵先生、伯爵夫人。我就知道，在我和伯爵先生同桌吃飯時，他不會和我搭腔。當然嘍，將軍是不願意介紹我們認識的，或者說，不願意把我介紹給他。伯爵先生本人在俄國呆過，他知道被稱為家庭教師④的小鳥是無足輕重的。
順便說說，他對我十分了解。不過，說實在的，我來宴會上是非邀之客，將軍好像忘了下指令，要不然他會打發我去吃普通客飯的⑤。我是自己來的，所以將軍看了我一會兒，很不滿意。善良的瑪麗婭?菲利波夫娜馬上給我指了一個位置。不過，我以前和阿斯特列依先生見過麵，這可幫了我的忙，接著，我身不由己地成了他們圈子中的一員了。我第一次和這個英國怪人萍水相逢是在普魯士，我們在火車車廂裏麵對麵地坐著，那時我在追趕自己的人。後來，我入法國國境時，又撞上了他，後來一次，是在瑞士。兩個禮拜的時間，相遇了兩次——瞧，現在我突然又在魯列滕堡碰上了。我一生中還從來沒有見到過比他更靦腆的人。他靦腆到愚蠢的程度，當然嘍，他自己也知道這點，其實，他一點兒不蠢。順便說說，他是一個非常可愛、非常溫和的人。在普魯士第一次見麵時，我硬是叫他談起話來。他對我說，今年夏天，他曾在北角呆過，他特別想去下戈羅德的集市看看。他是怎樣結識將軍的，我不得而知。我覺得，他正在瘋狂地愛著波林娜。隻要她一出來，他臉就像晚霞一樣紅彤彤的。我坐在他的旁邊，他高興得要命，他已經把我看成是一個知心朋友了。