“冬夜之家”旅店的老板正在吧台裏算賬,是一個留著兩撇神氣翹胡子的壯實中年人,他見前廳走進一位貴族打扮的青年和一個氣度不凡的遠行客,趕快恭恭敬敬迎到門口,笑著對塔斯瓦德鞠了個躬說:“兩位裏麵請,行李讓我的人造傀儡和夥計幫您送到房間裏。”
他話音剛落,一個呼扇著大翅膀的石像鬼從屋頂落下來,用腳上的爪子勾起塔斯瓦德的行李,然後躍上二樓陽台,進入一間正對著小鎮廣場的大房間。
另有一個夥計從旅店裏跑出來,用小車推著澤洛斯帶著的衣服、被褥進屋。
塔斯瓦德見到店老板,先是一怔,隨即哈哈大笑道:“用人造傀儡打雜幹活,您一定是那位大名鼎鼎的發明家杜朗先生吧。”
老板笑眯眯得上下打量了塔斯瓦德一番,然後說:“爵爺恕我眼拙,我才認出來,您是卡那封那位老男爵的兒子!”
塔斯瓦德摘下帽子,順手放到衣架上,對杜朗老板說:“沒錯,我還記得您曾經幫我們鎮設計製造過警戒衛兵,那些奇特的傀儡生物真是讓人大開眼界。”
澤洛斯似乎沒有見過魔法傀儡,他拍了拍身邊一個夥計腦袋讚歎說:“不提醒的話,我根本分辨不出來這是人還是傀儡,做得真像活人呀!”
夥計抬頭看看他,認真得說:“先生,我是活人。”
前廳頓時笑聲一片,正在吃飯喝酒的客人指著澤洛斯哈哈大笑,夥計們強忍住笑,低下頭忙活著,澤洛斯尷尬的擺擺手,不言語。
杜朗老板笑眯眯看著兩位客人,詢問道:“爵爺要幾間房?”
還沒等塔斯瓦德開口,澤洛斯搶著說:“一人一間。”
塔斯瓦德本想與澤洛斯徹夜長談,聽他說說艾歐尼亞的風土人情,見他不願意與自己同住,略有些失望,不過想到之後兩人還要結伴同行,便無所謂了。
這時,旅店走進兩名身材矮小的約德爾人,走在前麵的年長,有著一張靛青藍的麵孔,身子小,腦袋大,濃密的頭發幾乎遮住整個後腦勺。他的胳膊異常粗壯,看起來是一個長期從事體力活的約德爾工匠。
跟在他後麵的是一個小姑娘,模樣與他如出一轍,臉上滿是汗水和塵土,缺少女孩子應有的可愛,更多則是沉默與堅強的樣子。這兩名約德爾人看起來是一對父女,肩膀上都背了一個大口袋,裏麵似乎裝了很沉重的金屬製品,走路時能聽到金屬撞擊聲傳出來。
年長的約德爾人進入旅店後,慢慢把口袋放到地上,擦了擦汗,對身後的女孩說:“波比,我們到了,把東西放下,我去要一點大麥酒。背著這些東西,走了這麼遠的路,你一定口渴了。”
波比放下口袋,如釋重負的長舒一口氣,一屁股坐在地板上,兩手撐住,對父親說:“爸爸,你幫我要一杯水就可以了。”
塔斯瓦德靠在旅店吧台上,手裏玩著一枚銀幣,饒有興趣得注視著這對約德爾人,待到父親走到他身旁敲著吧台要大麥酒時,塔斯瓦德對他說:“不好意思打擾一下,我是一名路過這裏的旅客,見兩位的樣子不像是我們鎮上經常能見到的表演班子或者吟遊詩人,您是做什麼的?”
年長的約德爾人沒料到塔斯瓦德會找他談話,嚇了一跳,見同自己說話的是一位穿著打扮幹淨講究的年輕貴族,趕忙把髒兮兮的雙手在衣服上使勁擦了擦,恭恭敬敬得答道:“大人真是好眼力,我叫布羅格朗,是一名來自班德爾城的鐵匠。”
塔斯瓦德說:“據說約德爾人打造的盔甲和武器是整個瓦洛蘭大陸上最棒的,每個工匠家族都有自己不傳世的鍛造秘方。很多傳奇武器,比如我國赫赫有名的鎮國之寶‘德瑪西亞審判’寶劍,還有嘉文王太子的巨龍長槍,都出自約德爾大師之手,不知道是否真實。”
布羅格朗沒想到異鄉一個小城鎮裏還有人如此了解他們的工作,頓時激動地連連點頭說:“沒有錯,沒有錯!大人真是見多識廣,您方才提到德瑪西亞審判,這把寶劍已經失蹤二十年了,據說是貴國先王在諾克薩斯城中不慎遺失。我可以很自豪得告訴您,那把寶劍就出自我們布羅格朗家族之手!”
塔斯瓦德抿著嘴,皺了皺眉,看著眼前這個其貌不揚的約德爾人,不太相信他的話。他側過腦袋想了想,笑道:“真有那麼巧嗎?那可是傳說中的兵器,我的父親追隨先王時曾經目睹過其削鐵斷金的神威,真的出自您先祖之手?”