午後，一抹陽光照進了朝鳳宮。
薑楚容躺在臨窗的床榻上，案上放了一盞她素日喜歡的花生酪，水紅色的絲被蓋到胸下，橘黃刺金袖子挽起，露出一段雪藕似的手臂，發髻有些鬆散，陽光落在她的臉頰上，有著一些香豔慵懶。
一雙墨黑的眸子輕輕開啟，順手挽一挽發髻，半靠在軟枕上，凝兒將花生酪遞給薑楚容，含笑道：“皇上真是寵愛皇後娘娘，娘娘入宮數日，幾乎獨占君恩呢！”
薑楚容緩緩飲了一口花生酪，眼皮也不抬，笑道：“君恩，不過是三十年河東三十年河西，浮雲蒼狗，永遠都不會隻眷顧一人，”一頓，深深看凝兒一眼，“凝兒，日後看事，要看得透徹些。”
凝兒一張圓潤臉蛋漲紅了，福身道：“奴婢愚笨，定當謹記娘娘教誨！”
薑楚容並不言語，隻踱到妝台前坐下，凝兒連忙上前，為薑楚容打散發髻，重新梳攏一個雅致而不失莊重的仙遊髻，一色點翠鑲珠頭麵，薑楚容則自己選了一襲黛藍的衣裙穿上。
凝兒疑惑道：“娘娘的裝扮會不會太簡單了些？不如換一身淡金的？”
薑楚容拿了一柄團扇，悠悠然往外走，笑道：“又不是什麼大日子，穿的那麼隆重做什麼？不過是出門散散步，這身黛藍的就很好。”
自天際灑下的陽光落在含著露珠的花瓣上分外明豔，仿佛整個禦花園都彌漫著露水清氣和花朵幽香。
薑楚容並未坐轎，隻閑閑搖著團扇信步於花間。
“嗬嗬！默娘你快點兒！”
“公主跑慢些！”
忽然有銀鈴般的笑聲飄來，薑楚容抬眼望去，是一個六七歲的女孩兒，用銀鏈子蝴蝶掛珠釵鬆鬆挽起過肩的頭發，淺淺的白色半透明薄綢子窄袖上衣，鵝黃的緙絲襦裙至腳踝，足下一雙繡工十分精細的月白小小繡鞋。
薑楚容一眼便認出這是寧貴嬪之女，大公主安茹，也不說話，隻等著安茹過來。
安茹怕是不認得薑楚容，隻愣愣瞧著她，乳母默娘見了薑楚容，慌忙跪下行禮，口中道：“奴婢參見皇後娘娘，娘娘萬福！”
安茹聽了，便愣一愣，也不行禮，隻瞪著一雙杏眼看著薑楚容，惡狠狠道：“你就是薑皇後？就是因為你，父皇才食言，不來看母妃，母妃才會傷心！”
從遠處亭子中快步過來的寧貴嬪正巧聽見了安茹大公主的話，唬得臉都白了，扯著安茹行禮道：“臣妾給皇後娘娘請安，娘娘萬福金安！這……安茹年幼不懂事，娘娘不要怪罪才好！”
安茹隻得不情不願地行禮道：“安茹給皇後娘娘請安。”
其實嬪妃所出子女都是要喚皇後為“母後”的，安茹卻隻稱呼了一聲“皇後娘娘”，薑楚容倒也沒見怪，隻溫和虛扶一把，淡笑道：“貴嬪多禮了。”
寧貴嬪這才起身，抬手拭去額上冷汗，顰眉吩咐道：“默娘！還不快帶公主回去！”
薑楚容撲著團扇，含笑道：“天氣怪熱的，咱們去亭子裏坐坐罷，貴嬪願意賞臉麼？”
寧貴嬪欠身微微一笑，她的笑容似一捧清澈冰涼的泉水，消除了夏日的炎熱，“臣妾求之不得呢，臣妾那裏正好備下了些瓜果，娘娘吃些，也好消暑的。”
薑楚容也不多說，隻舉步緩緩進了亭子，四周有梧桐樹遮蓋，的確涼爽。
她含笑道：“貴嬪坐罷，不必拘束了。”
薑楚容用銀簽子簽了一枚西瓜吃了，見寧貴嬪仍舊不坐，便笑道：“貴嬪坐罷。”
寧貴嬪卻是一咬唇，行了個大禮，垂淚道：“皇後娘娘，臣妾求皇後娘娘庇護大公主……”
那樣梨花帶雨的樣子，是很楚楚動人的。
薑楚容一驚，連忙扶起寧貴嬪，道：“貴嬪怎麼行此大禮，有什麼委屈隻管說出來就是了。”
寧貴嬪拿著帕子拭淚，安坐在石墩上，啜泣道：“皇後娘娘，臣妾實在無心爭寵，隻想好好將安茹撫養長大，隻是……後宮何其險惡啊，安茹自小三災八難，如今娘娘執掌六宮，求娘娘庇護……”
薑楚容聽出了寧貴嬪的意思，隻盈盈一笑，道：“大公主是皇上的長女，是金枝玉葉，自然能夠逢凶化吉，遇難成祥的，”她並不表態，“時辰也不早了，本宮先回去了，貴嬪若有空，可常來坐坐。”
說罷，冉冉而去，寧貴嬪福身道：“恭送皇後娘娘。”
“皇後娘娘真的要和寧貴嬪結盟麼？”凝兒皺眉問道。
薑楚容正坐在涼簟上吃著時新果子，笑道：“此人可用，不可信，她若無心爭寵，就不會日日穿著皇上喜歡的藍色，她若無心爭寵，就不會在指甲上染迎春花汁子。”