福爾摩斯說：“但是吸煙可以影響人的食欲。”
“先生，這一點我不大明白。”
“我是說，教授抽了那麼多的煙，他吃的飯一定很少。”
“這一種看法我不讚成，教授吃的飯有時多有時少。”
“那他今天早飯是不是吃得很少或者沒吃?上午抽了那麼多麼煙，午飯也不會多吃了。”
“但是，先生，你錯了。今天早晨教授吃得很多。自從我來以後，是第一次看見他有這麼好的食欲，而且，中午他又要了許多肉排。真讓人琢磨不透。唉，我就不同了，自從昨天看見了死去的威洛比，見到食物我就有些惡心。也許世界上什麼樣的人都有。教授和我就是兩種人。”
整個上午，我和福爾摩斯都是在花園裏度過的。警探斯坦萊·霍普金去村子裏調查情況了。回來後對我們說他聽村子裏的幾個孩子說昨天在凱瑟姆的大路上，看見一個中年婦女，那婦女的樣子和福爾摩斯說的差不多。但是福爾摩斯聽了，並不大在意。此時，他好像一個悠閑散步的人。真的，我從來沒看見過他以前像今天這樣，對案子竟如此不放在心上。中午吃飯的時候，蘇珊一邊端菜，一邊說：“昨天早晨，威洛比好像出去散步了，大約半個小時就回來了，回來後慘案就發生了。”
我看得出來,我的朋友福爾摩斯對這個話題很感興趣。他一邊吃飯，一邊仔細地聽著。吃完，他看了一下表，站起來說：“哎，兩點了，朋友們，到時候了，我想我們該上樓和教授談談了，問題馬上就會解決了。”
教授也剛剛吃完飯，馬太太的話果然不錯，一大盤子的牛排都被教授吃完了。他聽到我們過來，把頭轉向我們，一刹那，我看見教授的眼睛裏閃爍著奇異的光。這時，我突然感覺到教授有點不簡單。他已經起了床，坐在靠著火爐的一個有扶手的椅子上悠然地吸著煙。
“親愛的福爾摩斯先生，這個案子進展得怎麼樣了？”
他邊說邊把煙遞向福爾摩斯。福爾摩斯伸手去接煙，可是，他一不小心把煙盒打翻了，煙卷落了一地，我一看，隻好也跪在地上幫他揀。此時,我看見福爾摩斯揀得很慢，而且邊揀邊向地上仔細地看著。當我們揀完站起來的時候，我看見福爾摩斯臉色紅潤，眼睛裏閃爍著奇異的光芒。這是福爾摩斯在臨戰時特有的表情，以前我曾看到過一次，那次也是在最危險的時刻。
他平靜地說：“不錯，我已經清楚了。”
霍普金和我都不相信自己的耳朵，不約而同地瞪向他。
老教授抬起他那瘦骨嶙峋的臉，臉上的肌肉不停地哆嗦著，同時也露出了輕蔑的笑容：“是嗎？在外麵的園子裏。”
“不，就是在這間屋子裏。”
“這間屋子！什麼時候？”
“此時此刻！”
“尊敬的福爾摩斯先生，請你要尊重自己的工作，這是人命關天的事，你是不是太隨便了。”
“考芮姆教授，我得出的每個結果，都已經過仔細的調查，沒有根據我是不會說的。但關於你在這個案中的問題，我還有點不明白，希望你能合作，對我們說出來。不過故事的開頭還是由我來說吧，中間你可以插上一兩句。”
“昨天，有一位高貴的婦女從花園小道旁的草地上走進你的書房，她的目的不是殺人，而是櫃子裏的材料。手裏有一把和你同樣的鑰匙，但不是你那一把。因為我上午已看過，你的鑰匙上沒有櫃子上的劃痕所造成的輕微褪色。所以，事先，你並不知道這個小偷。”
老教授猛抽了一口煙，然後又吐了出來，說：“我願意聽下去，這太有趣了。接著說這位女士的情況和行動吧。”
“你別著急，我會說下去的。她用鑰匙打開櫃子，也許開了，也許沒開，這個時候，你的秘書進來了，他看見有小偷，當然就上前去抓。那婦女一時心急，順手拿起眼前的小刀刺向秘書，不想一刀卻刺死了他。不過，我認為這是誤殺。因為她進來時根本沒帶武器，沒想到要殺人。但事情出乎她意料之外，她心裏恐懼，一心想著逃走。但她的眼鏡在打鬥過程中被威洛比搶去。她是個高度近視者，丟了眼鏡什麼都看不清，她看見一個過道，就沿著跑過去了。她以為這條過道就是她來時候的那一條。因為這兩條道路都用墊子鋪著。當她走到盡頭時，才發現自己走錯了路。再退回去已經不可能了，但她又不能長時間呆在那兒，隻好硬著頭皮向前走。她上了樓，推開房門，來到你的臥室裏。”
老教授聽了，驚奇地張大了嘴巴，眼睛一眨不眨地瞪著福爾摩斯，他的手使勁地抓著扶手，心裏充滿了恐懼，但他仍然裝作平靜地笑了笑說：
“福爾摩斯先生，你的推論好極了。但是你要明白，當時我是在這屋子裏的，那天我一刻也沒有離開。”
“考芮姆教授，這一點我非常清楚。”
“那你是說我根本就沒有注意那女人的到來。”
“我可沒這麼說。但是，你做了些什麼，我希望你能說出來。”
教授突然大笑起來，笑完之後，他故作驚訝地說：“我？我做了什麼？”
福爾摩斯看他不見棺材不掉淚，就對他說：“既然您不願說，還是由我來說吧！她進來後，你看到了她，她也看到了你，你沒有抓她，而是把她藏了起來。”
教授聽了這些話，他憤怒了，猛地站起來，朝著福爾摩斯大聲叫道：“你簡直在說瘋話。我藏她，那你把她找出來！”
福爾摩斯轉過身來到屋子牆角的一個很高的書櫃旁，冷靜地說：“女士，請您出來吧。”
果然，書櫃櫃門自動打開了，一位中年婦女慌慌張張地走了出來，她在我們麵前站下來，然後用不自然的外國語調說：“不錯，不錯，你分析得對極了。”此時，教授像泄了氣的皮球，一下子蔫了下來。
那婦女滿身的塵土和蜘蛛網，但仍然掩飾不住她那高貴的神態，她的長相和身材正如福爾摩斯說的那樣，惟一的不同就是她的下巴突出，看起來有種頑強的精神。她站在那兒眯著眼睛，她長得不算漂亮，但表現出來的那種鎮靜和堅強，使我們不得不佩服。
斯坦萊·霍普金走上前就想給她戴手銬。但被她嚴肅地拒絕了。老教授無助地靠在扶手椅上，渾身哆嗦著，神情沮喪地望著她。
她說：“先生，我知道我被捕了。其實在裏麵我已聽得一清二楚，我知道你們已了解事情的真相。是我殺死了那個秘書。是的，我是誤殺的，情急之下，我拿了一樣東西，我並不知道我拿的就是刀子。我說的都是事實。”
福爾摩斯說：“夫人，我相信你。喂，你是不是不舒服，你的臉色不太好。”
她的臉色微黃，再加上上麵沾有塵土，看上去難看極了。她慢慢地移到床邊坐下說：“是的，我心裏難受極了，我快不行了。但是我要把我的故事告訴你們。我是這個老教授的妻子，我們都是俄國人。”
老教授臉色發紅，激動地喊道：“安娜，上帝保佑你，上帝保佑你！”
她輕視地瞪了教授一眼，說：“塞爾吉斯，我知道你過得也並不快樂，你內心充滿了自責，你害了多少人，我相信你也不會好過的。你什麼時候死，這是你的事。但，在我結束生命之前，我一定要把我的話說完。”
接著，她又向我們說道：“先生們，你們不知道，我們結婚的時候，他那時已經是五十歲的老頭子了，而我才隻是個什麼都不懂的二十多歲的傻姑娘。那時我還在俄國一個城市的大學裏念書。唉，我不想說出那個地名。”
這時，教授又向那女人喊道：“安娜，上帝保佑你，你別說了。”
那婦女沒有理她，而是接著說：“我們是超前的無政府主義者、革命家。我們的隊伍很大，人數也多。後來由於一個警長被害，我們中有許多人被抓了去。而他卻為了逃命，也為了那筆獎賞，告了密，背叛了我們。我們全都被抓了去。有的判了死刑，有的被遣送到西伯利亞。我就是被遣送到西伯利亞中的一個。在這期間，我得知我的丈夫帶著那筆沾滿血跡的錢來到了英國，過上了舒適安逸的生活。你們知道，我和我的夥伴是不會放過他的。所以，我刑滿釋放後就來到了這兒。”
教授聽了，渾身顫抖起來，他艱難地從煙盒中抽出了一支煙。然後說道：“安娜，你找到我了，你處罰我吧。以前，你對我是多麼的好。”
那女人又說道：“先生們，他還有更大的罪狀，在我們的隊伍中，有個同誌，也就是我現在的男朋友，他品德高尚，一心隻想著別人。而且他渴望和平，反對暴力。我敢說他從來沒有使用過暴力，甚至還寫信勸說我們，不要使用暴力，你們知道，如果有了這信件，就可以證明他無罪。我的日記也記錄了我當時的感受及看法，也可以證明他無罪。但是，我的丈夫卻發現了這些，所以他就偷偷地藏了起來，並且極力證明我的朋友應該判死刑。幸運的是，我的那位朋友沒有被判死刑，而是被流放到了西伯利亞，現在在一個鹽礦做苦工。你們仔細想想，這麼一個好人卻受著那樣的苦，誰能忍心？”
她想站起來，但她的努力卻失敗了，她痛苦地閉了一會眼睛，然後繼續說：“我要把話說完。我被釋放以後，就努力地尋找我的信件和日記，因為隻有這些東西，才能救我的朋友。我經打聽才知我的丈夫在英國。我來到英國，經過長時間的調查，才找到他的住處，我知道他還保存著那些東西。因為他有一次寫信到西伯利亞，信中曾提到過我日記中的內容。我非常了解，他是個卑鄙無恥的小人，他絕對不會把日記給我的，所以我想了一個辦法。我曾請過一位私人偵探到這兒做我丈夫的秘書，他在這兒幹了沒多長時間，發現了我要的東西全在小櫃子裏，但他不願意再做下去，所以隻給了我鑰匙樣和這座房子的平麵圖，並給我說書房上午沒有人，秘書和我丈夫全在樓上住。我想了想，便壯了膽子自己來到這裏。可是，事情並不像我想象得那樣順利。信件和日記是拿到手了，但在我鎖櫃子的時候，那個青年回來了。那天早晨在路上我曾向他打聽過考芮姆的住處，但那時我並不知道他就在這兒工作。”
福爾摩斯聽完後說：“現在我明白了，威洛比的遺言是什麼意思了。威洛比散步回來後把遇見的女人告訴了考芮姆，所以他的意思是：‘殺害他的正是他和教授說過的那個女人。’
那婦女麵容蒼白，心裏好像非常難受，她強硬地打斷福爾摩斯的話說：“先生，讓我說完。我知道我殺了人，所以急忙逃跑，是的，因為丟了眼鏡，看不清楚，我走錯了路，我隻好來到這個房間，我見到了我的丈夫。開始他要告發我，後來我告訴他，如果他告了我，我就會把他所做的都告訴我的隊伍的領導者，讓他也活不了。正因為這樣，我倆的生命互相牽製，他才不得已把我藏起來，把送來的飯分一半給我，我們商議過了，隻要警察一走，我就偷偷地溜掉，並且永遠不再回來，沒想到還是被你發現了。我這樣做並不是為了我自己的生命，我保住我的命是想救我的朋友。這是我最大和惟一的希望。”
她從胸前拿出一個包裹，對福爾摩斯說：“隻有這個包裹才能救我的朋友，先生，在上帝的麵前，我把它交給你，希望你能將它交給俄國大使館。這是我的心願。我……”
“扶住她！”福爾摩斯大聲喊道並一步跳到她麵前，從她手中奪下了一隻小藥瓶。
但她還是倒在了床上，斷斷續續地說道：“已經晚了，我已經把藥吃完了。現在，我頭暈。我要死了！先生，我再一次請求你……一定要……把那個小……包裹……交給……俄國大……使館。”我們在回來的路上，福爾摩斯對我們說：“其實，這個案子很簡單。從一開始這副眼鏡就是線索，但那時我沒有把握是否能根據這個線索破案。從眼鏡可以知道戴眼鏡的人是個高度近視者，離了眼鏡，什麼都看不清。當我看到那塊走過的草地時，我就想，除非她還有一副眼鏡，否則她不會那麼小心的。為此，我又考慮到另一種可能，她沒有走出這座房子。我又發現那兩個過道相同，所以考慮到她可能會走錯路。當我來到教授的房間時，我仔細觀察了教授的房間。我發現他屋子裏的地毯是釘死的，下麵不會藏有活門。我又看了一下書櫃，發現其他地方都堆滿了書，惟有書櫃沒有，我想這可能是一扇門，但是我不能確定。所以我抽了很多煙，故意把煙灰灑在暗褐色的地毯上。後來咱們一起來到花園，當時我還記得你驚奇的眼神。在花園裏，我又向馬太太打聽教授的飯量。這兩天教授的飯量突然增加了，這更使我懷疑飯並不是他一個人吃的。最後，我們來到樓上，我故意打翻煙盒，在揀煙的時候我發現書櫃前麵的煙灰被人踩過，所以我推論中午她可能從躲藏的地方——即書櫃後麵出來過。所有的故事就是這些。好了，查林十字街到了，霍普金，你是不是要到警察總部去一趟，慶祝你得到了勝利。我和華生要到俄國使館去一趟，再見，親愛的朋友。”