章節5
象棋中的馬
兩個孩子想下象棋。因為缺少一個馬，於是他們就把一個多餘的兵塗上記號來代替馬。
“喂，從哪兒來的，一步一步走的先生？”另外的馬喊道。
孩子們聽到這種譏諷就說：“安靜點！它不正在為我們做你們所做的事嗎？”
伊索和驢
驢對伊索說：“如果你再把我寫進你的寓言裏，就讓我說一些有理智的、有意義的話吧。”
“你說些有意義的話?”伊索說，“這合適嗎？人們豈不要說你是道德家，而我是驢子嗎？”
青銅雕像
一位卓越的藝術家的一個青銅雕像在一場烈火中被燒成一堆廢料。這堆廢料到了另一位藝術家手裏，他以自己的技藝重新創作了一個新的雕像；這一個和原來的一個所表現的內容有所不同，但在趣味和藝術美方麵沒有差別。
忌妒看到這件事，恨得咬牙切齒，最後它自我解嘲地安慰自己說：“要不是舊雕像的材料給這個好人兒提供方便的話，他連這樣有失水準的貨色也塑造不出來呢。”
赫耳枯勒斯
當赫耳枯勒斯被錄入神籍時，他在眾神麵前首先向朱諾致意。整個天界和朱諾都為此感到驚奇。“你對你的敵人怎麼這樣有禮貌?”一個神向他喊道。“不錯，特別是對她，”赫耳枯勒斯回答說，“正是由於她的迫害才使我有機會來完成那些得以列身天界的事業。”
奧林波斯都稱讚赫耳枯勒斯的回答，朱諾也因此與他和解了。
孩子和蛇
一個孩子在玩一條馴順的蛇。“我可愛的小動物，”孩子說，“要不是你把毒褪盡了，我哪裏能和你一起這樣毫不顧忌地玩耍啊。你們蛇都是些殘忍、陰險、忘恩負義的東西！我讀過一則寓言，說是一個貧窮的農夫出於憐憫，把一條在籬笆下凍得半死的蛇揣在溫暖的懷裏，這條蛇也許就是你的先輩。這個凶惡的家夥剛一蘇醒過來，就咬傷它的恩人；它的恩人全身抽痙了幾下，因為蛇毒太厲害了，最後善良的人死了。”
“這令我感到很傷心，你們寫故事的人竟是這樣偏心！”蛇說，“我們講故事的人講起這個故事，完全是另一個樣子。你們那個仁慈的人認為這條蛇真的凍死了，而且因為這是一條顏色斑斕的蛇，他才把它揣進懷裏，打算回家把那美麗的蛇皮剝下來。難道講得不對嗎？”
“住嘴吧，”孩子說，“忘恩負義的家夥都是不知道認錯的！”
“說得對，我的兒子，”聽到這場談話，父親就插進來對兒子說，“不過，如果你聽到一件超乎尋常的忘恩負義的事情，在你給一個人打上這樣一個可憎的烙記之前，應該把所有的情況仔細地加以調查。真正施恩的人很少招致忘恩負義的報答；是啊，我希望尊重人類，但是卻一次也不能夠。這些施恩的人都懷著卑鄙的自私意圖，對於這樣的人，不讓他們嚐點苦頭，天理還何在!”
靈床上的狼
狼奄奄一息地躺在床上，以審視的目光回顧自己過去的一生。“當然啦，我是一個罪人，”它說，“但我希望我不是一個罪大惡極的。我作過惡，但也做過一些好事。我想起來了，有一次，一隻離群的小羊咩咩叫著來到我跟前，離我是那樣近，我可以毫不費力地把它咬死；可我一點也沒傷害它。與此同時，我還聽到一隻綿羊以絕無僅有的輕蔑向我發出嘻笑怒罵，雖然我從來連獵狗都沒怕過。”
“這些我都可以為你做證，”一個正準備為它料理後事的狐狸朋友打斷它說，“當時的情形我還記得非常清楚。那時正趕上一塊腳骨鯁得你痛不欲生，而好心的仙鶴還沒有把它從你的喉嚨中銜出來。”
公牛和牛犢
一頭強壯的公牛在擠進低矮的牛欄門時，一不小心用角頂壞了門橫梁。“看哪，牧人！”一隻小牛犢喊起來，“我是不會給你幹出這樣的壞事來的。”——“若是你能做出這樣的事，我該多麼喜歡你啊！”牧人說道。
這個牛犢說的話正是那些渺小的哲學家所說的話。
“可惡的貝爾!他以那肆無忌憚的懷疑觸怒了多少正直的靈魂！”——噢，朋友們，如果你們每個人都能成為貝爾，我們將熱烈歡迎你們的觸犯，因為具有貝爾那樣懷疑精神的人，他具自己獨特的見地，而且往往有益於人類！
孔雀和烏鴉
一隻驕傲的烏鴉用絢麗多彩的孔雀所脫落的羽毛裝飾著自己。它覺得自己裝飾得差不多了，就勇敢地混到朱諾的燦爛鳥群中去。它被認了出來，於是所有的孔雀很快用犀利的嘴來攻擊它，把它那些騙人的裝飾扯個精光。
“行了！”烏鴉終於喊叫起來，“你們的都歸還你們了。”孔雀發現了烏鴉翅膀上還有幾根漂亮的羽毛，於是回答說：“你少廢話，我們知道適可而止，但你翅膀上這幾根漂亮的羽毛是從哪裏來的呢?”烏鴉正要回答，孔雀早把幾根羽毛扯了下來。
忒瑞西阿斯
忒瑞西阿斯拄著手杖在田野裏行走。這條路經過一座神秘的叢林，叢林中有一個三岔路口，他看見兩條蛇在交尾。他看不順眼，便舉起了手杖去打這一對熱戀著的蛇。——啊，真是奇跡！手杖剛一落到蛇身上，忒瑞西阿斯竟變成了一個女人。
九個月之後，這個女忒瑞西阿斯又路過這座神秘的叢林，走到原來那個三岔路口時，她看見兩條蛇在激烈地搏鬥著。於是，女忒瑞西阿斯又一次舉起了手杖去打這對憤怒的蛇，啊，真是奇跡！手杖剛把搏鬥著的蛇分開，這個女忒瑞西阿斯又變成了男人。
密納發
充滿智慧的人們，你們用腦子想一想吧，那些在暗地誹謗、嘲笑你們的小人們，你值得跟他們斤斤計較嗎。隨它們去吧，那些流言蜚語不能傷害你們。
在巨人們反對眾神的荒唐的戰爭裏，巨人們用一條凶惡的龍去對抗密納發。密納發捉住了這條龍，用有力的手把他擲向蒼穹。龍依舊閃著光輝；而那些豐功偉績經常得到的報償，便是這條龍所遭受的令人羨慕的懲罰。
拉弓的人
一個人有一張出色的由黑檀木製成的弓。他用這張弓射獵了不少獵物，因此把它看得非常寶貴。有一次，他仔細觀察它時，說道：“你稍微顯得有些笨重！外觀毫不出色。真可惜！——不過這是可以補救的！”他暗思：“我去請最優秀的藝術家在弓上雕一些圖畫。”——他去了，藝術家在弓上雕了一幅完整的狩獵圖；還有什麼比一幅狩獵圖更適合這張弓的呢？
他對這張弓更加愛不釋手了，於是他想再試試這張加工過的弓，結果剛拉上力，弓就被拉斷了。
夜鶯和雲雀
有些詩人是那樣喜歡高高地翱翔在他們大部分讀者的理解力之上，對於他們我們該說些什麼呢？沒什麼好說的，隻有夜鶯一次對雲雀說過的那句話，“安靜吧，朋友，你飛得那麼高，不就是為了不讓人聽到你的歌唱嗎？”
所羅門的魂靈
一位勤勞的老人在炎炎烈日下艱辛地耕犁他的土地，他小心翼翼地把飽滿的種籽播撒進鬆軟的地裏。
忽然，在菩提樹的寬闊樹蔭下，一個神的幻象出現在他的麵前！老人非常驚訝。
“我是所羅門，”這個幽靈用親切的口吻說，“你在這兒幹什麼，老人？”
“如果你是所羅門，那你還問什麼?”老人回答說，“在我童年的時候，你叫我到螞蟻那兒去；我看到它們的所做所為，從它們那裏學會勤奮和積蓄。我從前學到什麼，我現在就要做什麼。”
“你隻把螞蟻的生存方法學會了一半，”幽靈說，“再到螞蟻那兒去學一學，還要從它們那裏學會在你生命的冬天裏去休息、去享受自己的貯藏。”
仙女的禮物
兩位溫柔、善良、仁慈的仙女來到一位幼小王子的搖籃旁，小王子長得非常可愛，兩位仙女非常喜愛這個小王子。
一位仙女說：“我把鷹的銳利目光送給他，他有了這雙眼睛，在他遼闊的國土上連最小的蚊蟲也逃不出他的眼睛。”
“這個禮物好極了，”第二位仙女打斷她的話說，“王子要成為一位卓有見識的國王。鷹不僅要有能觀察最渺小的蚊蟲的那種銳利目光，他還應當有一種不屑於追捕蚊蟲的高尚的輕蔑。讓王子從我這裏得到這份禮物吧。”
“姐姐，我感謝你這個聰明的決定，”第一個仙女說，“這是真的；許多國王要是有敏銳的理智，少屈尊去管一些最瑣細的事情，他們會更偉大。”
羊和燕子
一隻燕子為了築巢，就飛到羊身上去捋少許的羊毛。羊憤怒地跳來跳去。“你為什麼對我這樣吝嗇？”燕子說，“你允許牧人把你的毛通通剪光，為什麼我捋你一點點皮毛你就大發雷霆？”
“這是因為你不像牧人那樣懂得用好的方法來取我的毛。”
烏鴉
烏鴉看到鷹孵卵花了整整三十天的工夫。它說：“毫無疑問，鷹的孩子一定會因此變得身強力壯，目光銳利。好的！我也要這樣做。”
烏鴉撲撲翅膀飛回了自己的巢裏，下了卵，它真的用三十天的時間來孵卵，可是它孵出來的仍然隻是一些可憐的烏鴉。
群獸爭長
——寓言四則
1
在動物中間發生了一場激烈的爭吵，它們要較量一番，看誰厲害。馬說：“想要解決這場紛爭，還是讓我們請人來裁判吧；他不是爭論的一方，因此不會偏心。”
“可是他有這樣的智力嗎？”鼴鼠不以為然地說，“他得真正識別我們身上最細微的常常隱藏得很深的美德。”
“這個提醒非常聰明。”土撥鼠說。
“一點不錯！”刺蝟也喊了起來，“我從不相信人具有足夠的觀察力。”
“大家不要吵！”馬命令道，“我們早就知道，誰最不敢相信自己的美德，誰就最容易懷疑他的仲裁者的判斷力。”
2
人做了裁判。——“要補充一句，”威嚴的獅子衝人喊道，“在你宣判評比結果之前問一下。人，你是按照什麼標準來決定我們的價值呢？”
“按照什麼標準？那當然是按照你們對我的用處的多少來決定。”人回答說。
“妙極了！”高傲、驕橫的獅子說，“這樣我不知要比驢低多少等呢！你不能做我們的裁判，人！你走吧!”
3
人離開了。——鼴鼠嘲笑地說：“馬，現在你看到了吧？獅子也認為人不能做我們的裁判。獅子想的和我們一樣。”（土撥鼠和刺蝟仍附和鼴鼠。）
“我和你們不一樣，因為我有足夠的理由支走人！”獅子說著，並向他們輕蔑地瞥了一眼。
4
獅子繼續說下去：“我仔細地考慮過了，覺得這種地位高低的爭論不過是一場無聊的吵嘴罷了！隨便你們把我當做是最高貴的，或者是最卑賤的，我都無所謂。我認識我自己，這就夠了!”——他走出了會場。
繼它之後，聰明的大象、勇猛的老虎、莊重的熊、機警的狐狸、高貴的馬……總之，凡是感到或者相信能感到自己價值的動物都走了。
最後離開的，也是對破裂了的會議感到最不滿意的是——猴和驢。
熊和象
“那些愚昧無知的人！”熊報怨地對大象說，“他們對我們這些優秀動物的要求真是太苛刻了！我，莊嚴的熊，竟得和著音樂跳舞！可他們知道得很清楚，這種惡作劇是和我的高貴本性不相稱的；否則為什麼我一跳舞他們就笑呢？”
“我也是和著音樂跳舞的，”見多識廣的大象說，“我相信我和你同樣地莊重、高貴，可是觀眾卻從不笑我，他們臉上隻是流露出一種歡愉的讚賞。相信我吧，熊，人們不是笑你跳舞，而是笑你跳得那樣笨拙。”