羅夏的妹妹艾麗，其實還並不是他的血親，她是羅夏小時候在城市裏流浪的時候認的幹妹妹，他們都是城市眾多流浪兒之一。
那個大城市中流浪者大多命運悲慘，有的是流浪或者最為貧窮的家庭出生，剛出生不久父母就死了，有的是身上有缺陷，被父母拋棄，大多數流浪兒想要生存都非常不容易，想要有一片遮雨避日之處都很難，很多人都熬不到成年就死去了，有的死於疾病，有的死於寒冷的冬天，也有的死於那些惡毒者的手腳。
他第一次看見艾麗的時候，她正被毆打，單薄的身體，傷痕累累的皮膚，還有那被一隻高跟鞋踩著的頭顱，臉上痛苦之色密布，淚痕血痕從臉上劃過，滴落在地麵上，羅夏當時已經清楚的知道世態的炎涼，也並不是沒有見過同為流浪者的同伴被人毒打，他們還弱小，無法反抗，但這次，他第一次生出了反抗的想法，他從街角衝出去，猛地撞開那個女人，在周圍人們驚訝的目光中抱著艾麗逃了出去，他知道時間緊迫，那些人們都在處在那女人被撞倒這件事情的驚訝中，如果不抓緊逃走，連他一起都會抓住，那時下場他閉著眼睛也能想象。
那年羅夏10歲，艾麗8歲。
那之後，羅夏就帶著恢複過來的艾麗在城市的角落中生存下來，他經常給艾麗帶一些食物與破舊的衣服回來，那些都是他偷來或者從流浪兒之間的爭奪中勝來的，原本有些軟弱的羅夏，自從照顧起艾麗後，逐漸堅強，甚至在附近流浪的圈子裏打出了名聲，那幾年依然很艱苦，但是有了艾麗，他覺得那些苦難都不算什麼。
她是個開心果，在羅夏的幾個流浪兒的小圈子裏非常受歡迎，經常逗大家開心，而且不管什麼時候臉上都充滿著笑容，仿佛以前經曆過的傷痛都沒有過，她的精神始終鼓舞著羅夏，對於他來說艾麗就像是黑暗中的一盞明燈，照亮了他的內心，使他堅強，那段時光雖不易，卻是羅夏人生中最美好的記憶。
羅夏的體格逐漸強壯，比大多數同齡流浪兒都要強壯，那幾年不管處境多糟糕，他始終能確保自己跟艾麗的溫飽，但周圍的那些人就不同了，一起流浪的同伴們相繼離開，大多都死在饑寒交迫的環境中了，極少數幸運兒被有錢人家領養了。
羅夏13歲那年，一開始的十幾個人隻剩下了他跟艾麗兩個人，雖然同伴們一直相繼離開，但是他還是一直堅信能夠照顧艾麗一直活下去，結果，那一年秋天，艾麗突然昏迷不醒，昏迷後的艾麗臉色發黑，四肢僵硬，鼻血直冒，恐怖的症狀嚇得他肝膽欲裂。
他敲破了各個醫院的大門也沒有人肯幫忙診治，原因無二，他沒那個錢，絕望的他抱著艾麗倒在一家住戶的門口。
像是天意，他倒在了一個退休老醫生的門口，那是一個和善的老人，名叫霍恩，醒來後老霍恩告訴他他妹妹的病症，那是一種先天疾病，小的時候不明顯，越大越容易發病，有這種病的小孩，除非有足夠的錢治療，不然沒有能活過18歲的，而且艾麗發病得早，才11歲，發病以後最多三年好活，此前從未哭過的羅夏在這一刻淚流滿麵，絕望本要再次充滿他的內心。