走了兩日，出了南直隸，進入山東地界。漸漸趨近於北方，旅途所見漸漸荒蕪。事實上今年便是金陵也麵臨大旱局麵，山東，河南，山西等地的蝗災蔓延到金陵，城外的災民多了許多。樂文謙原本還打算將幾女留在金陵的心思徹底淡去。整個大明風雨飄搖，金陵安能獨獨豁免？
許多村莊不見炊煙，卻見大群大群的烏鴉從一個個荒寂的村莊裏飛出，扯著難聽的“啞啞”聲飛向遠方。
將近午時，正是夏天最熱的時候，正午的太陽毒辣辣的恨不能將人烤脫一層皮去。樂文謙四處看了看，左右一片曠野，沒有密林，也沒什麼突出的山頭，倒也無須擔心起義軍或者是一些專門打劫過往商戶的強盜出沒，當即令眾人休息。
這一路行來，樂府上下願意跟隨著前往京師的仆人十三人，加上樂文謙，柳月英，甄琰，吳芸兒，柳如是，董小宛，顧媚，李香君七女共計二十人。加上劉士禎特意送來的三十軍士，一路五十人倒也算是個不小的隊伍。
在附近尋了顆大樹，幾女從車廂裏出來，坐在車中並不通風，著實有些悶。
“相公，還有多遠啊？”柳月英取了些水，遞給樂文謙，一邊問道。
幾女之中唯有柳月英見識差些，雖然早聽吳芸兒說了路途需要二十餘天時間，但真正行走起來才意識到路途的遙遠，一路上已經問了不下四五回。
樂文謙喝了水，在柳月英微微見汗的臉頰上輕輕摸過：“還有一些一些時候，今天贏了嗎？”
樂文謙早想到路途遙遠，深恐幾女路途顛簸無趣，是以準備了些撲克，麻將供幾女消遣。麻將古已有之，稱之為馬吊，柳如是，董小宛四女平時雖多談論詩詞、曲藝，但是對這些玩樂物事也是極為熟悉。吳芸兒，柳月英不懂，樂文謙索性做了副撲克，讓柳月英，甄琰，吳芸兒玩鬥地主。
沿途幾日時間頗為太平，一些仆人，士兵們夜晚休息時候對鬥地主極感興趣，加上一些紙牌攜帶便捷，製作容易，很快在小隊中流傳開來。
“又是琰兒妹妹贏了。”柳月英皺著鼻子，於成熟風情中露出些小可愛。
樂文謙不由笑了笑，隻見這時候吳芸兒也走了過來，一副被受打擊的模樣：“文謙哥哥，琰兒姐姐欺負人家！”
不用想，樂文謙便知道吳芸兒定然也是和柳月英一樣被甄琰贏了個幹淨。甄琰自由學習經商，對計算非常有心得。鬥地主不過五十四張牌，刻意去計，不敢說將所有的牌都記下，幾個七八成卻是足矣。這樣下來，柳月英，吳芸兒相當於明牌打，怎能不輸？
“文謙哥哥？”吳芸兒忍不住拉著樂文謙的胳膊搖晃起來。吳芸兒本身在官戶人家長大，自幼受寵，雖不刁蠻，卻也多少有些小嬌蠻，加上和幾位姐姐在一起，吳芸兒是最小的，性子裏雖然有幾分小嬌蠻但更多的是嬌憨，幾位姐姐都十分喜歡她，吳芸兒性子裏撒嬌的一麵徹底表現出來。
“行，晚上相公幫你。”
吳芸兒頓時歡喜起來。
“相公，你可不能偏心。”甄琰也走了過來，扭著腰肢，款款動人。
“相公怎麼可能偏心呢？”樂文謙笑道，隻見另外一輛馬車裏柳如是四女也走了下來，一時間鶯鶯燕燕，好不撩人。四周眾人頓時瞧了過來，尤其是那些士兵。不過顧忌著樂文謙，總是偷偷的打量。這些士兵都是從金陵來的，對於秦淮諸女的名聲自然是早有耳聞。當日花魁大賽上見過一次，當即驚為天人，現今能夠近距離看到幾女，每一次莫不是被幾女的神韻迷住，難以自拔。
“相公，他們真討厭。”吳芸兒忍不住嗔叫了起來。其他幾女也是目光中流露出不滿的神色。
“誰讓你們太漂亮了呢！”樂文謙笑道。這種情況太正常不過了，一個美女的回頭率就相當高，而七個大美女在一起，那回頭率自然更高。這是人的天性使然，誰也阻礙不了。再說了，這些個士兵們眼神中雖然有迷戀，但是卻沒有下流的隱晦目光，樂文謙倒也不至於動怒。
幾女忍不住同時嗔了樂文謙一眼。樂文謙這樣的回答和普通士子的回答完全不同，若是其他士子隻怕早已經不滿的嗬斥，亦或者讓她們返回車中或者蒙上麵頰。相公的回複不同尋常，但卻讓她們感覺心裏很開心。相公說話行事似乎總不同於其他人，幾個女子心裏麵完全忠貞樂文謙，自願為相公遮住美麗的容顏，但是被人關注著，被人用迷戀的眼神看著終究是對自己美麗的一種稱讚，心裏不免有些小開心。