地球痛叫一聲
［英國］阿?柯南道爾
一天，我的一位記者朋友馬龍交給我一封商業信函。這封信函是查林傑教授寄來的。信函上說他需要一位鑽井專家，請我立即取消所有的約會，於星期五上午十點半到他的寓所一晤。
我複了一信表示願意如期赴約，然後就去拜訪馬龍，想向他了解一下查林傑的情況。
“聽說查林傑這個人很怪。”我說。
“沒錯，”馬龍答道，“世界上沒有誰像他那樣討厭了。”
“可他還是個教授呢!”
“妙就妙在這兒。他是全歐洲最偉大的天才，又雄心勃勃，要把一切夢想變成現實，他各方麵都很了不起。如果你善於同他相處，他是不會為難你的。”
星期五上午動身到查林傑家去了。時間到了，我大步朝他家走去。
“是約見嗎，先生?”一個麵無表情的老管家開了門。
“是的。”
他掃視了一下手中的名單。“您貴姓，先生?……一點不錯，皮爾裏斯先生……10點30分。請吧，查林傑教授正等著接見您。”
查林傑坐在一張桃花心木的寫字台後麵，像個龐然大物，他碩大的頭顱向後仰著。我把自己的名片放在桌上。
“我的年輕朋友馬龍對你很推崇。他說我可以信賴你。目前我正進行一項人類曆史上的偉大實驗，我請你參加。”
“我認為我們生活的世界乃是一種生物；我相信，這個生物也有其自己的循環係統、呼吸係統和神經係統。”
“我想叫地球知道，有一個叫查林傑的傑出的人要讓它注意注意，這是第一次有人給它打招呼。”
“那麼你怎麼進行呢?”
他說：“在地球的硬殼下麵都是敏感的神經。要想引起它的注意，就要在硬殼上鑽個孔。現在你對我的計劃大概有點明白了吧?”
“我的天!你想打個井鑽穿地殼?”
“是的，我們已經鑽穿了地殼。現在已經達到最後的階段，，我隻要求你準備好一根鑽杆，越鋒利越好，就是用你的鑽孔器來刺穿地球的神經。”
談完工作，我回到我的辦公室，看見馬龍正在那兒等著我。
馬龍說：“我可以向你擔保亨吉斯特高地是一樁值得幹的事業。目前，你隻需靜觀事態發展，同時把你的工具準備好，我會給你消息的。”
幾個星期以後，馬龍就給了我消息。“一切都弄好了，現在就瞧你的啦。”他說。於是，我們就動身了。經過一路顛簸，我們來到了亨吉斯特高地。
馬龍把我領到一座小房子裏。在總工程師的陪同下踏進了鋼網升降機，朝著地層深處疾衝而下。我們一級一級地往下降，換了一架又一架升降機，最後一級升降機停下來了，我們踏進掘進岩石井壁的圓形平台。
“這玩意兒可鬼了!”總工程師說著，用手摸摸身邊的岩石，把燈光湊上去，隻見那東西瑩瑩有光，上麵是一層奇異的黏糊糊的浮渣狀物質，井壁似乎在顫動。
總工程師拉起拴住油布一角的繩子，露出被覆蓋的那種物質的表層。那物質略帶灰色，油光發亮，像心髒那樣一上一下慢慢地起伏著。而在它的下麵，像隔著層毛玻璃似的，隱約可看到有不甚明亮略帶白色的斑點或泡泡，形狀大小各不相同。
“確實像個剝了皮的動物。”馬龍輕輕說。
“我的老天，”我叫起來，“要讓我用一把魚叉刺進這畜牲的身體裏去嗎?”