話說南陽公司總經理袁術得知袁紹成功合並冀州公司，並且成立河北公司後，想向袁紹低價求購一些河北公司的股份，卻被袁紹拒絕，於是袁紹袁術兄弟二人從此反目。袁術又向荊州公司劉表賒購一條生產線，又被劉表拒絕，於是袁術又恨上了劉表。
聽說孫堅跟劉表反目成仇之後，袁術偷偷地跟孫堅聯係，表示願意跟孫堅聯盟，袁術給孫堅寫了一封親筆信，信中說道：前次，劉表給了孫總難堪，是我哥哥袁紹出的主意，現在我聽說袁紹又跟劉表合謀，準備讓劉表吞並孫總的長沙公司，孫總可以先下手為強，迅速把劉表的荊州公司吞並，為了防止袁紹向劉表支援，我願意幫助孫總拖住河北公司，這樣，孫總搶占荊州市場，我去搶占冀州市場，這樣我們都可以發展壯大。
孫堅得到袁術的親筆信後，自我尋思道：我在劉表手中遭受了奇恥大辱，報仇就要趁早，現在不報仇，什麼時間才能報仇。
於是孫堅召集手下商議如何搶占荊州市場，程普說道：“袁術是一個狡猾多端的人，而且一向言而無信，我擔心萬一我們跟劉表正式開戰，袁術不僅不去拖住袁紹，反而到時候捅我們一刀，恐怕我們就受不了了。“
黃蓋，韓當等人也表示，現在長沙公司實力還不足，秘方中的商品還沒有正式投產，恐怕沒有實力跟荊州公司對抗。不過孫堅報仇心切，根本就聽不進去手下的勸告，一意孤行立刻報仇，北上跟劉表爭奪荊州地區的市場。
劉表得知消息後，急忙召集手下高管開會商議對策，蒯良說道：“劉總不必驚慌，孫堅隻有區區一個弱小的長沙公司，而我們荊州公司實力比長沙公司強大多了，劉總也可以先派江夏分部的黃祖前期與孫堅周旋，不讓孫堅取得便宜，等到孫堅疲憊不堪之後，劉總再舉荊州公司的所有資源，一鼓作氣勢如虎展開市場反擊，到時候，孫堅不單單逃不了便宜，說不定我們還能把長沙公司給收購過來。“
劉表稱是，急忙做了安排。不料黃祖是個草包，孫堅在市場上虛晃幾手，黃祖就以為孫堅立馬就要展開大規模的市場促銷活動，連連在市場上低價促銷商品，反而因為價格太低，被孫堅派人收購個大半。等到黃祖商品不足之際，孫堅才真正出手，連同前期收購黃祖的商品一起展開市場活動，打的黃祖在市場上丟盔卸甲，連連敗退。
黃祖連忙向劉表報告，說孫堅手段層出，勢不可擋，劉表十分慌張，連忙再跟蒯良商議，蒯良說道：“目前我們在市場上失利，而且荊州公司商品緊缺，恐怕難以展開有效的反擊，但是孫堅隻不過是這段時間的市場活動做的好，他的後續力量並不充足。我們主要的顧客群體並沒有流失，我們隻要固守現有的市場地區，保證市場份額不再流失，然後向袁紹需求資源，從袁紹那裏先調撥一批商品，到時候很容易就能把市場重新搶回來。“
劉表的大舅子蔡瑁聽了蒯良的話，當場就不高興了，說道：“我們荊州公司是一個堂堂的大公司，被小小一個長沙公司逼成這樣，即使得到了袁紹幫助，最後我們贏了，不過那以後我們還怎麼出去見人，這樣吧，妹夫，你把現在公司有的人力、物力給我一批，我保證能把孫堅趕回長沙去。“