我國古代紙幣的構成型製基本為長方形，大小不一，用統一的張紙銅版印刷，正背麵有出票人的印記、密碼花押、朱墨間錯、三色套印；有的還有版麵、圖案、花紋之分；有的印有發行機關，官員押字、編號、兌換、用印等；有的印有蒙漢兩文，書法文字各異。
我國古代紙幣的幣材最初起源於布及牛皮、白鹿皮，後期用棉質紙等，但我國古代紙幣的幣材基本以桑皮紙為主。
古錢幣收藏
古錢幣價值鑒定
（1）看曆史價值
珍稀古錢幣是貨幣曆史的實物，更是曆史的見證。因此在收藏前必須弄清它在曆史上的地位。如“成都交子”和“十文中統元寶交鈔”是我國迄今發現的最早的紙幣，被學術界視為無價之寶；吉林的“廣平銀幣”被認為是我國第一枚機製幣；1985年8月在黑龍江阿城縣出土的“承安寶貨”為我國“一兩半計數白銀幣”的罕品。短命王朝或農民起義時的鑄幣，由於流通時間短，發行量少，大多是不可多得的珍品。
（2）看現存數量
齊、燕、趙等國的刀幣，韓、魏、秦等國的布幣等年代久遠，比圓形錢稀少，價格昂貴。存世數量少的錢幣還有唐代叛軍史思明占領洛陽後鑄的“得壹元寶”，後發現“得壹”兩字不吉利，便改為“順天”，鑄“順天通寶”。這兩種錢幣傳世很少，“得壹元寶”尤其罕見，為稀世珍品。
（3）看文化價值
一些傳世並不太少的品類，則主要因其文化品位、藝術價值極高而備受青睞。如漢代王莽新朝時的“幣泉”、“布泉”等錢幣，用的是垂針篆；北宋仁宗時所鑄的九疊篆書體“泉體通寶”，是我國最早的美術字，為收藏珍品。
（4）看錢幣品相
無論錢幣珍罕與否，凡有幣麵模糊、輪廓缺損、鏽蝕嚴重、看相較差者，盡量不要收藏。收藏古錢幣時還應注意是否有月紋、星紋等標識，古錢的鑒別以背文來區分鑄造年代和地址，品評其稀珍。
一般來說，錢幣背麵有月紋、星紋等記號的要比背部光麵的更有收藏價值。值得收藏的錢幣中，用金、銀、白銅等精製而成的宮廷錢幣，鑄量少，質量佳，屬珍貴文物。
古錢幣綜合鑒定
古錢幣鑒定是一門細致的學科，它需要我們日常知識的積累，注重觀察與思考，仔細比較。結合曆代的文獻資料和前人研究的成果，找出一些可循的、可借鑒的理論依據，從而歸納總結出古錢鑒定中的一般性規律。本文簡單介紹幾種古錢鑒定的方法。
（1）看銅質
我國曆代古錢幣大多數是以銅合金形式鑄造的，因而合金的成分不同，錢幣也隨之呈現出不同的顏色。各時代的錢幣銅質是不同的，又由於古代冶煉技術不同，各地區鑄造的古錢也各不相同，每個朝代各有特點。總的來講，用銅鋅合金鑄造的錢幣呈黃色，銅錫合金鑄造的錢幣呈青色。清代、民國時期，新疆、西藏等地鑄錢，用銅加少許鋅鉛，鑄成後錢體呈紅色。
漢代至唐宋時期的絕大部分錢幣均為青銅鑄造，其特點是銅色青白中微帶淡紅。明嘉靖以後，開始向黃銅過度，至天啟年間，用黃銅鑄幣成為定製，錢幣色澤較之以前發生了較大的變化。
例如先秦時期的鑄幣主要是銅錫合金鑄成的，銅質呈青紅色，質地較硬挺；隋代的五銖錢因為錫的成分大，銅質泛白，稱之為白錢；乾隆五年以後，鑄錢加錫，叫做青錢。可見，我國古錢鑄造均有規律可循。
（2）觀鏽色
今所見錢幣，無外乎兩種：一為發掘品；一為傳世品。發掘品在地下埋藏了許多年，其表麵都長滿了銅鏽色。傳世品也因空氣中氧化作用，表麵有一層包漿，呈黑色或銅色。
銅是一種比較穩定的金屬，在常溫下不易生鏽。要經過幾十年，甚至上百年的時間才能生成氧化銅、堿式碳酸銅等。氧化銅因形成的顆粒大小不同，呈現出黃、橙紅、鮮紅、深棕等不同的顏色，俗稱“棗皮紅”、“栗子殼”等。
出土的發掘品錢幣表麵鏽色深深漬入錢幣裏麵，因為其分子結構穩定、緊密，所以真鏽很不容易擦掉。而偽造鏽色則不然，偽鏽多在錢幣表麵，稱作浮鏽或粉狀鏽，比較輕浮，容易脫落，往往經堿水一煮，做上的假鏽便不堪一擊。發掘品偽鏽作法有兩種：
一是將偽品錢幣放人醋酸中，埋入地下，迅速生成鏽色；二是將偽品放入鹽囪砂、錫綠、醋的混合液中，把新銅腐蝕成舊色，然後用膠水往錢幣上麵粘鏽。
傳世品偽鏽的作法是把偽品用火熏黑、擦油、打蠟。傳世真品黑得沉著、光滑，而偽品則漂浮、發亮。綠鏽的形成又有南北方的差別，地質帶酸性的地區氧化程度也相應嚴重些。北方幹燥，雨水少，不易幹，則鏽色堅硬。南方多雨水並且潮濕，氧化層較鬆且多呈藍綠相間兩色。
例如南宋錢幣發行於南方，放出土於南方較多，受地理環境的影響，錢幣一般呈藍綠色。如發現淺綠鏽者，則此錢有問題。如果入土區域燥熱，銅鏽會呈紅紫色，但這種鏽色不會單獨存在於錢體上，必伴有綠鏽混雜在一起，稱之為紅斑綠鏽。如發現錢體通為紅鏽，應屬假錢，它是造假者將偽品放入爐中燒紅。這種仿鏽膚淺，明眼人一看便知是假。
（3）看銘文
我國金屬鑄幣的一大特點就是有銘文書寫，可以說，每一種錢幣文字的字體各有特征，不同時代的鑄幣銘文，有不同的書寫風格。根據這些特征可檢驗是否為同時代的錢幣。另外，在注重各種錢文特點的同時，還可找出錢文的演變過程和變化的規律。這些規律和特征可以作為鑒定古錢真偽的依據。
先秦時期的刀、布、圜錢等金屬鑄幣上的文字是用大篆來書寫的。秦漢時期，錢文書體屬小篆範疇，如半兩、五銖，但已有漢隸風格，其中莽錢為懸針篆。
魏晉南北朝書體複雜。唐代錢幣為八分隸書，唐代以後隸書盛行，五代十國主要為真、篆、隸3種。北宋錢幣則有篆、隸、真、行、草。自南宋光宗紹熙以後至元、明、清，錢文均以楷書為主，間或篆、隸書體。因為我國是一個多民族國家，鑄幣錢文又有蒙、滿、回、黨項等少數民族文字。
鑒定一枚錢幣書體對不對，首先要看它是否符合當時的特點；第二步才看它是否符合本品種的特點。如：“益化”圜錢雖為先秦大篆，但它又同時有齊文字的特征，不同於同時期其他各國之圜錢文字；發現有東周、西周的圜錢，若其錢文是小篆書寫，顯然是偽品無疑。
秦半兩在古錢中頗負盛名，其錢體厚重，銅質精良，錢文隆起而雄偉，半兩的“兩”字中“人”字高聳，如發現錢文扁平，一看便知是偽品；如見到清代寶源或寶泉局錢幣中的滿文書寫有錯誤，則應考慮到寶泉、寶源是清代國家級的、最正規的鑄錢局，滿文的書寫絕不會出現錯誤，則所見之錢幣必屬偽品。
（4）聽聲音
現在許多錢幣學家和收藏者喜歡用聽聲音的辦法鑒定古錢。古錢幣由於質地的原因，年代越久遠，火氣盡脫，氧化越嚴重，擲於水泥地麵其聲音也越喑啞。
大概來說，先秦時期的刀、布、圜錢均都是啞音。而明代以後的錢幣，距今時間較近，還未受到深層的氧化，聲音則是清脆、響亮。如果我們把先秦時期的錢幣擲在地上，傳來清脆聲，則此錢不太可靠；反之，如果明、清錢幣擲地為啞音，則也必將懷疑。
（5）了解鑄造方法
我國主代鑄幣的鑄造，大概經過了子範、母範、翻砂等幾個發展階段。
無論是真錢還是偽品的各種鑄造方法，都會在錢幣上留下相應的痕跡。這些痕跡就是我們今天鑒定錢幣真偽的一個有力依據。
（6）聞氣味
此種方法是古錢鑒定中最簡單的一種。
因為偽品錢幣多是用化學物質來偽造裝飾，往往會散發出一種難聞的、刺鼻的化學性怪味，而真品錢幣則沒有這種怪味。
（7）觀版別
從版別上辨別古錢最主要的辦法是除了多看錢譜之外，必須要多接觸實物，以熟悉各個朝代的錢幣真品。不但要注意珍稀品，更要注意大量的普通品種。因為這些普通品很少偽品，能真實地反映各個曆史時期的錢幣特征。
如戰國時期刀布形製特殊，造偽者隻好用真品翻砂製造贗品，其破綻在於翻砂鑄造後的錢幣偏小，較為厚重，文字膚淺，銅質粗糙，鏽色不對容易脫落。而且刀幣在鑄造時其澆口在刀環上，布幣的澆口在首端，出落後基本不做修整，保持自然狀態，而造假者往往為了品相美觀，將刀幣、布幣邊緣磨光滑，實際上是畫蛇添足，露出了破綻。
再如會昌開元，因揚州已以昌字紀年，如發現背“揚”字，無論傳世品還是出土品均應將其視為偽品。因北宋各代和清鹹豐錢幣版別最為複雜，也是造假者競相仿製的對象，我們在日常工作中應對它們的形製多加分析，掌握特征，以防上當受騙。
以上幾種鑒定古錢的方法，如果我們加以熟悉和了解，均可以掌握。
古錢幣的保管
隨著時光的流逝，目前古錢幣中常見的品存世稀少，較為難得，一些罕見品古錢幣更是鳳毛麟角十分難見。對古錢幣收集愛好者來說，必須將自己已收集的金屬古錢幣進行妥善地分類保管與收藏，保管收藏可采用以下幾個形式：
（1）錢櫃
係專門用收藏錢幣的器具之一，多采用鐵、木材料製作，其內部常用許多抽屜，可將錢幣依朝代、品種的不同而分門別類地予以放置存儲，使用起來十分方便；
（2）錢匣
係專門用於收藏錢幣的器具之一，其形體較小，也可具備數層抽屜，多用來收藏較為珍稀的錢幣；
（3）錢盒
係用於收藏錢幣的專門器具之一，其形體更為小巧，內部結構也比錢匣簡單，是專門收藏錢幣珍品的特製器具。其外部多用竹木、塑料或銅、鋁等材料製成，盒內裏多以綢緞、塑料泡沫等軟物加以襯鋪，其大小則多以錢幣實物之大小、厚薄和數量多寡為規格標準；
（4）錢板
係用於收藏錢幣的專門器具之一，其多用紙板或其他板片狀材料製成，它是收藏錢幣的最簡單方式。錢板之上，多按錢幣大小刻挖出洞孔或四槽，將錢幣置放於內，保存和觀賞都極為方便。
（5）錢冊
係用於收藏錢幣的專門器具之一，其形式類似集郵冊，攜帶方便，也可將多頁錢板合訂而成。現代的錢冊多由塑料壓製而成，在古錢幣收藏以及古錢幣交換時，其使用效果頗佳。
對金屬古錢幣中的稀見品、罕見品，過去古錢幣收藏家常用象牙盒、骨盒、銅盒等盛放裝飾。按目前條件，可放入有機玻璃圓盆，內充氮氣，類似紀念幣的裝演。對一般普通金屬古錢幣，可按時代、版別配套，順序放入木盒中保管收藏為佳。木盒一般長短、大小，可根據自己需要製作，製作的盒內底麵釘一層薄泡沫塑料。古錢幣放置時錢背朝上，一來保護錢文；二來便於查看登記號，古錢周圍用幾根大頭針固定。
古錢幣愛好者在收集古錢幣時，應對篩選過的金屬古錢幣每一枚都要登記，登記可分清冊和登記卡兩種方式：清冊上內容項目包括登記號、古錢幣名稱、保存現狀、質地、來源；登記卡的內容則包括登記號、古錢幣的名稱、質地、重量、等級、現狀、收集來源、時間地址等。