話說曹操在兗州站穩腳跟，並逐漸發展壯大，成為兗州的龍頭企業，但曹操之父曹嵩卻帶著一家老小一直隱居在琅琊，曹操就想把曹嵩接到兗州來，父子二人好共享天倫之樂，於是曹操就派了應劭去琅琊接曹嵩。
曹嵩接到曹操的消息之後，感覺曹操有了出息，於是就跟曹操二弟曹德帶著一家四十餘口人，一起收拾了一下家產，裝了幾十輛車子，浩浩蕩蕩往兗州而來。中途經過徐州時，徐州公司總經理陶謙為了結交曹操，於是就邀請曹嵩一行人在徐州小住幾天，並且天天大設宴席款待曹家人，臨行的時候，陶謙還看曹家人手不足，無法照顧好財物，於是就派手下張闓帶了幾十號人幫助曹嵩，並讓其一路護送曹家人去兗州。
當時正值夏末秋初，天氣陰晴不定，一行人走到華、費兩地之間時，突逢大雨，道路泥濘難行，前方又遭遇了山體滑坡，一行人無奈之下，隻好在一間古寺投宿，當寺廟畢竟較小，沒有足夠的房間進行安排，曹嵩優先安排了自己家人，把張闓等徐州公司的一眾人安排在院子裏，張闓等人沒有足夠的帳篷，很多人都是擁擠在一起，甚至有人還露天呆在院子中，半夜，大雨又至，許多人被大雨淋的苦不堪言，怨聲四起。
張闓召集手下的一些頭目商議，說道：“我們原本都是黃巾公司的人，是張角的手下，黃巾公司倒閉之後，我們迫不得已才在陶謙的徐州公司找了份工作，但是我們工資低，待遇又不好，在徐州公司也不會有什麼發展前途。現在我看曹家財產很多，都裝了滿滿幾十個車子，我想我們要是想發財也不難，今天晚上我們把曹家人都宰了，把曹家的財產搶過來，到時候分了財務，大家就各奔東西，隱姓埋名，安慰地過一輩子，大家感覺怎麼樣？”
眾人在院子裏淋了大半夜的雨，早就心生怨言，當下就同意了張闓的建議。於是，眾人趁曹家一家人熟睡開始下手。
曹德正在睡覺，突然感覺四周喊殺聲四起，曹德急忙帶人阻擋，當場就被打死了。曹嵩急忙帶著新娶的小老婆準備翻牆逃跑，不料雨天牆滑難爬，曹嵩隻好帶著小老婆躲進了廁所之中，卻也被張闓等人找出來殺掉。應劭死命逃脫，但又不敢回去見曹操，隻好跑到冀州，投奔袁紹去了。
張闓等人殺光了曹嵩全家和寺廟裏的和尚，眾人分了財物，又一把火把寺廟燒掉，就各奔東西而去。
當年曹操為了逃難，誤將呂伯奢兩夫妻殺死，現在他全家都被人殺掉，也算是因果之間的一種報應。
曹操得到消息之後，當場悲痛萬分，哭暈了過去，清醒之後，曹操四處派人通緝抓捕張闓等人要為全家報仇，不過張闓等人早已經不知道去向，一時之間又如何找得到。
曹操咬牙切齒地說道：“都是陶謙這個老匹夫，假意派張闓等人護送我全家，卻暗中讓他們殺掉我全家，我與這個老匹夫不共戴天，我一定要把這個老匹夫整的傾家蕩產，家破人亡，妻離子散。”其實曹操除了想報仇之外，一直想著搶占徐州公司的市場份額，吞並徐州公司，不過陶謙一向與人為善，從不輕易樹敵人，曹操也一直找不到好借口，正麵跟陶謙展開大規模的商戰，這件事情，也正好給了曹操一個充分的理由。
於是曹操任命荀彧、程昱總攬公司事務，自己帶著夏侯惇、於禁、典韋等人殺奔到徐州地界，跟徐州開展了瘋狂的、大規模的商業競爭和市場規模。而且為了徹底整垮陶謙，曹操還下令，每搶一塊市場，一定都要把徐州公司的人徹徹底底趕出該區域，把徐州公司徹徹底底趕出該市場，絕不給徐州公司一絲反擊的機會。